"Čovjek koji je mrzio Britaniju”, tako je konzervativni The Daily Mail u svom tekstu opisao pokojnog Ralpha Milibanda, marksističkog sociologa i oca šefa Laburističke stranke Eda Milibanda, a potom postavio pitanje: “Želite li da premijerom postane čovjek koji se zavjetovao nastaviti očevu misiju i uvesti socijalizam u našu zemlju”.
Odgovor u novinama
Žestoki napad na vođu britanske oporbe, možda najžešći dosad iz krugova medija bliskih torijevcima, zaokupio je pažnju javnosti i doveo Milibanda u žestoki sukob s jednim od najutjecajnijih konzervativnih glasila. Tekst Geoffreyja Levyja prikazao je Milibanda seniora kao uvjerenog marksista koji nikada nije odustao od takvih ideja, čovjeka koji je, nakon što je došao u Britaniju, u koju je kao 17-godišnji Židov pobjegao iz Belgije od holokausta, novu domovinu u svom dnevniku opisao kao “najnacionalističkiju naciju na svijetu za koju čovjek gotovo poželi da izgubi rat i imperij”. Ne samo to, nastavlja Levy - za razliku od starijeg sina Davida (nekadašnjeg ministra u laburističkim vladama Tonyja Blaira i Gordona Browna), koji se od markstičkih ideja svoga oca distancirao, Ed im je uvijek ostao vjeran i želi ih provesti u britanskom društvu. Zato se i natjecao protiv brata na izborima za šefa stranke i pobijedio.
Ed Miliband je na ovaj jako osoban napad reagirao tekstom u samom Daily Mailu. Odgovorio je da je nepošteno navoditi jednu adolescentsku bilješku u dnevniku kao nešto što treba objasniti njegova oca koji je Britaniju volio i borio se za nju u Drugom svjetskom ratu. Laburist je također rekao da članak ulazi u etički nedopušteno područje napada na političare kroz napade na njihove najbliže te da su lijeva uvjerenja njegova oca oduvijek poznata, ali da je on Britaniju vidio kao izvor nade i utjehe, a ne kao objekt mržnje. Sve je to Daily Mail objavio (navodno jer je Miliband oštro inzistirao na svom pravu na odgovor), a odmah uz to i urednički komentar u kojem su novine poručile da se neće ispričati i da stoje iza svega objavljenog.
‘Edova izdaja’
Pokraj Milibandova odgovora tiskan je i članak koji sažima sve tvrdnje iz Levyjeva napada i još ih oštrije ponavlja. Na to je Miliband odgovorio intervjuom za BBC u kojem je rekao kako neće dopustiti da se ime njegova oca blati na takav način.
Cijela priča očito je novi izazov za mladog vođu britanskih laburista (najmlađeg u povijesti) kojeg od dolaska na taj položaj na izborima u rujnu 2010. prate takve situacije. Njegova borba za mjesto laburističkog šefa od samog je početka bila obilježena negativnim publicitetom jer se borio protiv starijeg brata Davida (Ed je rođen 1969., a David 1965.). Braća su odrasla u Londonu, otac i majka Marion Kozak su podrijetlom poljski Židovi, a upoznali su se u Britaniji, na London School of Economics, gdje je Ralph predavao, a ona bila studentica. Milibandovi su imali ugodno djetinjstvo i obojica su studirala na Oxfordu. Oba su također postali članovima Laburističke stranke, i to više pod utjecajem majke, koja je također bila politički aktivna, nego oca. Milibandovi su se, nakon uspješnih dužnosničkih karijera u britanskim vladama tijekom razdoblja vladavine laburista od 1997. do 2010., naposljetku sukobili oko mjesta stranačkog šefa, a laburistima neskloni mediji pisali su, i još pišu, o velikoj Edovoj “izdaji”, odnosno odluci da se suprotstavi bratu.
Složna braća
David mu to, navodno, nikada nije oprostio, a cijela priča je rezultirala povlačenjem starijeg brata iz politike. U lipnju 2013. David Miliband napustio je zastupničko mjesto u Donjem domu parlamenta i pronašao savjetnički angažman u SAD-u (njegova supruga Louise Shackelton je Amerikanka). Zanimljivo, novine koje su redovito objavljivale priče o svađi između braće, pa i o onoj između Shackelton i njezine šogorice Justine Thornton (koja je, tvrdi se, jako ozbiljna) upravo je - Daily Mail.
Ovaj put braća su složna pa se David Miliband oglasio na Twitteru, gdje je napisao: “Moj otac je volio Britaniju. Evo istine” i potom dao link na tekst reakcije njegova brata na napise o njihovu ocu. Potporu Milibandovima dali su i premijer David Cameron i njegov zamjenik Nick Clegg. Međutim, ministar zdravstva Jeremy Hunt izjavio je da se Ed Miliband mora jasnije distancirati od radikalnih ideja svog pokojnog oca.