Pokojni vođa megacrkve u Nigeriji, T.B. Joshua, koji je optužen za seksualno napastovanje vjernica, zatvarao je i vlastitu kćer i godinama je mučio prije nego što ju je kao beskućnicu izbacio na ulice Lagosa, doznaje se iz istrage koju je proveo BBC.
‘Moj tata je stalno bio u strahu. Jako se bojao da će netko progovoriti‘, kaže jedna od pastorovih kćeri, Ajoke - prva koja je progovorila o zlostavljanju kojem je svjedočila u očevoj crkvi, Sinagogi Crkvi svih nacija (SCOAN).
T.B. Joshua, koji je umro 2021. u dobi od 57 godina, optužen je za zlostavljanje i mučenje koje je trajalo gotovo 20 godina.
Ajoke, kojoj je sada 20 godina, više ne koristi svoje prezime ‘Joshua‘, no skriva se pa novo prezime ne želi otkriti.
Vanbračna kći
Malo se zna o njezinoj majci, no vjeruje se da je također bila jedna od Joshuinih sljedbenica. Ajoke kaže da ju je odgajala Evelyn, Joshuina udovica.
Ajoke kaže da je do sedme godine imala vrlo sretno djetinjstvo, išla je na odmor s obitelji na mjesta poput Dubaija.
Ali jednog dana sve se promijenilo. Suspendirana je iz škole zbog nekog prekršaja, a lokalni novinar je napisao članak u kojem ju je nazvao izvanbračnom kćeri T.B. Joshue. Ispisali su je iz škole i odvedena je u SCOAN kompleks u Lagosu.
‘Morala sam živjeti u prostoriji za učenike. Nisam se dobrovoljno prijavila da budem učenica. Natjerali su me da se pridružim‘, kaže ona.
Učenici su bili elitna skupina predanih sljedbenika koji su služili T.B. Joshui i živjeli s njim unutar betonskog zdanja crkve. Došli su sa svih strana svijeta, a mnogi su u kompleksu živjeli desetljećima i to pod strogim pravilima: nisu smjeli spavati više od nekoliko sati u komadu, niti koristiti vlastite telefone, kao ni osobne e-mailove, a T.B. Joshuu morali su zvati ‘tata‘.
‘Učenicima je ispran mozak. Svi su slijepo slijedili zapovijedi, poput zombija. Nitko ništa nije propitivao‘, kaže Ajoke.
Još kao dijete, Ajoke se razlikovala od ostalih učenika: odbila je ustati kad je pastor ušao u sobu i pobunila se protiv strogih pravila o spavanju.
Zlostavljanje je počelo ubrzo nakon toga.
Istrerivanje zlih duhova
Nedugo nakon što je stigla u crkveni kompleks, a imala je oko sedam godina, pretukli su je jer se pomokrila u krevet, a zatim je morala hodati po imanju s natpisom oko vrata na: ‘Pomokrila sam se u krevet.‘
‘O Ajoke su pričali da su je zaposjeli strašni zli duhovi koje treba istjerati‘, ispričala je jedna bivša učenica.
‘Na sastancima učenika, Joshua je rekao da je ljudi mogu slobodno tući. Svatko u ženskoj spavaonici mogao ju je jednostavno udariti i sjećam se da sam vidjela kako je ljudi šamaraju u prolazu‘, kaže ona.
Od trenutka kada se Ajoke doselila u crkvu u četvrti Ikotun u Lagosu, prema njoj su se ponašali kao prema izopćenici.
‘Bila je označena kao crna ovca u obitelji‘, kaže Rae iz Ujedinjenog Kraljevstva, koja je 12 godina živjela u crkvi. Kao i većina bivših učenika s kojima je razgovarao BBC, nije željela otkriti svoje prezime.
Rae se sjeća događaja kada je Ajoke predugo spavala, a Joshua je vikao na nju da ustane.
Drugi ju je učenik odveo pod tuš i ‘išibao je električnim kablom, a zatim otvorio toplu vodu‘, kaže ona.
Prisjećajući se incidenta, Ajoke kaže: ‘Vrištala sam iz sveg glasa, a oni su me samo polijevali vodom po glavi.‘
Takvom zlostavljanju nije bilo kraja, kaže ona.
