Francuski predsjednik Emmanuel Macron stigao je u četvrtak u Bejrut kako bi pružio podršku razorenom gradu i Libanonu nakon što je strašna eksplozija u utorak uništila veliki dio zgrada i izazvala tugu i bijes.
- Libanon nije sam - napisao je Macron prije nego što je napustio Pariz te obećao da će koordinirati međunarodne napore za pomoć nakon što je u eksploziji poginulo najmanje 137 ljudi i ranjeno 5000. Šteta se procjenjuje u milijardama dolara, uništeno je preko 300.000 stanova.
- Želio bih pomoći u organiziranju međunarodne pomoći - rekao je, napominjući da "iza eksplozije stoji ozbiljna kriza."
Macron je također upozorio da će Libanon, koji se već nalazi u dubokoj ekonomskoj krizi, očajničkoj potrebi za spasom i rastrgan političkim previranjima, ''nastaviti tonuti'' ako se ne provedu hitne reforme.
Macron je prvo posjetio zonu i četvrti u okolici luke koje su najteže stradale. Četvrti Mar Mikhael i Gemmayzh sada su pune razrušenih krhotina zgrada i stakla koje stanovnici i volonteri pokušavaju očistiti. Istovremeno još se traga za brojnim nestalima.
Dok je prolazio četvrtima bijesna gomila je iskazala svoje nezadovoljstvo vikala je na libanonske političke vođe: ''Revolucija'' i ''Narod želi srušiti režim'' – parole koje su korištene tijekom masovnih prosvjeda protiv vlasti prošle godine.
Macron je poručio da nije tu da podrži ''režim'' i obećao je da francuska pomoć neće pasti u ''ruke korupcije''.
- Ovaj posjet je prilika za iskren dijalog s libanonskim političkim snagama i institucijama. Razgovarat ću sa svim političkim snagama da ih zamolim za novi pakt. Danas sam ovdje kako bih im predložio novi politički pakt - rekao je dok je pozdravljao gomile.
Macronov posjet prvi je posjet nekog šefa države nakon eksplozije.
Dva dana nakon tragedije Libanon je i dalje u šoku.
Pukovnik koji vodi spasilački tim rekao je Macronu dok je pregledavao mjesto da spasilačke snage traže još sedam ili osam osoba koje bi mogle biti ''zaglavljene u kontrolnoj sobi luke koja je pokopana u eksploziji''.
Macron će se kasnije popodne uputiti u predsjedničku palaču na sastanak sa svim političkim akterima, uključujući premijera Hasana Diaba. Svi se nadaju da će ovaj posjet biti uspješniji od putovanja francuskog ministra vanjskih poslova Jean-Yvea Le Driana. Le Drian je prošlog mjeseca prezirao libanonsku političku elitu i rekao da je previše ''pasivna'' u uvjetima ekonomske krize koju je izazvala pandemija koronavirusa. Nakon tog posjeta ministar vanjskih poslova Nassif Hitti podnio je ostavku u znak prosvjeda zbog vladinog nedostatka upravljanja krizom.
Francuska je oduvijek bila bliska s Libanonom, no u posljednje vrijeme nastale su tenzije. Mnogi Libanonci prosvjedovali su posljednjih mjeseci jer su mislili da će međunarodni novac za pomoć ići u ''ruke ljudi koje ih neće potrošiti za stvari koje ljudima zapravo potrebne'', rekla je dopisnica iz Bejruta Leila Molana-Allen za FRANCE24.
U tragediji u Bejrutu je najmanje 21 francuski državljanin ozlijeđen.
U četvrtak su u Libanon stigla dva francuska aviona sa specijalnim osobljem i opremom za spašavanje.