Kortizol često nazvan i hormonom stresa igra ključnu ulogu u raznim tjelesnim funkcijama osim u odgovoru na stres. Proizvode ga nadbubrežne žlijezde koje se nalaze na vrhu bubrega i služi za višestruke svrhe, uključujući regulaciju metabolizma, smanjenje upale, olakšavanje formiranja pamćenja i upravljanje stresom, kako je objasnio dr. Kevin Huffman, specijalist barijatrijske medicine.
Kako kortizol funkcionira
Tijekom hitnih ili zastrašujućih situacija kortizol se otpušta u krvotok izazivajući povećanje broja otkucaja srca i krvnog tlaka zbog čega dolazi do tjelesne urođene reakcije bori se ili bježi (fight or flight). Ta reakcija priprema pojedinca na suočavanje ili izbjegavanje potencijalnih prijetnji. Iako je takav odgovor tijela i uma neophodan za preživljavanje, duga ili prekomjerna proizvodnja kortizola može dovesti do kroničnog stresa, što može predstavljati rizik za fizičko i mentalno zdravlje. Simptomi povišene razine kortizola uključuju poremećene obrasce spavanja, slabost mišića, povećanu tjeskobu, oslabljeno pamćenje, oslabljenu imunološku funkciju, probavne probleme, a kod žena i nenormalan rast kose.
Dok su promjene u razinama kortizola prirodne i potrebne, produljeno povišenje može poremetiti hormonalnu ravnotežu, metabolizam, imunosnu funkciju i reproduktivno zdravlje. Kronični stres povezan s trajno visokim razinama kortizola također može pridonijeti smanjenom libidu, neredovitim menstrualnim ciklusima i psihološkim stanjima kao što su anksioznost i depresija.
Svakodnevne aktivnosti koje smanjuju kortizol i razine stresa
Na sreću, postoje jednostavni načini na koje možete držati kortizol, a s njime i razine stresa pod kontrolom te izbjeći sve njihove negativne posljedice.
- Dajte prioritet spavanju. Dovoljno sna svaku noć ključno je za regulaciju razine kortizola i učinkovitog upravljanja stresom. Nedostatak sna pojačava reakcije na stres i loše utječe na cjelokupno zdravlje.
- Uključite redovitu tjelovježbu. Redovito bavljenje tjelesnom aktivnošću snažno sredstvo za borbu protiv stresa, poboljšava kvalitetu sna i poboljšava raspoloženje.
- Vježbajte tehnike opuštanja. Tehnike kao što su vježbe dubokog disanja, meditacija, joga i tai chi učinkovite su u smanjenju razine kortizola i opuštaju tijelo i um.
- Identificirajte i riješite uzroke stresa. Prepoznavanje izvora stresa, bilo da su fizički ili emocionalni, može poboljšati upravljanje vlastitim reakcijama i imitirati produženo povišenje kortizola.
- Uključite se u aktivnosti u kojima uživate. Sudjelovanje u hobijima i društvenim aktivnostima koje vam donose zadovoljstvo i opuštanje mogu pomoći u ublažavanju razine stresa i ojačati vašu otpornost na njega.
- Njegujte odnose. Njegovanje bliskih odnosa ključno je za povećanje otpornosti na stres i održavanje optimalnog mentalnog stanja.
Stres i kortizol su prirodni dijelovi života, ali dugotrajne visoke razine mogu ukazivati na probleme u pozadini koji zahtijevaju liječničku pomoć. Ako stres počne ugrožavati vaš svakodnevni život i aktivnosti, vrijeme je da se posavjetujete s liječnikom.