Nekoliko zadnjih mjeseci BBC Future Now analizirao je neke od najvećih današnjih izazova čovječanstva poput budućnosti nuklearne energije, korištenja zemljišta i velike razlike između jako siromašnih i jako bogatih ljudi i dijelova svijeta.
Problemi s kojima se prema procjenama stručnjaka svijet sigurno mora suočiti do 2050. godine sažeti su u deset kategorija.
1. Genetska modifikacija ljudi
Debata među znanstvenicima o tome bi li ljudi, a što se već testira, trebali manipulirati svojim genima tek je počela. Dok jedni tvrde da se DNA "dizajnom" može izbjeći i iskorijeniti bolesti na koje je netko, primjerice, "osuđen" jer ih je naslijedio genima, drugi se boje da će to izazvati velike nepravilnosti u ljudskoj vrsti. Osim što je znanstveni, manipuliranje genima je veliki moralni izazov.
2. Nikad nismo bili toliko stari
Promjene životnih uvjeta i napredak u zdravstvu i tehnologiji produljio je životni vijek čovjeka. Iako su to dobre vijesti za ljude, pojavljuje se izazov borbe s višim troškovima u zdravstvu, a o starijim osobama netko se treba i brinuti. Svaka zemlja traži načine da pojača financijske i ljudske resurse u području skrbi o osobama starije dobi. Za funkcioniranje sustava u kojem ima puno umirovljenika, potrebno je još više mladih koji su sposobna radna snaga.
3. Izgubljeni gradovi
Zbog klimatskih promjena i globalnog pregrijavanja diže se razina vode, zbog čega neki gradovi već polako, ali sigurno nestaju. To mijenja pravila i u samoj izgradnji gradova i infrastrukture, koja nikad nije morala biti tako otporna i čvrsta kao što mora biti u današnjim vremenskim prilikama.
4. Evolucija društvenih mreža
Društvene mreže dovele su novu povezanost i mogućnosti za sve ljude na svijetu koji imaju internet (oko pola svijeta). No, došlo je i do mnogih komunikacijskih problema i promjena u društvenim odnosima. Društvene mreže, ako nisu korištene odgovorno i u pravoj mjeri (koja ne može biti jasno definirana) dovele su do toga da su ljudi postali više izolirani, zatvoreni za nova poznanstva i u opasnosti od trolova - osoba koje maltretiraju druge ljude putem interneta.
5. Nove geopolitičke tenzije
Promjene u odnosima među zemljama cijelog svijeta dovele su novu vrstu nestabilnosti, koja dovodi u pitanje ujedinjeni svijet koji je spreman na kompromise i zajedništvo. Od izbjegličke i sirijske krize do izdvajanja Velike Britanije iz Europske unije - sve su te situacije pokazale još uvijek velike razlike među stavovima država o tome kako bi svijet trebao izgledati.
6. Sigurna vožnja
Automobila će biti sve više i više. Među njima će biti i oni "samovozeći", za koje su se već zakačili mnogi tehnološki giganti. Bez obzira na to hoće li se dugoročno pokazati da su oni sigurniji ili nisu, broj osobnih automobila na cestama samo raste. Ljudi danas puno lakše i brže kupuju automobile nego su prije, a imati "samo jedan" automobil za cijelu obitelj u velikim svjetskim gradovima sve je rjeđi slučaj. S više automobila dolazi i više prometnih gužvi i zagađenog zraka u gradovima, što je problem za koji rješenja već godinama traže prometni stručnjaci. Kako da svi imaju mjesto za parking, i kako da svi ti automobili sigurno voze cestama - sa što manje nesreća?
7. Sve je manje resursa
S masovnim brojem novih proizvoda na još masovnijem tržištu pojavila se potreba za više materijala da bi se sve to proizvelo. Jedan pametni telefon u sebi ima u prosjeku 60 različitih vrsta "sastojaka". Neobnovljivi resursi se troše i pitanje je koliko dugo će izdržati prije nego će se morati naći zamjene za njih. Zato i sve više zemalja prelazi na "zelenu energiju" koja je obnovljiva, poput sunca i vjetra.
8. Traženje drugih svjetova
Svemir je pun neotkrivenih planeta i čuda, a znanstvenici desetljećima intenzivno traže život izvan Zemlje, kao i planete na kojima bi jednog dana mogao biti moguć život za čovjeka. Genijalac Stephen Hawking nedavno je čak izjavio da se čovječanstvo zbog posljedica klimatskih promjena sa Zemlje mora iseliti već za 200 godina.
9. 'Napumpana' snaga mozga
Broj lijekova koji vam danas pomažu opustiti se ili se pak koncentrirati više se ne stigne ni nabrojati. Svaki dan negdje u svijetu bude odobren neki novi lijek koji vam pomaže da "bolje pamtite, lakše zaspete ili se razbudite". "Nabrijavanje" i manipuliranje stanicama i sposobnostima ljudskog mozga još uvijek je u ispitivanju, a njegove dugoročne posljedice tek ćemo saznati. No, postavlja se pitanje što će biti ako se proizvedu lijekovi koji ljudski mozak mogu učiniti "super-mozgom", ali da si ga mogu priuštiti, primjerice, samo bogati?
10. Dominacija umjetne inteligencije
Industrija pametne tehnologije (AI - Artificial intelligence) tek je na svom startu, a već oduzima dah i pitanje je gdje će to sve završiti. Uređaji koje sad imate u kući već umjesto vas mogu računati, pamtiti ili pak samostalno isključiti štednjak koji se pregrijao jer ste ga zaboravili ugasiti prije odlaska iz kuće. No, skeptični se boje da će roboti "ukrasti" radna mjesta ljudima ili da nećemo na vrijeme urediti tržište na način da će ljudi ipak, bez obzira na pametne strojeve, biti ključni igrači u stvaranju društvenog dobra.