Nakon vijesti o šokantnoj smrti ruskog oporbenog čelnika Alekseja Navaljnog, u ponedjeljak stižu vijesti o smrti kapetana Maksima Kuzminova, ruskog vojnog pilota koji je prebjegao u Ukrajinu helikopterom Mi-8 iznad granice u kolovozu prošle godine, koji je, kako izvještaju ukrajinski, španjolski i neovisni ruski mediji, pronađen mrtav u Španjolskoj.
Prvu vijest o smrti Kuzminova objavio je španjolski Telegram kanal Eureka News, koji je citirao izvore iz španjolske Civilne garde, no objava je naknadno obrisana.
Kasnije u ponedjeljak, glasnogovornik ukrajinske Glavne obavještajne uprave (GUR) Andrij Jusov rekao je da agencija "može potvrditi činjenicu o njegovij smrti", navodi ukrajinski medij RBC-Ukrajina. Jusov nije iznio detalje, prenosi ruski neovisni portal Meduza.
Španjolska novinska stranica Informacion.es izvijestila je, pozivajući se na kanal Eureka News od 14. veljače, da je 13. veljače tijelo jednog 33-godišnjeg Ukrajinca pronađeno s ranama od metka u garaži u gradu Villajoyosa.
Prema istražiteljima, muškarac je bježao od napadača kada su počeli pucati. Automobil koji je pripadao osumnjičenim počiniteljima navodno je pronađen potpuno spaljen u gradu El Campello. Savjetnik ukrajinskog ministra unutarnjih poslova Anton Geraščenko prenio je da se možda radilo o obračunu lokalnih bandi.
Operacija ‘Sjenica‘
Eureka News je objavila da je tijelo pripadalo Maksimu Kuzminovu, iako je Kuzminov imao 28 godina. Ruski mediji također tvrde da se radilo o Kuzminovu te da je ubijen iz vatrenog oružja, a pronađeno je najmanje pet metaka u tijelu, prenosi Kyiv Post.
Prošlog kolovoza ukrajinska obavještajna služba izvela je uspješnu operaciju "Sjenica", tijekom koje je ruski pilot Maksim Kuzminov navodno dragovoljno preuzeo kontrolu nad ruskim oklopnim borbenim helikopterom Mi-8 i dovezao ga iz Rusije u regiju Harkiv, u ruke ukrajinske vojne obavještajne službe koja ga je čekala.
Kako javlja GUR, u akciji nije samo zarobljen helikopter Mi-8, nego i pribavljena vrijedna dokumentacija i tajna tehnička oprema.
Pilot je rekao da je njegov motiv bilo protivljenje ruskoj invaziji na Ukrajinu te je rekao da ne želi biti dio toga. U zamjenu za provođenje ove posebne operacije ponuđena su mu jamstva sigurnosti, novi dokumenti i novčana naknada.
"Istina je upravo ovdje. Da ovdje nema fašista i nacista", rekao je on. "I jako mi je žao zbog ovoga što se sada događa. Ubojstva, suze, krv. Ljudi se samo ubijaju i to je to. To je jedino što ne razumijem, jedino što nisam htio. Ovo što se sada događa jednostavno je genocid nad ukrajinskim narodom", rekao je Kuzminov u snimci koju je objavio GUR.
"Ne želim biti suučesnik u ruskim zločinima... Ukrajina će pobijediti – samo je pitanje vremena", dodao je Kuzminov.
Prema snimci GUR-a, ukrajinska vojna obavještajna služba omogućila je siguran koridor za let helikoptera. Međutim, pilot je tijekom zarobljavanja zadobio ozljede. Druga dva člana posade odlučila su se "ne predati i izgubila su živote pri slijetanju".
Pola milijuna dolara, prijetnje smrću i preseljenje u Španjolsku
Ukrajinska operacija "Sjenica" bila je prva u ovom ratu u kojoj su ukrajinske specijalne službe uspjele zarobiti novi ruski zrakoplov u borbenom stanju, kao i namamiti mladog ruskog pilota visokog profila na svoju stranu.
Andrij Jusov je na televiziji tada najavio da će Kuzminov kao nagradu dobiti pola milijuna dolara isplaćenoj u ukrajinskoj valuti grivnji te je pozvao druge pripadnike ruske vojske da slijede primjer prebjega. Kuzminov je navodno dobio i novi identitet.
Kako javlja Ukrainska Pravda, Rusi su više puta prijetili da će ubiti Kuzminova kao "izdajnika" te da se on odlučio preseliti u Španjolsku umjesto da ostane u Ukrajini. Prema njihovim informacijama, on je pozvao svoju bivšu k sebi (ne navodi se radi li se o djevojci ili supruzi, op.a., no njegova je obitelj navodno prije njegovog bijega pobjegla iz Rusije u Ukrajinu) da bi na kraju bio pronađen ubijen.