Iz ruševina zgrade kazališta u Mariupolju počinju izlaziti preživjeli civili, piše BBC. Unatoč strašnim slikama razaranja, čini se da su mnogi koji su potražili zaklon u kazalištu, preživjeli jer je podrum izdržao napad koji se dogodio u srijedu.
U tom se podrumu deset dana skrivala i Kate, 38-godišnja žiteljica Mariupolja zajedno sa svojim 17-godišnjim sinom. Njihov dom, kao i mnogi drugi u opkoljenom grad, uništen je uslijed ruskih napada pa su mislili da je regionalno kazalište u Donjecku mjesto na kojem će biti relativno sigurni.
Majka i sin stisnuli su se u mračnim prostorijama, hodnicima i dvoranama kazališta zajedno s još nekoliko desetaka obitelji. Neke žene, kaže Kate, nosile su djecu staru tek četiri ili pet mjeseci.
'U početku je bilo zaista teško jer nije bilo organiziranih zaliha hrane. Prva dva dana odrasli nisu imali što jesti', kazala je Kate koje je prije radila u trgovini gradskog zoološkog vrta i koja nije željela otkriti svoje prezime. 'U početku smo hranu davali samo djeci.'
Spavali su na improviziranim krevetima načinjenima od dijelova sjedala iz gledališta koje su poslagali po podu. Drvene stolce su isjekli na komade i iskoristili za potpaljivanje vatre na kojoj su kuhali obroke. 'Oko kazališta nije bilo dovoljno drveća koje smo mogli iskoristiti, a bilo je i preopasno izlaziti van.'
Gotovo tri tjedna, Mariupolj je pod stalnim granatiranjem ruskih snaga koje su okružile grad. Oko 300.000 ljudi je u klopci, nemaju struje, plina, niti tekuće vode. Zalihe hrane i lijekova su jako male jer je Rusija spriječila dolazak humanitarne pomoći.
Četiri dana nakon što je Kate došla, ukrajinske snage su uspjele u kazalište poslati nešto hrane i poljsku kuhinju, pa su ljudi koji su se ondje skrivali počeli nešto kuhati. Najčešće bi to bila juha i nešto zobene kaše za ručak, te čaj s keksima za večeru.
Impozantna građevina iz sovjetske ere u centru Mariupolja, nedaleko obale Azovskog mora, dizajnirana je kao sklonište za civile. Sergej Orlov, zamjenik gradonačelnika, rekao je da se ondje sakrilo oko 1200 ljudi. Human Rights Watch, nakon provedenih intervjua s onima koji su se evakuirali, navodi da ih je ipak negdje između 500 i 800.
Kako su se bezobzirni ruski napadi nastavljali, Kate kaže da su sve zgrade oko kazališta ili teško oštećene ili srušene.
'Znali smo da moramo bježati jer će se uskoro dogoditi nešto strašno', kaže Kate.
Dan prije napada, Kate i njezin sin su napustili kazalište. 'Uskočili smo u auto dok je trajalo granatiranje kazališta i okolnog područja', kaže. S njima u autu je bila i još jedna četveročlana obitelj s četiri psa i mačkom.
'Zamolili smo ih da nas povezu, jer nismo imali svoj auto', kaže. Bili su u konvoju od nekih 2000 automobila koji su u utorak napustili Mariupolj.
Gradski vijećnik Mariupolja je rekao da su Rusi bacili bombu na kazalište i taj napad nazvao 'namjernim i ciničnim'. Rusija je opovrgnula da je gađala baš to mjesto, no samo u Mariupolju već su pogodili nekoliko civilnih zgrada uključujući bolnicu, crkvu i nebrojene stambene zgrade.
Satelitske slike koje je u ponedjeljak snimila i objavila američka kompanija Maxar, pokazuju da je ispred kazališta na ruskom ispisana riječ 'djeca' što je trebalo odvratiti ruske avione od napada.
No video snimljen nakon napada, prikazuje tek dim koji suklja iz razrušene zgrade. S obzirom na to da su komunikacijske linije skoro u potpunosti presječene, broj preživjelih ili potencijalnih žrtava nije bio poznat niti 20 sati kasnije.
Dmitro Gurin, član ukrajinskog parlamenta i žitelj Mariupolja, kaže kako je sklonište u podrumu kazališta izdržalo napade te da se spasilački timovi kroz ruševine pokušavaju probiti do ljudi. 'Čini se da je većina preživjela i da su dobro', kaže Gurin.
No spasilački napori su vrlo teški i opasni jer Rusi nastavljaju s granatiranjem. 'Granatiranje uopće ne prestaje, ni artiljerijska vatra uopće ne prestaje i avioni stalno bacaju bombe. Jako je teško', kaže.
Gradsko vijeće procjenjuje da je oko 80 do 90 posto zgrada u gradu ili oštećeno ili uništeno u napadu ruskih snaga koje gađaju grad skoro od početka invazije prije tri tjedna. Čitave četvrti pretvorene su u pustoš.
Lokalne vlasti kažu kako je u Mariupolju poginulo najmanje 2.400 osoba, iako je možda taj broj i veći. Mnoge mrtve pokapaju u masovne grobnice.
Nakon što je napustila Mariupolj, Kate se zaputila prema Lavovu u zapadnoj Ukrajini koja je dosad uglavnom bila pošteđena napada.
'Prvi dan nakon što smo uspjeli pobjeći, uopće nisam mogla govoriti. Samo sam plakala', kaže. 'No sada osjećam kao da više nemam suza. Ta bol neće nikada proći.'