Ari Mittleman radi na poveznici politike, kreiranja politike i medija u Washingtonu, navodi Amazon na mrežnoj stranici. Dobar poznavatelj modernog i biblijskog hebrejskog, posjetio je više od 40 zemalja, a u Hrvatskoj, u Osijeku, proveo određeno vrijeme pa razumije i jezik. Radio je sa šefovima država, slavnim osobama i svjetskim poslovnim čelnicima.
"Uz razumljivo povećanje tjeskobe oko povratka antisemitizma u naše vrijeme, utješno je i nadahnjujuće čitati priče Arija Mittlemana o osam vođa koji su krenuli putem pravednosti i harmonije u 21. stoljeću. U ovoj knjizi Ari odlučuje ne ignorirati ustrajan antisemitizam, nego biti optimističan da ljudi dobre volje mogu djelovati zajedno i pobijediti netrpeljivost." Ovim je riječima knjigu najavio bivši senator Joseph I. Lieberman.
Riječ je o knjizi "Pravednička staza, Priče o herojstvu, ljudskosti i nadi" koja je izazvala veliku pozornost u SAD-u.
Što podrazumijeva pravednička staza?
- Želim da zamislite dva nevjerojatno učena starija rabina. Duge brade. Šetnja sa štapovima jednog jutra po drevnim brdima Izraela. Njih dvojica znaju sve o židovstvu i tradiciji. Odjednom ni iz čega dolazi malo dijete, iznenadi ih i omete njihovu jutarnju šetnju. Ovo djetešce ne samo da im priječi put, već se zagleda u njih, ravno u oči i prkosno kaže: "Ljudska je priroda fokusirati se na negativno. Pustimo svoje misli da odlutaju na mračna mjesta i prije nego što to shvatimo ogovaramo o lošim stvarima. A ogovaranje je grijeh."
Rabini se gledaju onim pogledom koji svi poznajemo. Kombinacija - "Tko je ovo dijete i gdje su mu roditelji?" Prije nego što su uspjeli progovoriti, dijete nastavi. "Kada imamo mogućnost i prigodu prenositi dobre vijesti, a to ne radimo, to je jednako velik grijeh."
U tom trenutku, rabini su počeli plakati suze radosnice jer su mislili da poznaju svaki aspekt židovske tradicije, ali mudrost i pogled malog djeteta ih se snažno dojmila. Tradicija uči da su odmah naglas odgovorili stihom iz Knjige izreka (4,18) koju je kralj Salomon davno napisao: "A pravednička je staza kao svjetlost svanuća, koja je sve jasnija do potpunog dana".
Nisam siguran što savršeno znači za židovsku zajednicu i znam da će Židovi nailaziti na još neravnina i zaokreta na ovom putu, ali znam da osam nevjerojatnih muškaraca i žena u mojoj knjizi pokazuju najistinitije značenje ovog stiha.
Kako ste pronašli osam ljudi kvalificiranih za taj naslov?
- Osobe opisane u knjizi bile su i jesu izvor inspiracije. Zauvijek ću biti zahvalan što su mi posudili svoj najvrjedniji resurs – svoje vrijeme. U nekim je slučajevima naš prvi razgovor bio razgovor između stranaca. Kako su naše rasprave tekle, omogućile su mi da postavljam razna pitanja, od osobnih do filozofskih. U nekim ih je slučajevima predstavila moja prijateljica koja radi s proizraelskim čelnicima diljem Sjedinjenih Država i inozemstva. Neke sam poznavao. A nekima sam poslao e-mail, kao potpunim strancima.
Recite nam nešto o njima...
- Naravno, nadam se da će čitatelji kupiti knjigu i učiti od ovih inspirativnih vođa. Prijatelj mi je rekao da je pročitao knjigu za samo jedan vikend. Drugi mi je rekao da je, nakon što je kupio knjigu u zračnoj luci Tel Aviv, završio čitanje dok je slijetao u SAD. Knjiga je osam kratkih priča ispričanih brzim tempom. Nisu obična prepričavanja životopisa, već prije slika nevjerojatnih napora pojedinaca. Uključuju različite Amerikance, ali i duboko spirituanu ženu iz Gvatemale, francuskog katoličkog svećenika, njemačkog odvjetnika, bivšeg zastupnika u britanskom Donjem domu i mladu aktivisticu za građanska prava iz Južne Afrike.
Dragan Primorac je iz Hrvatske. Kako je završio u knjizi?
