Cilj je ostvaren s dvije pobjede koje su u konačnici mogle biti samo još i uvjerljivije s obzirom na pokazano u 180 minuta Osijeka i mađarskog ZTE-a, prva europska prepreka na kojoj su Bijelo-plavi često znali zapinjati je preskočena. Upravo je taj prvi europski protivnik često u prošlosti znao biti i posljednji za Bijelo-plave. Ali, u sjajnoj “domaćoj” atmosferi, jer petstotinjak navijača Osijeka koji su napunili gostujući sektor nadglasalo je nešto više od 5.000 domaćih, drugačije jednostavno nije moglo ni biti.
- Zaslužen je naš prolaz dalje, pokazali smo u dvije utakmice tko je bolji protivnik. Idealno smo otvorili što nas je psihološki još diglo, imali smo prigoda da na odmor odemo i s većom razlikom, dominirali smo u većem dijelu utakmice - bile su prve impresije Stjepana Tomasa nakon još jedne pobjede u nizu.
Osijek, naime, ove sezone još ne zna za drugo osim za trijumf. Iza Bijelo-plavih je niz od četiri pobjede u isto toliko utakmica. Rijetko se na Tomasovom licu može iščitati osmijeh zadovoljstva. Drugačije nije bilo ni nakon pobjede u Mađarskoj.
- Osmijeh? Nasmiješit ću se tek kada uđemo u skupinu Konferencijske lige. To sam si zadao kao cilj i dat ćemo sve od sebe da ga ostvarimo. U dobrom smo naletu, četiri su pobjede iza nas i moramo nastaviti taj kontinuitet, moramo nastaviti s pobjedama jer to će nas nastaviti dizati iz utakmice u utakmicu, davati nam samopouzdanje. Imamo dobru ekipu, karakter, i sada je najvažniji kontinuitet... Zadovoljan sam s prezentacijom čitave momčadi, iako bih još htio dva-tri igrača za napraviti nešto više. Pokazali su mentalitet i karakter, u Europi se mora igrati ozbiljno od prve minute, ne smije se dogoditi onakav ulazak u utakmicu kakav smo imali protiv Rudeša. U prvenstvu se još može vratiti, ali u Europi nema praštanja - kazao je trener Osijeka.
U dvije utakmice protiv ZTE-a Osijek je u rijetkim trenucima bio u podređenom položaju, zapravo, najkritičniji period u kojem obrana Bijelo-plavih nije izgledala najsigurnije dogodio se u posljednjih desetak minuta uzvrata kad je ZTE smanjio na 2:1 i dohvatio mršavu nadu u čudo.
- U takvim trenucima protivnik ide “va banque” i dugim loptama nešto pokušava napraviti, ali mi smo ih i u tim situacijama iskontrirali i bili u prilici zabiti - rekao je Tomas.
Ulovit će zraka
Nogometaši Osijeka nakon potvrde plasmana u 3. kolo Konferencijske lige i četvrte utakmice u 12 dana uhvatit će nakon dugo vremena malo zraka zahvaljujući odgodi utakmice protiv Hajduka koja se trebala igrati u nedjelju. U petak su dobili slobodan dan, a već u subotu, nakon što su oslobodili HNL kalendar, počinju pripreme za idući europski izazov.
- Veseli nas ova stanka. Nakon utakmice u mađarskoj autobusom smo se vratili u Osijek oko pet ujutro. Da smo igrali s Hajdukom, imali bismo samo jedan dan za rekuperaciju. Ovako će nam se vratiti neki igrači koji su ozlijeđeni i imat ćemo sedam dana za pripremu utakmice protiv Adane. Moramo se fokusirati i biti spremni za tu utakmicu i tražiti prolaz u idući krug - poručio je Tomas.
A u toj stanci momčadi bi se trebali priključiti i neki od igrača koji su trenutno na popisu ozlijeđenih.
- Barišić bi trebao početi trenirati s ostatkom momčadi za dan-dva. Ja se nadam da je njegova ozljeda prošlost i da će on biti u kadru za Adanu. Bralić još treba napraviti magnetsku rezonancu i ovisno o snimci on bi također za dva-tri dana trebao biti u punom pogonu - otkrio je Tomas.
S Osijekovim kapetanom Vedranom Jugovićem, koji je nakon nezgodnog pada jedno vrijeme ostao na terenu ležati bez svijesti, sve će biti u redu. Moglo se to i naslutiti nakon što je u društvu suigrača nakon utakmice podijelio radost pobjede s navijačima.
- Prilikom pada je udario glavom o pod i onesvijestio se. Nismo željeli ništa riskirati - kazao je Stjepan Tomas.
Koliko mu ta kapetanska traka oko ruku koju je dobio s početkom sezone znači i koliko je Jugović prije svih zaslužuje, potvrdilo se na travnjaku stadiona u Zalaegerszegu. Igrala se 53. minuta kada je iskusni veznjak pao na teren, glavom udario o tlo i neko vrijeme ostao nepomično ležati. Izgledalo je dramatično s tribina, do kapetana Bijelo-plavih prvi su pritrčali nogometaši ZTE-a, koji su mu bili najbliže, a onda je u teren utrčao i klupski liječnik. Trajalo je to minutu-dvije u kojima se nije vidjelo što se zapravo događa jer bio je OS-kapetan okružen što svojim, što protivničkim igračima. U jednom trenutku sudac je rukama signalizirao da se na travnjak unesu nosila, no Jugović se ubrzo nekako uspio podići i na nogama izaći s terena gdje mu je nastavljeno ukazivanje pomoći. A onda je uslijedila scena koja će ga trajno obilježiti među navijačima Osijeka.
Kapetanski, onako kako i dolikuje vođi momčadi, više vođen srcem nego razumom, Jugović se želio vratiti na teren i dovršiti ono što je započeo, voditi momčad do kraja.
Vidio je kako mu se sprema zamjena, da je Fiolić već stajao kod četvrtog suca spreman ući u teren, na što je pokušao promijeniti odluku stožera, uvjeravao kako može nastaviti utakmicu, ponavljao “mogu, mogu”. Ali, za klupu Osijeka nije bilo spora jer povratak kapetana na teren bilo bi nepotrebno kockanje s njegovim zdravljem. Bit će potrebniji u Adani...