Hrvatska taekwondo reprezentacija odavno nas je navikla na trijumfalne povratke s velikih natjecanja. Europsko prvenstvo u Beogradu nije iznimka. Zna se što je ove godine apsolutni prioritet u većini sportova - Olimpijske igre u Parizu, ali kad si vrhunski onda medalje skupljaš i na natjecanjima koja ti nisu na vrhu liste prioriteta u tekućoj godini. A hrvatski taekwondoaši su vrhunski, to je svima jasno.
Veliki zalog za budućnost
U Beograd je izbornik Toni Tomas odveo 15 natjecatelja, a 7 ih se u ponedjeljak vratilo u Hrvatsku s medaljama oko vrata od čega su 3 zlatne. Pritom treba imati na umu podatak da je čak 10 reprezentativaca mlađe od 22 godine, a neki 17 ili 18.
- Mora se istaknuti kako je ovo najmlađa reprezentacija koju smo ikada imali, ali imamo maksimalno povjerenje u svakog našeg natjecatelja i ovo je veliki zalog za našu i njihovu budućnost - rekao je Tomas uoči EP-a, ono što su naši predstavnici napravili u Beogradu pokazuje da će budućnost biti jednako lijepa kao i sadašnjost ili još ljepša.
Hrvatska je ovo Europsko prvenstvo službeno završila na drugom mjestu u poretku reprezentacija, ali drugi smo samo zato što je Europska taekwondo federacija izmislila svoje pravilo za određivanja ovog poretka, koje nema veze s normalnim, olimpijskim pravilom u kojem se poredak radi po broju zlata. Hrvatska je jedina zemlja s tri osvojena zlata u Beogradu (uz četiri bronce), ali u poretku reprezentacija je službeno prva Turska, koja je osvojila dva zlata, pet srebra i jednu broncu. I to zato što se netko u Europskoj federaciji (ETU) dosjetio kako biti poseban pa su za određivanje ekipnog poretka izmislili formulu po kojoj se za zlato dobije 120 bodova, za srebro 50, za broncu 20 i još po bod za svakog borca koji je prošao vagu.
U ženskoj konkurenciji ni ta “kemijanja” nisu mogla spriječiti Hrvatsku (dva zlata i bronca) u osvajanju prvog mjesta ispred Turske i Francuske.
Posljednjeg dana EP kao šlag na tortu bilo je prvo seniorsko europsko zlato tek 17-godišnje Nike Karabatić, koja je do njega došla pobjedom u finalu protiv dvostruke olimpijske pobjednice, Britanke Jade Jones. Mala, a već velika Nika idealan je primjer zašto možemo očekivati još ljepšu budućnost kad je ovaj sport u pitanju jer ova splitska tinejdžerica na svom putu skuplja zlato po zlato - bila je kadetska, juniorska, mlađeseniorska i sad seniorska prvakinja Europe.
- Rad, red i disciplina i dobar tim ljudi oko mene. I to je sve - mirno će ova iznimno talentirana klinka otkriti “tajnu” uspjeha.
Zanimljivo je da je Niku do finala vodio Toni Tomas, a u finalu Veljko Laura, budući da Toni Tomas individualno radi s Jade Jones i upravo zbog toga od 1. svibnja više nije ni na plaći Hrvatskog olimpijskog odbora.
Prva velika medalja za Ivanu
Posljednjeg dana EP-a do uspjeha karijere došla je i Ivana Arelić osvojivši broncu.
- Ovo mi je prva velika medalja, napokon sam napravila taj korak više. Sretna sam s broncom, no još uvijek imam dojam da sam mogla i više. Moj sljedeći cilj je postolje i na Svjetskom prvenstvu koje se održava sljedeće godine.
Već prvog dana EP osvojene su tri bronce - na postolju su bili Matea Jelić, Bruna Duvančić i Josip Teskera, sljedeći dan je prošao bez hrvatskog odličja, da bi subota, pretposljednji dan prvenstva bila dvostruko zlatna. Toni Kanaet se nakon puno problema s ozljedama vratio na mjesto na postolju na kojem je bio 2018., a Lena Stojković već treće EP uzastopno ne da nikome ni blizu zlatne stepenice.
- Pomalo je nestvarno izgovoriti kako sam već treći put prvakinja Europe, no istovremeno je i stvarno jer znam koliko sam radila i dala sebe u ovo. Nadam se da će to potaknuti i druge kao primjer da se s trudom i radom može jako puno postići - rekla je djevojka koja je u tri godine osvojila šest zlata na velikim natjecanjima.
Sljedeća prilika za još jedan trijumf hrvatskog taekwondoa? Olimpijske igre u Parizu, naravno.