Stručnjaci upozoravaju kako bi se novi soj koronavirusa mogao pojaviti u Papui Novoj Gvineji zbog niske stope procijepljenosti, piše Guardian, a prenosi Slobodna Dalmacija.
Papua Nova Gvineja najbliži je susjed Australiji, najbliža joj je točka samo 4 kilometra od australskog teritorija.
"Zabrinut sam da je Papua Nova Gvineja sljedeće mjesto gdje bi se mogao pojaviti novi soj. Manje od 5 posto odrasle populacije je cijepljeno, a u susjednoj Indoneziji nešto manje od dvije trećine. Dvije zemlje na našem pragu suočene su sa značajnim izazovima što se tiče opskrbe cjepivom", rekao je Adrian Prouse, voditelj međunarodnih humanitarnih programa u Crvenom križu Australije.
Stephanie Vaccher, epidemiologinja Instituta Burnet, od prošle je godine u Papui Novoj Gvineji, a i ona je izrazila sličan strah.
"U populacijama koje imaju nisku stopu procijepljenosti postoji više mogućnosti da virus mutira. U Papui Novoj Gvineji, gdje je cijepljeno manje od 4 posto stanovništva, postoji i veća šansa da se virus širi i mutira", rekla je Vaccher.
Dodala je i kako bi australska vlada trebala biti zabrinuta zbog širenja koronavirusa u Papui Novoj Gvineji.
"Mislim da ne bi trebalo biti važno u kojoj zemlji se pojavi neka varijanta da bi svijet brinuo. Zemlje imaju odgovornost razmišljati globalno, a pandemija je otkrila koliko smo međusobno povezani. Ljudi pate u bilo kojoj zemlji i njihovi životi su jednako važni kao i svi drugi", rekla je.
Službeni broj smrtnih slučajeva od virusa je 573, s oko 35 tisuća slučajeva, ali pravi razmjer epidemije teško je definirati zbog niske stope testiranja i stigme o obolijevanju. Izvješća pokazuju da ljudi traže od liječnika da ne stavljaju covid-19 kao uzrok smrti u smrtovnice njihovih najmilijih.
Vaccher je rekla da studija provedena u Papui Novoj Gvineji oko ožujka 2021., prije velikog vala virusa, koja pokazuje da je 24% zdravstvenih radnika u općoj bolnici Port Moresby već imalo antitijela na covid-19, ukazuje na to koliko je bio raširen i neotkriven prijenos covida.
Zdravstveni sustav Papue Nove Gvineje, koji je ionako opterećen, pod još je većim pritiskom zbog pandemije.
"Papua Nova Gvineja se trenutno suočava s porastom zaraženih delta sojem. Kada na raspolaganju imate krhak zdravstveni sustav, loš pristup sanitarnim čvorovima i čistoj vodi, jasno je da će doći do porasta hospitalizacija i smrti. Vidjeli smo kako glavne bolnice u zemlji smanjuju opseg svog rada. Ono što zabrinjava, zbog toga uočavamo rast problema vezanih uz malariju, tuberkulozu i druge bolesti, a dolazi i do lošijeg zdravlja majki i dojenčadi", rekao je Prouse, a Vaccher kaže kako se smrtnost majki udvostručila u posljednjih godinu dana.
Papua Nova Gvineja suočena je i s problemima oko cjepiva - dostupnost hladnjača, ali i komunikacija o cjepivu te neodlučnost.
Oba stručnjaka kažu da australske poruke oko AstraZenece početkom godine nisu pomogle ljudima u Papui Novoj Gvineji da razviju povjerenje u sigurnost cjepiva.
Australska vlada donirala je desetke tisuća doza AstraZenecinog cjepiva Papui Novoj Gvineji u isto vrijeme kada je preporučivala Australcima mlađim od 60 godina da ne dobivaju to cjepivo zbog vrlo malog rizika od krvnih ugrušaka.
"Postoje ozbiljni problemi s neodlučnosti o cjepivu - ljudi jednostavno nisu voljni cijepiti se iz mnoštva razloga: zabrinutost oko cjepiva, zabrinutost oko stigmatizacije... Ovo su problemi koji Australiju doista dovode u opasnost da nam se sljedeća varijanta nađe pred vratima", rekao je Prouse za Guardian.