‘Govorimo o godinama zlostavljanja. To što sam ja uopće postojala, a rodila me neka druga žena, potkopavalo je sve za što je Joshua tvrdio da se zalaže.‘
Zlostavljanje je eskaliralo kada je imala 17 godina i kada je čula priče od ljudi koji su doživjeli seksualno zlostavljanje.
‘Vidjela sam učenice kako idu u njegovu sobu. Bile su ondje satima. Poslije su govorile: ‘Oh, to mi se dogodilo. Pokušao je spavati sa mnom.‘ Previše je ljudi govorilo istu stvar‘, kaže ona.
BBC je razgovarao s više od 25 bivših učenika - iz Ujedinjenog Kraljevstva, Nigerije, SAD-a, Južne Afrike, Gane, Namibije i Njemačke - koji su svjedočili o tome da su doživjeli.
‘Nisam više to mogla podnositi. Ušla sam u njegov ured i vikala iz sveg glasa: ‘Zašto to radiš? Zašto zlostavljaš sve te žene?‘
‘Strah od tog čovjeka posve je iščezao. Odmjeravao me, ali ja sam ga gledala ravno u oči‘, kaže ona.
Emmanuel, koji je bio član crkve 21 godinu i proveo više od desetljeća živeći u kompleksu kao učenik, jasno se sjeća tog dana.
‘Joshua ju je prvi počeo udarati, a onda su se pridružili i drugi‘, kaže.
‘Govorio je: ‘Možete li zamisliti što ona govori o meni?‘ No koliko god su je udarali i tukli, ona je i dalje govorila isto.‘
Ajoke kaže da su je nakon toga smjestili u sobu udaljenu od ostalih članova crkve, gdje je živjela zatvorena više od godinu dana.
To je oblik kazne unutar SCOAN-a poznat kao ‘adaba‘. Rae je također to iskusila.
Dok je živjela tako izolirana, Ajoke kaže da su je stalno tukli remenima i lancima.
‘Pitam se kako sam uopće preživjela ta vremena. Nakon batina danima nisam mogla ni ustati. Nisam se mogla ni istuširati. On se toliko trudio da ljudi ne čuju što imam za reći.‘
Izbačena na ulicu
Jednog dana kada je Ajoke imala 19 godina, otpratili su je do ulaznih vrata crkve i tamo ostavili. Zaštitaru crkve, koji je bio naoružan, rečeno joj je da se više nikada ne smije vratiti. To je bilo šest godina prije nego je Joshua umro.
‘Postala sam beskućnica. Nisam se imala kome obratiti. Nitko mi ne bi vjerovao. Nisam bila spremna za takav život‘, kaže.
Kao mlada žena bez novca, Ajoke je radila što je mogla da preživi i provela je mnoge godine na ulici.
Prvi put je kontaktirala BBC 2019. nakon što je gledala izlaganje BBC-ja Africa Eye - i tako je započela duga BBC-jeva istraga o zlostavljanja u SCOAN-u.
BBC je kontaktirao SCOAN i suočio ih s optužbama, a oni su kazali kako navedene tvrdnje nisu istinite.
‘Iznošenje neutemeljenih optužbi protiv proroka T.B. Joshue nije nova pojava. Nijedna od optužbi nikada nije dokazana‘, poručili su iz crkve.
Uz pomoć bivših učenika i nekih bliskih prijatelja, Ajoke se nedavno uspjela skloniti s ulice, no njezino mentalno zdravlje bilo je narušeno.
Ipak, nakon svega što je proživjela, ostala je odlučna reći istinu o svom ocu.
‘Svaki put kad sam bila pretučena, svaki put kad sam bila ponižena, to me samo podsjetilo da nešto nije u redu u sustavu‘, kaže ona.
Bivši učenici rekli su za BBC da je to što su vidjeli Ajokea kako se suprotstavlja tom čovjeku bio jedan od glavnih razloga zašto su i sami počeli sumnjati u T.B. Joshuu.
‘Sve nas je držao u ropstvu, potpunom apsolutnom ropstvu‘, kaže Emmanuel. ‘Ajoke je jedina bila dovoljno hrabra da mu se suprotstavi. Ona je za mene heroima.‘
Ajoke kaže da joj je najvažnije istina: ‘Izgubila sam sve, dom, obitelj, ali za mene se sve svodi na istinu. I dok god ima daha u meni, branit ću to, do samog kraja.‘
Ajoki kaže kako joj je san jednoga se dana vratiti u školu i završiti obrazovanje koje je tako naprasno prekinuto.