Bili su to vedri i entuzijastični studenti spremni za najveću životnu avanturu. Devetero Rusa prije točno 55 godina uputilo se kroz sibirsku zimu prema vrhu 'Planine smrti'. Grupa, vođena 23-godišnjim Igorom Djatlovim, prošla je kroz na desetak sličnih putovanja.
Iako su uvjeti bili surovi, a put dug, nitko nije očekivao da će ovoga puta sedmoricu studenata i dvije djevojke pronaći mrtve u snijegu.
Šator kojeg je služba spašavanja pronašla 2. veljače 1959. bio je razrezan iznutra
Jedan planinar, Juri Judin, odustao je od ekspedicije nekoliko dana prije nesreće jer se razbolio. Djatlov ga je upozorio da će im trebati više nego inače da stignu do cilja, pa se nitko nije zabrinjavao što se nisu vratili na vrijeme. No nakon dva tjedna bilo je očito da je nešto krenulo po zlu. Spasilački tim pronašao je rastrgan i napušten šator, u kojem je ostala odjeća i obuća bez koje se studenti inače ne bi usudili napustiti prenoćište jer su vani bila 24 stupnja ispod ništice. Potom su našli i tijela šestorice studenata prekrivena snijegom, udaljena više od kilometra od šatora.
Trebalo im je dva mjeseca da pronađu još troje studenata, na dnu dubokog tjesnaca.
Juri Judin grli Ljudmilu Dubininu u trenutku napuštanja ekspedicije zbog bolesti
Istraga je malo toga pokazala. Za nesretni događaj nitko nije okrivljen, a inspektor Lev Ivanov zaključio je kako je uzrok smrti devetero studenata 'nepoznata sila protiv koje se nisu mogli boriti'. Pojavila su se, međutim, i nagađanja kako tamošnja vlada nešto skriva, te da su studenti sigurno naletjeli na nešto što nisu smjeli vidjeti. Istraživanje je pokazalo da su njihova tijela bila izložena radijaciji, pa su neki zaključili da je u nesreća vezana i uz nuklearnu tehnologiju.
Članovi ekspedicije pripremaju kamp 2. veljače 1959. Fotografija je pronađena na filmu koji ostao u šatoru
No prema petogodišnjem istraživanju Amerikanca Donnieja Eichara, sovjetski istražitelj imao je pravo. Naime, rijedak fenomen pod nazivom Karmanova vrtložna ulica mogao bi biti uzrok njihove smrti.
Aichar tvrdi da je 'savršena oluja' koja proizvodi zastrašujuće zvukove zahvatila kampere po noći, a oni su se u panici spakirali, no nisu joj uspjeli izmaknuti.
- To se dogodilo u trenu, nisu znali što ih je zadesilo. Više malih tornada prohujalo je uz njihov šator, dovoljno blizu da ga ne odnese, a da čuju groznu buku. Planinari su čuli infrazvuk koji izaziva osjećaj straha, panike i nadnaravne jeze. To je najstrašnija stvar koju možete doživjeti, posebice kad se usred ničega - kazao je Eichar koji vjeruje da je to jedino logično objašnjenje o nesreći koja je snašla studente.