Maksimalni u drugi krug: Duvnjak i Buntić odveli Hrvatsku na korak od polufinala!

Hrvatski rukometaši upisali su i treću pobjedu na EP-u u Danskoj. Pobjedom 25-24 protiv jake Švedske ostvarili su maksimalan učinak u prvom krugu te su ostvarili prvi veliki cilj - prenijeli su u drugi krug natjecanja maksimalna četiri boda,

Takav su doseg naši rukometaši ostarili i na tri posljednja EP-a u Norveškoj 2008., Austriji 2010. i Srbiji 2012. Svaki su puta s takvim plijenom iz prvog kruga u drugom krugu bez većih problema izborili polufinale. Dapače, sa svakog od tih natjecanja doma su se vratili s medaljama. Zadnji puta kad su u prvom krugu izgubili utakmicu (bilo je to u Švicarskoj 2006. kad su izgubili od Rusije), također su ušli u polufinale, ali medalju nisu osvojili. Tri uvodne pobjede, kaže povijest, vode do medalje. Tradiciju, stoga ni u Danskoj ne valja iznevjeriti bez obzira što nas u drugom krugu čekaju suparnici puno jači od ovih koji su poklekli u prvom dijelu.

Kao i sve međusobne utakmice sa Šveđanima, a bilo ih je čak osam, uključujući i ono veliki pobjedničko sa OI u Atlanti 1996. I ova u Kopenhagenu je bila vrlo tijesna. Srećom, završila je ishodom kao i ona prošla u Splitu na našem SP-u 2009., a ne kao ona zadnja na švedskom terenu na SP-u 2011. Upravo ta zadnja međusobna utakmica u drugom krugu i taj poraz onemogućili su Goluži kao debitantu na mjestu izbornika, prvi prolaz u polufinale.

Kao što je Goluža i najavio, u utakmici sa Švedskom tek kreća prava obrana, tako je i bilo. U prvom dijelu utakmice obje su obrane ostavljale jako malo prostora suparničkim napadačima, no zahvaljući manjem broju pogrešaka Šveđani su se uspjeli odvojiti na dva pogotka razlike koju su naši anulirali neposredno prije istjeka prvih 30 minuta. Kad je Marko Kopljar zaradio opravdano isključenje na dvije minute, činilo se da će suparnici prelomiti utakmicu. U istom napadu dosuđeni sedmerac Alilović je obranio vrhunskom piruatom te su ipak naši na poluvrijeme otišli s jednim pogotkom razlike (10-9).

Nastavak nije ponudio baš ništa novo do čistu rovovsku borbu kojoj su se zbrajale tehničke pogreške I promašaji na obje strane. Nitko nije mogao prelomiti rezultat. Kad je Kopljar zaradio drugo isključenje, Losert je skinuo sedmerac, no isto je odmah nakon toga Andersson napravio Ćupiću. Imao je i odlični Duvnjak dva promašaja iz forsiranih udaraca, no morao je jer nije bilo izrađene akcije za pogodak.

Horvat je bio priseban s linije 7 metara, čistu je kontru nakon toga zapucao Štrlek, no srećom, nije i sljedeću samo pola minute kasnije. Dva razlike, konačno, hoće li to prelomti utakmicu i u crno zaviti žute tribine u Kopenhagenu?! Ne još neko vrijeme, drama je morala još malo trajati. Sjostrand je čuvao Šveđane, no tri gola Buntića u nizu držala su isti razmak te je pet minuta prije kraja na semaforu staalo solidnih 22-19. To se ne smije prokockati!

Naravno da nije, Bičanić je još na kraju zabio i iznudio Karlssonov crveni karton, Iako su Šveđani u zadnjom minuti zabili dvaput, presudan je bio pogodak Zlatka Horvata za zasluženo slavlje. Minimalno, ali vrlo slatko i neviđeno važno. Možda i ‘teško’ finala.