Dana 20. svibnja 2020. pravila o lockdownu, uvedenom zbog pandemije covida-19, nisu mogla biti jasnija za 66 milijuna Britanaca - mogli su, naime, sresti jednu osobu izvan svoga kućanstva na otvorenom javnom prostoru i to pod uvjetom da drže dva metra razmaka. A istoga popodneva navedena pravila prekršili su ni manje ni više nego u Downing Streetu, na kućnom broju 10, lokaciji službene rezidencije britanskog premijera. Upravo u to vrijeme je Martin Reynolds, glavni privatni tajnik premijera Borisa Johnsona, pozivao kolege da - protivno epidemiološkim pravilima - "iskoriste lijepo vrijeme i ponesu svoju cugu" na privatnu vrtnu zabavu koja se organizirala baš u premijerovu uredu.
Na "mjestu zločina" bila je i premijerova supruga, tada samo zaručnica Carrie Johnson, a 40 dužnosnika i savjetnika uživali su u slasnim delicijama i piću dok su Britanci poslušno sjedili zatvoreni u svojim kućama. Daily Mail piše kako su se neki uzvanici, svjesni da krše pravila lockdowna, paranoično bojali da će ih s neba snimati dronovi i razotkriti njihovo ilegalno druženje.
Osoblju Downing Streeta navodno je savjetovano da iz svojih telefona izbrišu sve informacije i fotografije koje bi mogle sugerirati da se tulumi u izolaciji ondje redovito održavaju.
Jedna osoba koja je nazočila zabavi za The Times je rekla kako je Boris Johnson tog 20. svibnja 2020., na vrhuncu prve izolacije na razini države, "hodao naokolo i uveseljavao ljude". Premijer se tek ovu srijedu ispričao javnosti - iako je konačno priznao da je proveo 25 minuta družeći se s političkim osobljem i državnim službenicima, također je rekao kako i dalje vjeruje da je to bio "radni događaj", a na kraju je zaključio kako mu zapravo uopće nije jasno za što bi se on točno trebao ispričati.
A pet dana prije spomenute zabave, u vrtu u Downing Streetu kamerom s prozora na katu snimljena je grupa ljudi, također na spontanom "radnom događaju". Daily Mail piše kako su očito pomno smišljali zabavu jer je Martin Reynolds nedugo poslije toga e-poštom poslao pozivnice na adrese više od 100 zaposlenika. E-mail, koji je u ponedjeljak procurio na ITV Newsu, glasio je: "Bok svima! Nakon nevjerojatno intenzivnog razdoblja, mislili smo kako bi bilo lijepo iskoristiti ovo divno vrijeme i večeras popiti malo društveno distanciranih pića u vrtu broj 10. Pridružite nam se od 18 sati i ponesite svoje piće!".
Reynolds je kasnije požalio što je poslao e-mail. Uhvatila ga je panika, ali događaj ipak nije otkazao. Mislio je kako "bi takav potez vjerojatno privukao više pozornosti od poslane poruke". Toga dana u Velikoj Britaniji od covida je umrlo 268 osoba, a do uvođenja cjepiva bilo je ostalo više od šest mjeseci.
Trebalo je više od godinu i pol dana da javnost dozna detalje ilegalne vrtne zabave u Downing Streetu. I za to je zaslužan Dominic Cummings, bivši pomoćnik Borisa Johnsona, a sad njegov najveći neprijatelj. Upravo je on u blogu objavljenom prošloga petka potaknuo istragu o strankama koje su kršile lockdown na okupljanju 20. svibnja. 2020.
Cummings je potvrdio da je bio na terasi pet dana ranije, a rekao je i kako je drugi muškarac s njima bio Martin Reynolds. Nekoliko dana poslije, slučjno ili ne, "procurila" je pozivnica za zabavu. I goruće pitanje kojim se sad bave britanski mediji: "Je li Boris Johnson donio vlastitu cugu na zabavu?". Premijer na to, logično, nije odgovorio.