Kad je mladi predsjednik El Salvadora naredio oružanim snagama da preuzmu kontrolu nad Kongresom, svijet je na njegove poteze gledao s užasom. Vojnici koji pucaju tjerajući zastupnike da odobre zajam za novu vojnu opremu, široko su tumačeni kao jedan od najmračnijih trenutaka u povijesti El Salvadora još od krvavog građanskog rata 1992. godine, piše Telegraph.
Ali godinu dana kasnije stvari su se dodatno pogoršale. Nayib Bukele, bivši izvršni direktor za oglašavanje, kojeg se najčešće vidi odjevenog u kožnu jaknu i koji je prozvan 'hipsterskim Donaldom Trumpom', ovog je mjeseca smijenio suce Vrhovnog suda i državnog odvjetnika, (u)kidajući ono malo što je ostalo od demokracije u toj zemlji.
Uslijedila je međunarodna osuda. Ipak, unutar te zemlje od 6,5 milijuna stanovnika, popularnost najnovijeg 'diktatora' Srednje Amerike kao da ne može prestati rasti. Ankete sugeriraju da je, usprkos brzom rušenju demokratskih institucija, postotak pozitivnih ocjena Bukeleove vladavine porastao na čak 91 posto.
- Bukele je jedan od nas. On je čovjek iz naroda, rekao je Omar Ticas, 32-godišnji prodavač telefona za The Telegraph. - Ako je ono što smo imali prije njega demokracija, onda demokracija ne funkcionira za nas. Treba nam nešto jače.
Podrška Bukeleovoj ogoljenoj populističkoj politici pokazana je u nedavnoj anketi u glavnom gradu San Salvadoru, koja je utvrdila da se više od 30 posto ljudi slaže da bi autoritarna vlada mogla biti potrebna 'u nekim okolnostima'.
Mnogi glasači smatraju da je upravo predsjednikova sigurnosna politika pomogla u smanjenju nasilja bandi. Uveo je stalne vojne ophodnje, odobrio je upotrebu smrtonosne sile od strane sigurnosnih snaga i povećao broj samica u zatvorima.
Prema Bukeleu, broj nasilnih smrti u El Salvadoru pao je s 50 ubojstava na 100.000 ljudi na tek 19. No, njegovi politički protivnici kažu da je taj relativni mir postignut tajnim paktom s najmoćnijim bandama El Salvadora, zvanim Mara Salvatrucha, što je tvrdnja koju predsjednik negira.
Bukele (39) je došao je na vlast 2019. godine kao politički autsajder. Njegove bejzbolske kape, sunčane naočale i pametna upotreba društvenih mreža izdvojili su ga od sve omraženijeg političkog establišmenta koji je dodatno ocrnjen korupcijom. Njegovu kampanju pratio je slogan: 'Neka vrate ono što su ukrali', što je postala njegova mantra.
Nayib Bukele, koji voli podsjećati svoje sljedbenike na društvenim mrežama da je nekad vodio noćni klub, sebe opisuje kao 'najcool predsjednika na svijetu'. No, njegovi ga kritičari optužuju da je opsjednut svojom slikom i previše usredotočen na mobitel.
Sin oca muslimana iz Betlehema, koji je bio pokretačka snaga izgradnje nekih od prvih džamija u Latinskoj Americi, Bukele je uspio govoriti o svom životu bez potrebe da pojašnjava je li katolik, musliman ili evangelik, jednostavno rekavši: 'Vjerujem u Boga.'
Kad je prošle godine povukao oružane snage iz Kongresa, gospodin Bukele nije ništa rekao svom narodu. Umjesto toga, podigao je prst prema nebu, pokazujući da je naredba za taj potez došla odozgo.
Tijekom pandemije, predsjednik je zagovarao novčane potpore i besplatnu podjelu hrane najpotrebitijima. Njegovu drakonsku blokadu, koja je stanovnicima omogućavala napuštanje domova samo dva puta tjedno radi kupovine hrane, kritizirale su skupine za ljudska prava, ali ne i glasači.
- Ne razumijem zašto oko toga ima toliko drame, rekla je Teresa Carballo, nezaposlena majka četvero djece iz grada Santa Ana. - Pobijedio je na izborima, mi ljudi smo ga izabrali, pa kako to može biti nedemokratski?
Nedavni događaji pojačali su napetosti s Washingtonom baš u trenutku kad se administracija američkog predsjednika Joea Bidena pokušava boriti s problemom sve većeg broja migranata koji bježe iz Salvadora, Hondurasa i Gvatemale.
Američki državni tajnik Antony Blinken izrazio je svoju 'ozbiljnu zabrinutost' zbog uklanjanja sudaca i državnog odvjetnika. U telefonskom razgovoru s Bukeleom, Blinken je rekao da je neovisno pravosuđe neophodno za demokratsko upravljanje.
- Ako se itko u Bidenovoj administraciji nadao da je Bukele nekako predan demokratskoj vladavini..., tweetao je José Miguel Cruz, politički analitičar. - Nije. Nikad nije ni bio.
Grupe za ljudska prava pozivaju Međunarodni monetarni fond da zaustavi pregovore o ključnom zajmu El Salvadoru i Sjedinjene Države da svoju pomoć za razvoj uvjetuju predanošću te zemlje demokratskom ozdravljenju svojih institucija.
No, ovo su nezgodne opcije: Stopiranje zajmova ili pomoći moglo bi povećati ekonomsku nestabilnost, generirajući više migracija.
Bukele je pokazao svoj prezir prema međunarodnoj pokudi dan nakon glasanja za uklanjanje sudaca: - Našim prijateljima iz međunarodne zajednice poručujem: želimo surađivati s vama, trgovati, putovati, upoznati se i pomoći gdje god možemo. Naša su vrata otvorenija nego ikad, objavio je na Twitteru.
- Ali uz dužno poštovanje: Čistimo kuću... i to se vas ne tiče, zaključio je.