Najmanje 100 osoba poginulo je nakon što je tornado pogodio jugozapadni dio američke države Kentucky kasno u petak, izjavio je guverner ove države Andy Beshear.
"Vjerojatno ćemo imati više od 100 smrtnih slučajeva", rekao je Beshear, kako prenosi CNN.
Washington Post citira Besheara koji je u intervjuu za lokalnu TV postaju WLKY rekao da bi broj mrtvih mogao biti "znatno veći od toga".
"Izvješća su stvarno potresna", rekao je on, a prenosi Post.
Većina razaranja događala se na području okruga Graves County, uključujući grad Mayfield, rekao je Beshear.
Neka od najgorih razaranja bila su upravo u tom gradu, u zapadnom Kentuckyju, objavio je New York Times. Oko 110 ljudi nalazilo se u tvornici svijeća na tom području kada je tornado poharao područje, dodaje se.
"Vjerujemo da ćemo izgubiti najmanje desetke tih pojedinaca", rekao je Beshear, a prenosi Times.
Taj je tornado bio jedan od mnogih koji su se pojavili tijekom noći dok je niz snažnih oluja prolazio središnjim SAD-om.
Najmanje 24 tornada prijavljena su u pet država - Arkansasu, Illinoisu, Kentuckyju, Missouriju i Tennesseeju, prema podacima NOAA-inog Centra za predviđanje oluja.
Dužnosnici u Arkansasu rekli su da su ondje najmanje dvije osobe poginule.
Beshear je rekao kako je jedan od tornada sustavno razarao sve na putu dužinom većom od 300 kilometara, prenosi Fox News.
Kazao je kako su najmanje još četiri tornada pogodila ovu državu tijekom noći.
Izvanredno stanje
Guverner je savjetovao stanovnicima Kentuckyja da ostanu na sigurnom i upozorio ih da se klone cesta dok hitne ekipe nastavljaju s aktivnostima.
Također je proglasio izvanredno stanje te aktivirao i rasporedio Nacionalnu gardu.
Beshear je upozorio da su na tom području još uvijek aktivne jake oluje te da bi i veća šteta mogla nastati u idućim satima.
Ranije ujutro stizala su izvješća da su stotine građana ostale bez električne energije u okrugu Jefferson u Kentuckyju, a procjenjuje se da je 20.000 ili više njih ostalo bez struje u cijeloj državi, izvijestio je Louisville Courier-Journal, kako prenosi Fox News.
U Tennesseeju su u oluji smrtno stradale najmanje tri osobe, citira Post Deana Flenera, glasnogovornika državne agencije za izvanredne situacije.
Najmanje jedna osoba je poginula, a pet ih je ozlijeđeno kada je tornado razorio krov staračkog doma u Monetteu u sjevernom Arkansasu, prenio je Post lokalne dužnosnike.
Iz Illinoisa stižu fotografije teško oštećenog distributivnog centra Amazona u Edwardsvilleu, a prema prvim informacijama, i ondje je najmanje nekoliko poginulih.
U Illinoisu, vlasti su objavile da su mnogi ljudi ostali zarobljeni nakon što se krov u skladištu Amazon.com Inc. u blizini St. Louisa djelomično srušio u petak navečer, nakon što su područje pogodila tornada i jake oluje.
Navodi se da je Beshear, koji je proglasio izvanredno stanje u svojoj državi, rekao da će šteta biti "neka od najgorih... koje smo vidjeli u dugo vremena".
Oluje su uzrokovale iskakanje teretnog vlaka tvrtke CSX iz tračnica u zapadnom Kentuckyjus.
Državna policija Kentuckyja ranije je, prije guvernerovog obraćanja, upozorila u objavi na društvenim mrežama kako se "očekuje gubitak života".
