Visoki kazneni sud, kako neslužbeno doznajemo, odbio žalbe obrane te potvrdio gotovo cijelu osuđujuću presudu protiv Marine Lovrić Merzel, ukinuvši samo jednu točku i smanjivši joj kaznu sa 7 na 6 godina, dok bi joj se za tu točku trebalo ponovno suditi.
Ovime je slučaj bivše sisačko-moslavčke županice, koji je u više navrata izazvao veliki interes javnosti točno deset godina od njezinoga uhićenja, u većemu dijelu dobio i pravomoćni epilog. Lovrić-Merzel koja se nalazi u istražnome zatvoru od ožujka 2022. kada je na zagrebačkome Županijskom sudu bila nepravomoćno osuđena, sada će biti upućena na izdržavanje kazne, te joj je, s obzirom da je u zatvoru već provela dvije i pol godine, ostalo za odslužiti još tri i pol godine.
Također, temljem ove presude, bivša županica ostaje ostaje bez stana od 85m2 u zadarskom Diklu koji je kupila od 100.000 eura mita koje joj je dao velikogorički poduzetnik Željko Žužić, te 122.000 eura koje je pribavila drugim kaznenim djelima za koje je osuđena.
Prema nepravomoćnoj presudi Lovrić-Merzel je bila proglašna krivom po svih 8 točaka USKOK-ove optužnice - kupnju preskupe zgrade za centar hitne medicinske pomoći od Bernarda Popeca, zatim da je tri godine bez stvarnog razloga isplaćivala brojnim savjetnicima oko 6 milijuna kuna. Tu je i točka prema kojoj svojim poznanicima i rođacima za fiktivne poslove isplatila 673.000 kuna, kao i optužbe za organiziranje privatnih druženja, peglanje službene kartice, i slično.
No, najveća optužba, ona zbog koje je ostala bez stana u Zadru odnosi se na primanje 100.000 eura mita od Željka Žužića kako bi njegovoj tvrtki prodala tvrtku Ceste Sisak, kao i da je prikrila novac od mita tako da je spomenuti stan formalno kupio njezin nećaka Dalibora Rožankovića.
Naime, kada je Marina Lovrić Merzel kao tada aktualna SDP-ova županica uhićena u travnju 2014. isprva je nisu teretili za primanje mita od Žužića, već samo zloporabe kojima je nanesena šteta županiji. Njezina tadašnja stranka SDP usprkos činjenici da je u istražnome zatvoru nije je željela isključiti iz stranke, no rekli su da će to učiniti kada bi se pojavila sumnja da je Lovrić Merzel nešto učinila kako bi pribavila korist sebi.
U srpnju te godine, nakon što je Željko Žužić samonicijativno USKOK-u priznao kako je nekoliko godina ranije Lovrić Merzel dao mito, te nakon što je USKOK proširio istragu nad njome i za to djelo, Lovrić Merzel je isključena iz SDP-a. Žužić, koji je svojim iskazom osumnjičio i sam sebe, dogovorio je nagodbu s USKOK-om za uvjetnu zatvorsku kaznu, no oko te nagodbe, kao što je poznato, došlo je do neočekivanih problema.
Naime, tadašnji predsjednik i sudac zagrebačkoga Županijskoga suda, a sada budući glavni državni odvjetnik Ivan Turudić, odbio je na početku suđenja 2018. godine potvrditi nagodbu s Žužićem te mu izreći uvjetnu zatvorsku kaznu, tvrdeći kako ta nagodba nije pravedna, odnosno kako USKOK pogoduje Žužiću.
Niti nakon što je Vrhovni sud u dva navrata dao za pravo USKOK-u Turudić se nije dao, te su u jednome trenutku, jedini puta u povijesti, zastupnici USKOK-a napustili Turudićevu sudnicu. Na kraju je pak Turudić popustio te izrekao uvjetnu presudu Žužiću, a Žužić je i kao svjedok u nastavku suđenja ponovio svoje tvrdnje da je dao mito županici.
Temeljem toga iskaza, koje je novo sudačko vijeće pod predsjedavanjem suca Vjerana Blažekovića ocijenilo istinitim, Lovrić Merzel je pak proglašena krivom i zbog primanja mita, te joj je na koncu oduzet stan.