Marin Čilić dočekao prvu pobjedu na ATP Touru nakon 20 mjeseci, slavio protiv Amerikanca nakon preokreta

Marin Čilić nakon 20 mjeseci čekanja došao je do svoje prve pobjede na ATP Touru svladavši u prvom kolu ATP turnira u kineskom Hagzhouu američkog tenisača Zacharyja Svajdu s 5:7, 6:3, 6:0.

Posljednja Marinova pobjeda prije ove dogodila se u siječnju 2023. na ATP turniru u indijskom Puneu, kad je u prvom kolu svladao Roberta Carbellesa Baenu. No, potom je zbog ozljede koljena pauzirao gotovo sedam mjeseci, a potom zbog još jedne operacije u ovoj godini ostao bez nastupa na šest mjeseci. U međuvremenu je odigrao samo pet mečeva na ATP razini i sve ih izgubio.

Vratio se tek krajem kolovoza na Challengeru u Manacoru, gdje je u 2. kolu izgubio od Duje Ajdukovića, a tjedan dana poslije je došao do četvrtfinala Challengera u francuskom Cassisu.

Dvoboj protiv 21-godišnjeg Zacharyja Svajde (ATP 135) otvorio je gubitkom servisa, ali je nakon toga nanizao tri gema i poveo s 3:1. Međutim, uslijedio je preokret AmerikanSSca koji je osvojio sljedeća četiri gema i poveo s 5:3. U setu u kojem je bilo teže zadržati servis nego napraviti break, Čilić je ponovno izjednačio na 5:5, ostavivši suparnika bez set-lopte, samo da bi potom i četvrti put u setu izgubio gem na početnom udarcu. Drugu priliku za osvajanje prvog seta Svajda nije propustio...

Čilić je u prvom setu pogodio svega 37% prvih servisa i to je bio glavni problem u njegovoj igri, jer je na drugom servisu osvojio svega tri poena (15%) u prvom setu.

Kad je Marin taj postotak popravio na iznad 50% u drugom setu, Svajda je ostao bez prilike za novi break. Čilić je na prvom servisu u cijelom meču izgubio svega pet poena (35-40).

Meč je prelomio na svoju stranu sredinom drugog seta, breakom za 4:2, odnosno od 2:2 u drugom setu Svajda je do kraja meča uhvatio još samo jedan gem. Doduše, po završetku drugog seta i kroz cijeli treći set dobivao je pomoć fizioterapeuta, zbog bolova u lijevom ramenom pojasu. Nastavio je igrati, ali se više nije mogao ravnopravno nositi protiv raspoloženog Čilića koji je u trećem setu bio potpuno nadmoćan.

Za plasman u četvrtfinale Čilić će u drugom kolu igrati protiv pobjednika dvoboja između Japanca Yoshihita Nishioke (ATP 54) i Nijemca Maximiliana Marterera (ATP 105).