Kinezi su danas po prvi puta spojili svoje dvije svemirske letjelice u Zemljinoj orbiti.
Letjelica Shenzhou 8 bez posade, lansirana jučer, pristala je uz ekperimentalni modul Tiangongom 1 u 18.29 sati po našem vremenu, oko 340 kilometara iznad Kine - piše BBC .
Kina krajem desetljeća planira početi s izgradnjom vlastite svemirske postaje, stoga je sposobnost pristajanja uz drugu svemirsku letjelicu iznimno važna za Kinu.
Kinezi najavljuju da će u sljedećim misijama sudjelovati astronauti.
Dvije letjelice spojene će kružiti 12 dana oko Zemlje, prije nego li pokušaju još jedno pristajanje. Nakon toga će se Shenzhou 8 odvojiti i njegova će kapsula za povratak krenuti natrag prema Zemlji.
U kapsuli se nalaze uzorci eksperimenata izvedenih u orbiti, uključujući i eksperimentalnu kutiju Njemačke svemirske agencije DLR, koja sadrži ribe, crve, biljke, bakterije pa čak i stanice ljudskog raka za biološka istraživanja.
Ukoliko misija bude uspješna, Kinezi u 2012. planiraju izvesti dvije misije s posadom, Shenzhou 9 i 19. Astronauti bi u spojenim letjelicama provodili po dva tjedna. Kineski mediji nagađaju da bi jedna od astronauta mogla biti i žena.