Prije nego što se kandidirao za američkog predsjednika, Donald Trump je na mjestu zgrade Generalštaba u Beogradu planirao izgraditi hotel s pet zvjezdica, konferencijskom dvoranom i salom s kapacitetima za sajamske manifestacije. Sada na toj istoj lokaciji njegov zet planira uložiti pola milijarde dolara.
Bivše sjedište Generalštaba nikad nije obnovljeno. Kompleks zgrada u centru Beograda izgrađen je 1965. godine, prema projektu srpskog arhitekta Nikole Dobrovića. NATO je zgrade teško oštetio tijekom bombardiranja 1999. godine, a srpska vlada kasnije ih je proglasila zaštićenim kulturnim dobrom. Kako piše The New York Times, Trumpov zet Jared Kushner sada ondje planira izgraditi luksuzni hotel s poslovnim prostorom, muzejom i 1500 stanova.
Privremeni sporazum između Kushnerova tima i Vlade Srbije bi Kushnerovoj investicijskoj tvrtki dao prostor u zakup na 99 godina, bez naknade.
Nacrt sporazuma koji je NYT-ju dao dužnosnik srpske vlade otkriva i kako postoji mogućnost besplatnog prijenosa vlasništva nad imovinom, nakon što se izgrade hotelski kompleks i luksuzne stambene jedinice. Kushner je rekao da su se dvije strane okvirno dogovorile da Vladi Srbije daju 22 posto dobiti ostvarene projektom vrijednim oko 500 milijuna dolara.
Sve je krenulo s Dačićem
Donald Trump se 2013. godine, prije nego što se kandidirao za predsjednika SAD-a, obratio visokom dužnosniku srpske vlade i rekao mu da na mjestu zgrade Generalštaba želi izgraditi hotel s pet zvjezdica. Trumpovi suradnici otputovali su u Beograd kako bi pregledali lokaciju. Ideja o ulaganju u beogradsku lokaciju rodila se nekoliko mjeseci ranije, kada se tadašnji srpski premijer Ivica Dačić tijekom službenog posjeta SAD-u u New Yorku sastao s Trumpom. "Pitao me je i za područje energetike, ali počet ćemo s razgovorima o hotelu", rekao je Dačić koncem 2013. godine o svom sastanku s Trumpom. Dačić nikad nije objasnio što se nakon toga događalo i zašto je ulaganje propalo. Nakon što je prisegnuo kao američki predsjednik 2016., Trump je obećao da neće sklapati nove poslove u inozemstvu, da bi izbjegao sukobe interesa.
No tijekom Trumpove administracije jedan je čovjek nastavio gurati suradnju između Srbije i SAD-a. Richard Grenell, tadašnji Trumpov posebni izaslanik za Balkan, zalagao se za američka ulaganja u Beogradu.
Grenell je 2020. pokušao uvjeriti Trumpa da ponovo razmotri izgradnju na mjestu bivšeg Generalštaba Srbije. Grenell je taj prijedlog predstavio netom nakon što je Trump ugostio srpskog predsjednika Aleksandra Vučića u Bijeloj kući.
Nedugo nakon što je Trump napustio Bijelu kuću, Grenell se vratio u Srbiju i nastavio zalagati za razvojne projekte. Nakon nekoliko godina lobiranja, Grenell je uspio uvjeriti Kushnera da razmotri ulaganje u centar Beograda.
"Ric je veliki zagovornik ulaganja na Balkanu i pokušava me natjerati da uložim u ovaj projekt otkako sam pokrenuo svoj fond", rekao je Kushner o Grenellu.
Sukob interesa
Kathleen Clark, profesorica prava pri Sveučilištu Washington u St. Louisu, rekla je da bi Kushnerov projekt u Srbiji stvorio sukob interesa ako bi Trump bio ponovo izabran za predsjednika SAD-a, čak i ako se ne radi o nekom dugotrajnom pokušaju Trumpove obitelji da dobije pristup lokaciji u Beogradu.
"Postoji zabrinutost da bi srpska vlada mogla pokušati utjecati na budućeg predsjednika Trumpa obogaćujući predsjednikovu obitelj. Vanjska politika prema Srbiji trebala bi biti pod utjecajem onoga što je u interesu Sjedinjenih Američkih Država, a ne bilo kakvih financijskih usluga koje dolaze od srpske vlade", kazala je Clark.
Kushner tvrdi da o projektu Beograda nikada nije razgovarao s Trumpom i da nije bio upoznat s interesom svog tasta za ulaganjem u tu lokaciju.
Danijela Nestorović, oporbena zastupnica u srpskom parlamentu, osudila je dogovor. "Zgrada Glavnog stožera za nas je spomenik. To izaziva duboke, skrivene emocije kod žrtava NATO-ova bombardiranja. Graditi ondje hotel, to bi bilo ruglo za građane Srbije", rekla je Nestorović za The Times.
Vučić je rekao da je "oduševljen" idejom obnove lokacije u centru Beograda, dodavši kako je "umro od smijeha" zbog komentara medija da će on Kushnerovim ulaganjem u Beogradu ostvariti politički utjecaj na Trumpa.