Diljem havajskog Velikog otoka i Mauija naređene su hitne evakuacije stanovništva nakon što su požari ‘bez presedana‘ zahvatili to područje i oštetili mnogo kuća. Neki su mještani bili prisiljeni spašavati se od vatre skakanjem u more. Na terenu su spasilačke ekipe i vatrogasci, piše CNN.
Širenju vatre pogoduju snažni vjetrovi koje je, pak, neizravno pokrenuo uragan četvrte kategorije Dora koji se u utorak popodne nalazio oko 1000 km jugozapadno od Honolulua.
Iako se uragan i vjetrovi njegovog sustava još uvijek nalaze više stotina kilometara od vatrom zahvaćenog područja, vjetrovi koji raspiruju vatru na Velikom otoku i Mauiju rezultat su visokog tlaka na sjeveru i niskog tlaka na području gdje se uragan Dora sada nalazi.
Meteorolog Robert Bohlin iz Nacionalne meteorološke službe u Honoluluu objasnio je što se zapravo događa.
‘Vjetrovi nisu izravno od uragana Dora. No radi se o gradijentnim vjetrovima između snažnog središta visokog tlaka sjeverno od Havajskog otočja i snažnog središta niskog tlaka, uragana Dora, koji prolazi južno od otočja. Tropska oluja i orkanski vjetrovi s Dorom imaju drugačiju dinamiku‘, kazao je.
Snažan i nepredvidljiv vjetar uvelike otežava posao gasiteljima.
‘Požar može biti kilometar ili više od vaše kuće, ali za minutu ili dvije, može biti u vašoj kući‘, rekao je pomoćnik načelnika vatrogasaca okruga Maui Jeff Giesea. ‘Zapaljeni materijal kojeg je ponio vjetar, može zapaliti vatru na velikoj udaljenosti od glavnog tijela vatre.‘
Procjenjuje se da požar na Velikom otoku zauzima oko 1000 hektara. Uzrok požara još nije poznat.
Guverner Josh Green trenutno je na putu izvan države, pa je njegova zamjenica Sylvia Luke poslala Havajsku nacionalnu gardu kako bi pomogla pogođenim zajednicama.
Na zapadnoj strani Mauija služba 911 trenutačno ne radi, a odmarališta, posjetitelji i trgovački centri nemaju komunikaciju zbog srušenih tornjeva s baznim stanicama. Satelitski telefoni jedini su pouzdan način da se stupi u kontakt s nekim ljudima, uključujući one u hotelima.
U okrugu Maui, 12 ljudi je spašeno u blizini Lahaine nakon što su ‘skočili u ocean zbog dima i vatre‘, rekla je obalna straža. ‘Više ljudi je prevezla Obalna straža na sigurna područja‘, rekli su dužnosnici okruga Maui u priopćenju za javnost.
Zamjenica guvernera Sylvia Luke rekla je da su šumski požari na Mauiju ‘bez presedana‘ te dodala da se država suočava s ozbiljnim izazovima u borbi s vatrom.
‘Kad imamo posla s uraganima i katastrofama nakon uragana, obično imamo posla s jakom kišom i poplavama‘, rekla je Luke za CNN. ‘No činjenica da imamo šumske požare u više područja kao neizravnu posljedicu uragana je bez presedana. To je nešto što stanovnici Havaja nisu nikad doživjeli.‘
Deset javnih škola na Mauiju bit će zatvoreno u srijedu zbog kombinacije požara, evakuacije i nesigurnih uvjeta uzrokovanih jakim vjetrovima, priopćio je havajski Odjel za obrazovanje.
Predsjednik Joe Biden prati šumske požare na Havajima, rekao je u srijedu dužnosnik Bijele kuće te dodao da je Bijela kuća u kontaktu s državnim i lokalnim dužnosnicima. No još se ne zna razmišlja li predsjednik o slanju veće federalne pomoći na Havaje.
Snimka dronom koju je napravio Clint Hansen s Maui Real Estate radija pokazuje kako je šumski požar izgledao u srijedu oko 2:45 ujutro po lokalnom vremenu.