Ringo Starr (83) oglasio se o "užasnim glasinama" da se na novom singlu The Beatlesa Now and Then uopće ne može čuti glas Johna Lennona. Singl je objavljen početkom studenog i posljednja je snimka i pjesma na kojoj su sva četiri originalna Beatlesa.
Nova je pjesma nastala iz demo-snimke koju je snimio pokojni Lennon, a završena je uz pomoć umjetne inteligencije (UI). UI je uspio pročistiti i izdvojiti Lennonov vokal sa snimci tako da bude kristalno jasan. Starr i Paul McCartney (81), preostali Beatlesi, nakon što je George Harrison preminuo 2001. godine, mogli su posao obaviti mnogo bolje nego što bi bilo da su morali u potpunosti "rekonstruirati" Lennonov glas.
Now And Then bila je jedna od nekoliko pjesama na kaseti koju je Lennon snimio za McCartneyja u svom domu u New Yorku 1979., godinu prije smrti, a Yoko Ono ju je dala McCartneyu 1994. godine.
Starr je u intervjuu za jedan britanski radio rekao kako je cijeli projekt bio prekrasan te da je raditi na singlu bilo kao da je Lennon ponovno s njima. I jako ga ljute tračevi o ulozi UI u njezinu nastanku.
- Grozne su mi te priče da nije u pitanju John nego UI i sva ta sranja koja ljudi govore - izjavio je. Paul i ja ne bismo to napravili. To je prekrasna pjesma i savršen način da se napokon i ta vrata zauvijek zatvore.
U intervjuu za Variety izrekao je slične riječi.
- Ne radi se u umjetnoj inteligenciji. Ništa se mi nismo pretvarali da radimo. To je doista Johnov glas, Paulov glas i bas gitara, George Harrison je doista na gitari, a ja na bubnjevima.
Odmah po objavi ova sentimentalna i melankolična balada, počela se penjati svjetskim top listama i dospjela na vrhove mnogih od njih. Dogodilo se to 60 godina nakon što je pjesma The Beatlesa From Me to You, dospjela na prvo mjesto neke top liste.
McCartney i društvo sada drže titulu benda tj. glazbenika koji je imao najveći razmak između prve i posljednje pjesme koja je osvojila br. 1 na top listama.
Ringo Starr rekao sretan je iz zbog tog uspjeha. On je, također, priznao kako nije mislio da će The Beatles biti zvijezde i trajati.
- Nitko od nas nije mislio da ćemo trajati više od tjedan dana. - rekao je u intervjuu za The Sunday Times - Mislili smo, Paul će ići pisati, ja ću otvoriti frizeraj, George mehaničarsku radionicu... A onda je sve krenulo, pa je sve završilo. Mislim da se sve dogodilo u pravom trenutku.