Britanski premijer Boris Johnson rekao je u petak da bi indijska varijanta koronavirusa mogla "ozbiljno poremetiti" popuštanje mjera u Engleskoj planirano za 21. lipnja, prenio je BBC.
Ako se utvrdi da je ta varijanta "značajno" zaraznija, "vjerojatno ćemo se suočiti s nekim teškim odlukama", rekao je britanski premijer.
Period između dviju doza cjepiva smanjit će se s 12 na osam tjedana za starije od 50 i klinički ranjive zbog zabrinutosti od te varijante, dodao je.
Slučajevi indijske varijante koronavirusa više su se nego udvostručili proteklog tjedna, pokazuju podaci službe za javno zdravstvo u Engleskoj.
Prema vladinim podacima od petka, još 17 ljudi umrlo je u Velikoj Britaniji u 28 dana od pozitivnog testa i potvrđeno je još 2193 slučajeva.
Na brifingu u Downing Streetu s glavnim britanskim medicinskim savjetnikom Chrisom Whittyjem, Johnson je rekao da će prve doze cjepiva biti prioritet "za sve koji se još nisu javili".
Premijer je rekao da ne misli da "trenutačni dokazi" ukazuju na to da treba odgoditi iduću fazu ublažavanja zatvaranja planiranu za ponedjeljak - kada će se dozvoliti druženja do 30 ljudi na otvorenom i za šestero ljudi ili dva kućanstva u zatvorenom prostoru.
"Ali moram vas upozoriti da bi nova varijanta mogla ozbiljno poremetiti naš napredak i mogla bi otežati prijelaz na četvrti korak u lipnju", rekao je britanski premijer.
Ne vjeruje da je "nemoguće" nastaviti s četvrtom fazom engleskog plana za ublažavanje mjera, ali je rekao da postoji "rizik od poremećaja i odgode".
Vladina namjera je u četvrtoj i petoj fazi plana ukloniti sva zakonska ograničenja socijalnog kontakta do 21. lipnja kada će se dozvoliti rad noćnih klubova.
Johnson je dodao da "nema dokaza koji ukazuju na to da će naša cjepiva biti manje učinkovita u zaštiti ljudi od težih oboljenja i hospitalizacije".
Britanski premijer je najavio da će se cijepljenje ubrzati i produljiti radno vrijeme centara za cijepljenje.