Nakon gotovo dva mjeseca potpunog lockdowna na Otoku, britanski premijer Boris Johnson najavio je detaljan plan za ponovno otključavanje Ujedinjenog Kraljevstva. Plan se sastoji od četiri faze i dodatnih inicijativa koje je najavio Downing Street 10.
Unatoč preciznom planu, britanska vlada je najavila da će se nakon svakog koraka otvaranja preispitati ostale faze koje će biti odgođene, ako se dokaže da prijašnja faza otvaranja nije bila učinkovita. Johnson je najavio da se vlada ‘’vodi podacima, a ne datumima’’. Između svake faze postoji najmanje pet tjedana razlike – četiri tjedna za prikupljanje i procjenu podataka, a zatim tjedan dana ostavljenima "ljudima i tvrtkama da se pripreme za sljedeći korak".
Sve promjene bit će uvedene na razini cijele Engleske što je velika razlika od sistema koji je bio na snazi tijekom jeseni 2020. te tijekom su bila uvedena lokalizirana zaključavanja. Iznimka od takvog pristupa može izvanredno stanje u nekog od regija poput pojave novog soja virusa ili većeg broja pozitivno testiranih na virus. Za razliku od ranije postupanja s otvaranjem zemlje, Boris Johnson je pristupio s većom opreznošću i sporijim otvaranjem.
"Neću riskirati"
‘’Glavni epidemiolog (Chris Witty) jasno je rekao da bi brže otvaranje značilo da djelujemo prije nego što ponovno spoznamo učinak svakog koraka - što bi povećao rizik da moramo ponovno nametnuti ograničenja. Neću riskirati’’, rekao je premijer zastupnicima. Čimbenici koje će vlada uzeti u obzir pri otvaranju su: napredak programa cijepljenja, vijesti o novim sojevima virusa, pomak u hospitalizacijama i smrtnim slučajevima i pritisak na nacionalni zdravstveni sustav (NHS).
Prvi korak otvaranja planiran je za 8. ožujka. Tada će se otvoriti škole, dopustit će se okupljanje na otvorenom do šest osoba ili dva domaćinstva, sportovi na otvorenom bit će dozvoljeni, uključujući bazene. Od ljudi će se i dalje tražiti da rade od kuće i poticati ih da borave lokalno.
Tek u drugom koraku, koji neće započeti prije 12. travnja, očekuje se otvaranje svih neesencijalnih trgovina, frizerskih salona, teretana te javnih zgrada kao što su knjižnice i muzeji. Pubovi i restorani moći će posluživati samo na otvorenome. U ovoj fazi otvorit će se tematski parkovi, zoološki vrtovi i druge vrste zabava na otvorenom. I dalje će vrijediti pravila zabrane "miješanja" osoba iz različitih kućanstava na zatvorenom. Sprovodi će moći imati do 30 sudionika, a vjenčanja i domjenci do 15. Iako to nije dio 2. koraka, ovo je najranija faza u kojoj će sveučilišni studenti saznati kada će se moći vratiti na predavanja u dvoranama.
U trećem koraku koji neće započeti prije 17. svibnja pravila "miješanja" osoba iz različitih kućanstava na otvorenom će se ukinuti, ali ograničenje okupljanja će biti do 30 osoba. Tek u ovoj fazi će se otvoriti kina i kazališta, a pubovi i restorani moći će posluživati kupce u zatvorenom. Veliki stadioni moći će se otvoriti, no bit će limitirani na samo 10.000 gledatelja. Ovo je najraniji datum kada će se ponovno razmotriti i dopustiti odmor u inozemstvu, ali s ograničenjima ovisno o situaciji. Vlada u ovom koraku razmatra o Covid-putovnicama.
Noćni klubovi zadnji
U posljednjoj fazi, onoj četvrtoj koja bi trebala početi od 21. lipnja, planira se otvorenje noćnih klubova. Uklonit će se sva zakonska ograničenja u vezi s miješanjem osoba iz različitih kućanstava. Vjerojatno će doći do primjena mjera socijalnog distanciranja.
Johnson je izjavio da će se također izvršiti četiri pregleda kako bi se omogućilo ponovno otvaranje društva. Oni će obuhvatiti: potvrde o statusu Covida-19, kako se mogu prirediti događaji, kako se može olakšati putovanje, i socijalno distanciranje. Rekao je kako će sljedeći mjesec vlada objaviti plan za rješavanje lokalnih epidemija i novih sojeva. Za većinu pravila vlada će 8.ožujka donijeti zakonski instrument o kojem će se raspravljati i glasati prije uskrsne stanke.
Na kraju svog obraćanja Johnson je izjavio da je važno ostati ‘’oprezan’’ pred virusom.
Ali ‘‘kraj se nazire’’, rekao je.
‘’Bijedna će godina ustupiti mjesto proljeću i ljetu koje će biti vrlo različito Iineusporedivo bolje od slike koju danas vidimo oko sebe’’, rekao je.
Paralelno s objavljivanjem plana otvaranja, vlada je objavila dokumente znanstvene savjetodavne skupine za hitne slučajeve Sage koja je procijenila četiri scenarija koja bi se mogla dogoditi s ublažavanjem ograničenja. Čak u najoptimističnijem scenariju moglo bi se dogoditi još najmanje 30.000 smrtnih slučajeva od Covida-19 u zemlji.
S vremenom, britanski znanstvenici očekuju da će Covid-19 postati endemičan. Cijepljenje i revakcinacija bit će ključni za upravljanjem razdoblja iz pandemije u endemiju. Kako bi osigurala da je zemlja pripremljena za ove scenarije, vlada planira lansirati kampanju revakcinacije kasnije ove godine, na jesen ili zimu. Prema posljednjim vladinim podacima, više od 17,7 milijuna ljudi širom Velike Britanije primilo je barem jednu dozu cjepiva, što je četvrtina populacije.