Semafor je odbrojavao 76. minutu kada se na El Sadaru ukazao Zorro - maskirani osvetnik - ali ne onaj fiktivni, proizišao iz pera Johnstona McCulleyja, nego stvarni - u liku Ante Budimira. Osasunin je napadač, noseći preko lica zaštitnu masku, primio loptu na desnoj strani, otprilike 25 metara udaljen od Alavésovih vrata, a onda napravio tri koraka, ubacio se u sredinu i s vrha kaznenog prostora teledirigiranim projektilom maestralno pogodio Siverin suprotan kut za pobjedničkih 1-0.
Bio je to njegov 14. ovosezonski - ujedno i najljepši - pogodak u La Ligi, a kojim je momčad iz Pamplone pogurao na deseto mjesto prvenstvene ljestvice i očuvao njezine europske snove te zadržao status jednog od trenutačno najubojitijih golgetera elitnog razreda španjolskog klupskog nogometa.
Impresivne brojke
Od 32-godišnjeg hrvatskog centarfora ove su sezone na travnjacima La Lige više pogodaka postigli jedino Realov Jude Bellingham (16) i Getafeov Borja Mayoral (15), a prema Optinim podacima, posljednji Osasunin igrač koji je 14 puta u istoj sezoni zatresao suparničku mrežu bio je Iván Rosado, s tim da su španjolskom napadaču za taj učinak bile potrebne 34 utakmice.
Ako Budimirovoj ovosezonskoj golgeterskoj jednadžbi pribrojimo i dvije upisane asistencije, krajnja računica reći će da je "vatreni" izravno sudjelovao u 16 Osasuninih pogodaka, što je 52 posto ukupnog broja golova (31) koje je sastav Jagobe Arrasatea isporučio tijekom aktualne kampanje. Brojke, dakle, savršeno potkrjepljuju narativ o Budimirovoj sezoni iz snova i kristalno je jasno zašto baš on predvodi Sofascoreovu listu Osasuninih igrača s najvišom prosječnom ocjenom (7,25).
Heroj Pamplone
Osobito su, nadalje, hvalevrijedne njegove požrtvovnost i njegova srčanost, a koje se ogledaju u činjenici da je samo osam dana prije rušenja Alavésa i sam bio grubo srušen tijekom duela u utakmici s Las Palmasom - a tom je prilikom zadobio prijelom desnog maksilarnog sinusa, zbog čega je naknadno i izgubio svijest te bio hospitaliziran. Borbenog hrvatskog reprezentativca, međutim, to nije zaustavilo da se iz bolnice, s maskom na glavi, vrati treninzima, a onda i u prvoj sljedećoj utakmici nastavi trpati kao na traci.
Herojski pothvat drugog najboljeg strijelca u klupskoj povijesti (44 pogotka, vodeći je Roberto Torres sa 60) Osasunine su tribine, prilikom njegovog izlaska iz igre u 79. minuti, honorirale "standing ovationom". Razdragani su pamplonski navijači pljeskali i klicali Budimiru te mu iskazivali zahvalnost slično kao što je to, u brojnim knjigama i filmovima, radio puk Gornje Kalifornije nakon Zorroovih osvetničkih trijumfa nad tiranima i zlikovcima.
- Nisam se nećkao oko maske jer je to bio jedini način da budem na terenu. Bilo mi je svejedno hoće li smetati. Bio je ovo poseban tjedan za mene. Htio bih zahvaliti svima koji su se bili pobrinuli za mene nakon onoga što mi se dogodilo u utakmici s Las Palmasom. Stavio bih večeras i tri maske samo da mogu igrati jer je privilegija biti na terenu - rekao je "vatreni" nakon pobjede nad Alavésom pa se osvrnuo na udarac koji je riješio utakmicu:
- Uživao sam u sekundama dok je lopta letjela prema golu jer sam znao da će ući.
"Hrvatski kauboj"
Našem reprezentativcu naklonili su se i svi relevantni španjolski mediji pa tako Marca piše: "Činilo se da će se biti prisiljen odmoriti zbog ozljede, no potrebno je puno više da bi se nokautiralo Budimira. Napravio je sve moguće kako bi igrao protiv Alavésa i njegov se nastup pokazao ključnim", dok Mundo Deportivo ističe da je 32-godišnjak "ponovno spasio Osasunu", Sport ga naziva "hrvatskim kaubojem", a AS "neumoljivim maskiranim čovjekom".
Budimirova izvedba odjeknula je i s druge strane Atlantika, što potvrđuje tekst objavljen u Associated Pressu (prenijeli Washington Post i US Today) u kojem, između ostalog, stoji: "Iskusni centralni napadač isticao se od samog početka zbog svoje crne zaštitne maske, a posebnu pozornost dobio je prelomivši rezultat u tijesnoj utakmici sjajnim udarcem izvan šesnaesterca."