- Nevjerojatnu životnu priču dr. Primorca znaju samo neki u američkoj židovskoj zajednici, ali mnogo je poznatiji u Izraelu. Budući da me on inspirirao, želio sam podijelti njegovu priču kako bih inspirirao druge. Kad je dr. Primorac bio mojih godina – manje od 40 godina, dok su mu kćeri još bile mlade, vodio je kolege ministre u službenom izaslanstvu u Jeruzalem.
Bilo je to ubrzo nakon preuzimanja dužnosti. Bilo je to neposredno nakon smrtonosnog terorističkog bombaškog napada na autobus u Liberty Bell Parku i tijekom nemira zbog hrabre odluke pokojnog premijera Ariela Sharona da se povuče iz Gaze. U godinama nakon ovog povijesnog posjeta koji je dr. Primorac organizirao, i svakodnevni Hrvati i Izraelci imali su koristi od produbljivanja bilateralnih veza. Postoji bezbroj primjera - daleko izvan geopolitike i sigurnosti. Vjerujem da je posao dr. Primorca kao ministra bio samo dio njegove velike priče.
Pionir je u DNK identifikaciji ljudskih ostataka iz hrvatskih i bosanskih masovnih grobnica s vodećim američkim židovskim znanstvenicima i drugima. Dragan je znao da su oni jedini koji će moći otkriti istinu. Još jedan iskorak u diplomatskim odnosima Izraela i Hrvatske napravio je kroz sport i znanost. Važno je spomenuti njegovu blisku suradnju s trojicom izraelskih nobelovaca, kao i nobelovcem Shimonom Peresom, predsjednikom Izraela koji mu je bio mentor.
Produbljivanje veza u privatnom sektoru ne samo s Izraelcima, već i sa židovskom zajednicom u Americi inspirativan je model u današnjoj Europi.
Koji termin preferirate, antisemitizam ili antijudaizam?
- Antisemitizam je u porastu diljem Sjedinjenih Država i, nažalost, u mnogim europskim zemljama. U 2019. godini u Americi je zabilježeno više od 2100 antisemitskih napada, vandalizama i uznemiravanja. To je povećanje od 12% u odnosu na prethodnu godinu. Tijekom 2018. i 2019. svijet je gledao kako se hrabri policajci bore s nasilnim antisemitima koji su napali i ubijali vjernike u Pittsburghu u Pennsylvaniji i Powayu u Kaliforniji. Nažalost, upravo smo svjedočili još jednom napadu na vjernike u Teksasu. Iako u posljednje vrijeme postoje nevjerojatni primjeri antisemitizma u Ujedinjenoj Kraljevini i Francuskoj, primjerice, u Hrvatskoj nije bilo sličnih groznih primjera.
Hrvatsku treba pozdraviti kao zemlju članicu Međunarodnog saveza za sjećanje na holokaust (IHRA) od 2005. godine. Samo su 34 zemlje članice. Ovo međunarodno tijelo okuplja vladine čelnike i akademske stručnjake. Osnovao ga je bivši švedski premijer Göran Persson 1998. godine. IHRA je 2016. usvojila radnu definiciju antisemitizma na međunarodnoj konferenciji u Bukureštu. Definicija glasi: Antisemitizam je određena percepcija Židova, koja se može izraziti kao mržnja prema Židovima. Retoričke i fizičke manifestacije antisemitizma usmjerene su prema židovskim ili nežidovskim osobama i/ili njihovoj imovini, prema institucijama židovske zajednice i religijskim objektima.
Koji su razlozi pojave antisemitizma?
- Antisemitizam se naziva najstarijim oblikom mržnje. Bez obzira kada i gdje, postoji univerzalni obrazac antisemitskih djela. Definira ih kukavičluk i junaštvo. Mnogo smo čitali o muku – zašto su susjedi i suradnici u mračnim vremenima gledali na drugu stranu. Doista je lako ukazati na to i zadržati se na negativnom. Moj je fokus u knjizi ukazati na različite nežidove koji odišu zaraznom pristojnošću i pritom ne samo da pomažu našoj zajednici, već i obrazuju svoje suvremenike. Dr. Primorac je jedan izrazit primjer.
Mržnja je mržnja. Nikada neću razumjeti motive fanatika. Antisemitizam je postojao tisućljećima prije stvaranja moderne Države Izrael 1948. U knjizi se pokušavam se usredotočiti na pozitivno. Predsjednik John F. Kennedy je rekao: "Nismo ovdje da proklinjemo tamu, već da zapalimo svijeću…" To pokušavam učiniti u svojoj knjizi.