Amerikanci danas izlaze na predizbore koji bi mogli imati presudan utjecaj na to tko će suprotstaviti Donaldu Trumpu u studenome. Samo dan prije, Joe Biden neočekivano je dobio podršku troje donedavnih suparnika i dramatično si povećao izglede protiv Bernieja Sandersa.
Amerikanci danas glasaju u 14 saveznih država, uključujući 'teškaše' Kaliforniju i Teksas, dok se establišment Demokratske stranke iz petnih žila trudi ujediniti oko umjerenog kandidata koji će pobijediti favorita, samoproglašenog socijalista Sandersa.
Glasanje u nekim dijelovima počinje već u podne po srednjoeuropskom vremenu.
Kandidati su ponedjeljak proveli na završnim skupovima, a daleko najzadovoljniji među njima može biti Biden koji dobro koristi zamah dobiven nakon uvjerljive pobjede u Južnoj Karolini.
Bivši potpredsjednik učvršćuje podršku među umjerenim biračima u čemu mu su mu znatno pomogla iznenadna odustajanja suparnika koji su ciljali na isto biračko tijelo.
Na skupu u Dallasu pridružila mu se senatorica iz Minnesote Amy Klobuchar koja je pred okupljenim pristašama rekla da odustaje od utrke i podržava Bidena.
Podrška Klobuchar i O'Rourkea
Biden je nešto kasnije na pozornicu doveo i mladu nadu Demokratske stranke Beta O'Rourkea, koji je rano odustao iz utrke za nominaciju, ali je i dalje vrlo popularan u Teksasu, drugoj najveću državu među onima koje glasaju danas.
"Treba nam netko tko će pobijediti Trumpa, a u Joeu Bidenu imamo toga čovjeka", rekao je O'Rourke.
Nekoliko sati ranije Bidena je podržao i Pete Buttigieg, pobjednik iz Iowe i drugoplasirani iz New Hampshirea, koji je odustao pošto je u Nevadi i u Južnoj Karolini shvatio ne može dobiti podršku manjinskih zajednica, ključnih za ukupnu pobjedu.
Biden je izgledao osokoljen novonastalom situacijom, bio pun elana i često pokazivao svoj osmijeh od milijun vata. Birače je upozorio da ne na sjedaju na populizam Bernieja Sandersa koji poziva na "političku revoluciju" u Americi.
"Amerikanci ne žele obećanja o revoluciji", kazao je Biden pristašama. "Žele rezultate. Žele povratak poštenja, časti i karaktera".
Bidenova kampanja bila je na aparatima za održavanje života, ali se gotovo preko noći pretvorio u glavnog Sandersova protivnika.
Odustajanja Buttigiega i Klobuchar, čija Minnesota, država bogata delegatima, glasa danas, Bidenu predstavljaju političko zlato.
Sanders: 'Establišment je nervozan'
Sanders je u međuvremenu biračima poručio da je u tijeku "golemi napor" da se zaustavi njegova kampanja.
"Korporativni establišment se ujedinio. Politički establišment isto. Nervozni su, stvarno su nervozni", kazao je na skupu u Utahu.
U anketama na nacionalnoj razini Sanders vodi ispred Bidena.
U utrku danas ulazi i njujorški milijarder Mike Bloomberg, koji je preskočio prve četiri države i uložio pola milijarde dolara vlastita novca na bombardiranje oglasima uoči današnjih izbora. Po anketama je trenutno treći.
"Pobijedio sam na trima izborima dosad i ne kanim prestati pobjeđivati", kazao je na skupu u Virginiji u ponedjeljak navečer.