Zdravstveni djelatnici su upozorili da je u nekim dijelovima Velike Britanije zabilježena smrtonosna infekcija koja se prenosi ugrizom krpelja, piše Daily Mail.
Britanska agencija za sigurnost u zdravstvu (UKHSA) potvrdila je tri slučaja zaraze virusom encefalitisa (TBEV) u Yorkshireu, Norfolku i na granici Hampshirea i Dorseta.
Daljnja testiranja krpelja pokazala su da se bolest, koju obično nalazimo u nekim dijelovima Europa i Azije, sada proširila i u Velikoj Britaniji, a stručnjaci upozoravaju da ‘TBEV neće samo tako nestati‘.
Uspostavljen je program nadzora, a Nacionalna zdravstvena služba naložila je da se sumnjivi slučajevi šalju UKHSA-u.
Zdravstveni dužnosnici kažu kako je rizik mali no svejedno su upozorili sve ljubitelje prirode da budu oprezni i potraže liječničku pomoć ako ih ugrize krpelj i bude im loše.
Dr. Helen Callaby kaže: ‘Iako je rizik za opću populaciju vrlo nizak, važno je da ljudi poduzmu sve kako bi se zaštitili od ugriza tako što će pokriti gležnjeve i noge, nanijeti repelent za insekte i pregledati odjeću nakon povratka iz prirode, pogotovo ako su bili u močvarnim područjima s vrlo visokom travom.
Virus obično izaziva simptome nalik blagoj gripi, no dođe li do teže infekcije središnjeg živčanog sustava, može doći i do razvoja meningitisa ili encefalitisa.
U težim slučajevima pojavljuje se visoka temperatura s glavoboljom, ukočenost vrata, zbunjenost i gubitak svijesti.
Krpelji su sve češći u mnogim dijelovima Ujedinjenog Kraljevstva i Europe, uglavnom zbog sve manje populacije jelenova. Žive u šikarama i hvataju se za životinje i ljude koji prolaze kroz visoku travu.
Neki krpelji mogu promijeniti stanište jer ih prenose ptice selice.
Znanstvenici vjeruju da je virus stigao u Veliku Britaniju 2019. nakon što se pojavilo nekoliko slučajeva, no s obzirom da je testiranje kompleksno, slučajevi nisu potvrđeni.
No sada je potvrđen prvi slučaj TBEV-a u Velikoj Britaniji kod muškarca kojeg je krpelj ugrizao u Yorkshireu.
Još jedan vjerojatan slučaj zaraze kod čovjeka otkriven je na području Loch Earna u Škotskoj, pokazalo je izvješće predstavljeno na Europskom kongresu kliničke mikrobiologije i zaraznih bolesti (ECCMID) u Kopenhagenu u Danskoj.
Cjepiva mogu pružiti zaštitu, no samo na neko ograničeno vrijeme, a lijek ne postoji.
Ian Jones, profesor virologije na Sveučilištu u Readingu, kaže: ‘Virus encefalitisa (TBEV) kojeg prenose krpelji zabilježen je kod krpelja u šumi Thetford 2019., a čini se da se u međuvremenu udomaćio i na drugim područjima i zarazio nekoliko ljudi.‘
‘U genetskom smislu, virus iz Britanije blizak je europskom ili skandinavskom soju, a vjerojatno je došao preko ptica selica. Virus se može naći u nekim krpeljima, a prelazi na ljude ako zaraženi krpelj ugrize čovjeka, najčešće za golu nogu dok ovaj hoda kroz visoku travu i šipražje. Nošenje adekvatne odjeće i obuće može značajno smanjiti rizik od ugriza.‘
‘Nije vjerojatno da će TBEV samo tako nestati, no opći rizik je vrlo mali i ne očekuje se da će slučajeva biti mnogo. Cjepiva se koriste u područjima visoke incidencije u Europi i kod onih ljudi koji zbog posla ili učestalih aktivnosti na otvorenom često borave na mjestima gdje ima krpelja. Za opću populaciju, rizik je vrlo mali‘, kazao je Jones.