Nasilje na ulicama Sjeverne Irske ne prestaje ni nakon tjedan dana, a Skupština Sjeverne Irske bila je primorana sazvati hitan sastanak nakon što je prethodnu noć na ulicama Belfasta zapaljen autobus i napadnut fotoreporter.
Policijska služba Sjeverne Irske (PSNI) priopćila je kako su na autobus bačene benzinske bombe. Izvršni direktor autobusne tvrtke Translink rekao je da vozač nije ozlijeđen te da su svi putnici izašli iz autobusa kada je bio na meti. Na konferenciji za novinare je pomoćnik glavnog policijskog zapovjednika PSNI-a Jonathan Roberts izjavio da ne može potvrditi jesu li paravojne skupine uzrokovale "neviđene" nerede.
Nekoliko stotina ljudi okupilo se sa svake strane vrata mirovnog zida u Lanark Wayu u zapadnom Belfastu u srijedu oko 17 sati, što je eskaliralo do "nereda u kojima su skupine s obje strane zida počinile ozbiljna kaznena djela, napadajući policiju i jedni druge". Roberts je rekao da su u nasilje bila uključena i djeca od 13 ili 14 godina. Njih su "hrabrili i podržavali odrasli koji su stajali uz njih te im pljeskali i navijali".
Manipuliranje mladima
Trinaestogodišnji dječak bio je jedan od devet osoba uhićenih početkom tjedna i tijekom vikenda kada su se neredi rasplamsali u lojalističkim zajednicama Belfasta i Londonderryja. Skupovi se organiziraju putem društvenih mreža, a na objavama na Facebooku i drugim platformama mogu se vidjeti snimke paljenja vatre na ulicama i gađanja policije kamenjem.
U neredima u gradu je proteklih dana ozlijeđeno više od 55 policajaca. Glavni šef PSNI-a, Simon Byrne, na svom je Twitter profilu napisao: "Stalni ulični neredi moraju prestati".
Premijer Boris Johnson izjavio je da je "duboko zabrinut" zbog scena nasilja u Sjevernoj Irskoj. "Način za rješavanje razlika je dijalog, a ne nasilje ili kriminal", rekao je Johnson. Ministar za sjevernu Irsku Bernard Lewis uputio se jučer u Belfast kako bi razgovarao s tamošnjim čelnicima.
Prva ministrica i čelnica DUP-a Arlene Foster izjavila je da "nema opravdanja za nasilje". Njezina zamjenica Michelle O'Neill osudila je "golemu nevolju" koja je uzrokovana u lokalnim zajednicama.
"Oni koji su uključeni u nasilje, kriminalnu štetu, manipuliranje našim mladima i napade na policiju, moraju prestati", rekla je O'Neill, ujedno potpredsjednica nacionalističkog Sinn Féina.
Irski premijer Micheál Martin na svom je Twitter profilu napisao: "Sada je vrijeme da dvije vlade i čelnici sa svih strana rade zajedno kako bi ublažili napetosti i vratili mir". U komentarima mu se pridružio i irski ministar vanjskih poslova Simon Coveney koji je izjavio da "svi napadi na policiju, novinare i građane moraju biti osuđeni".
Napad na fotoreportera Kevina Scotta iz Belfast Telegrapha dogodio se, pokraj mirovnog zida podignutog u vrijeme krvavih sukoba katolika i protestanata. Scott je izjavio za BBC News NI: "Sve pokrivam što je moguće poštenije i nepristrano, radeći na obje strane zajednice".
Frustracije lojalista
Među čimbenicima najnovijih nereda navode se nepovjerenje u policiju i frustracije lojalista zbog odluke Državnog odvjetništva da kazneno ne progoni političke osobe i čelnike Sinn Féina koji su prisustvovali sprovodu Bobbyja Storeyja, bivšeg značajnog pripadnika IRA-e. Sprovodu je prisustvovalo više od stotinu ljudi u vrijeme dok su na snazi bile epidemiološke mjere koje su branile velika okupljanja zbog pandemije.
No, veći povod napetosti je provođenje Sjevernoirskog protokola i sporazuma o Brexitu s EU. Napetosti tinjaju od sklapanja trgovinskog sporazuma, a policajci su se prvi našli na meti političkih odluka.
U veljači su se na zidovima grada pojavili prijeteći grafiti upućeni graničnim službenicima zbog kojih su se oni morali privremeno povući s dužnosti. Većina ljudi u Sjevernoj Irskoj bila je protiv Brexita, no mnogi su ga unionisti i lojalisti podržali.
Sada se oni osjećaju iznevjereni jer su Johnson i EU nastavili nametati granicu u Irskom moru, odsjekavši ih ekonomski i simbolično od ostatka Velike Britanije.
Provođenje Protokola probudilo je osjećaje netrpeljivosti u zajednici za koje se smatralo da su primirene mirovnim procesom - Sporazumom na Veliki petak koji je okončao tri desetljeća nemira između unionista i lojalista, uglavnom protestanata koji se smatraju Britancima, i irskih nacionalista i republikanaca, uglavnom katolika koji se zalažu za ujedinjene Sjeverne Irske s Republikom Irskom.
Iako mnogi mladi nisu živjeli u razdoblju "nevolja", na njih su utjecali osjećaji otuđenosti i zapostavljenosti u odnosu na Veliku Britaniju.
Od Velikog petka kriminalne bande preuzimale su kontrolu nad ulicama u lojalnim područjima Belfasta i Londonderryja. Stacey Graham, aktivistica lojalista, za Sky News je izjavila: "Ova je zajednica ostavljena. Još živimo u siromaštvu, obrazovni uspjeh je masovno pitanje i ljudi se jednostavno osjećaju odvojeni od glavne politike".