Steve "Astro Boy" Erceg (12-1) sredinom je mjeseca najavljen kao novi izazivač za titulu u UFC-ovoj muha kategoriji (-57 kg). Protivnik će mu biti Brazilac Alexandre "The Cannibal" Pantoja (27-5). Australac hrvatskih korijena početkom je prošle godine potpisao za UFC te je upisao tri pobjede od kojih jednu nokautom. Početkom prošlog mjeseca sjajnim je nokautom u drugoj rundi protiv Matta "Dangera" Schnella (16-8) zaradio bonus večeri (50 tisuća američkih dolara).
Na rečenice brazilskog prvaka da je sretan Erceg je odgovorio: "Ja sam sretan. Koliko često 10. borac na listi dobije priliku za titulu. Ja shvaćam da sam na pravom mjestu u pravo vrijeme. Ne brini se, uzet ću ja svoju sreću u svoje ruke."
"Nadao sam se da Royval i Moreno neće dobiti priliku za titulu opet jer nitko od fanova pa ni ja ne želimo gledati iste mečeve" rekao je "Astro Boy" u razgovoru za MiddleEasy te zaključio: "Bitno je da postoji ravnopravnost i kompetitivnost u ovoj diviziji."
Mnogi su osporavali njegovu priliku za titulu jer je trenutno 10. borac na UFC-ovoj listi muha boraca, od kojih je najglasniji bio Muhammad "The Punisher" Mokaev (12-0). On se trenutno nalazi u nizu od 6 pobjeda te je sedmorangirani na spomenutoj listi.
"Astro Boy" svoje pripreme provodi u svom baznom klubu Wilkes Academy koji se nalazi u australskom Perthu. Glavnu "palicu" ima njegov trener David Wilkes. Wilkes je inače poznato trenersko ime na australsko-pacifičkoj MMA sceni.
Kladionice kao favorita vide Pantoju (koeficijent 1.37), dok borcu hrvatskih korijena daju znatno manje šanse (koeficijent 3.10).
Očekuje nas sjajna borba na predstojećoj UFC 301 priredbi u brazilskom Rio De Janeiru, inače prvakovom rodnom gradu. Podsjećamo priredba se održava 4. svibnja.
