Lionel Messi nalazi se na popisu igrača koje je Argentina pozvala u četvrtak za sljedeće kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo 2026. u zoni Južne Amerike, iako ga njegov klub, Inter Miami, smatra ozlijeđenim.
Sedmerostruki osvajač Zlatne lopte nije igrao u Interovom porazu od Chicaga 1:4 u srijedu zbog bolova.
Vraćajući se s selekcije početkom rujna s "umorom mišića", prema riječima njegovog trenera Gerarda "Tata" Martina, 36-godišnji svjetski prvak odigrao je samo 37 minuta protiv Toronta 20. rujna uz pet propuštenih mečeva, uključujući i posljednja četiri njegova novog kluba.
Njegov trener kaže da ga muči ožiljak od stare ozljede na desnoj nozi.
Aktualni svjetski prvaci Argentinci ugošćuju Paragvaj 12. listopada i putuju u Peru pet dana kasnije u kvalifikacijama Južnoameričke konfederacije (CONMEBOL) za Svjetsko prvenstvo 2026. godine.