Veliki čovjekoliki majmuni bitni su znanstvenicima jer su ljudima bliži od svih drugih životinja. Kad rade neke stvari koje i mi radimo, stručnjaci mogu promatrati njihovo ponašanje i iz toga izvlačiti zaključke. Zbog toga i ne čudi da baš jedan majmun, 11 godišnji Rocky, proizvodi jedinstvene zvukove, piše BBC. Tako ne zvuči nijedan normalan orangutan, zapravo, a ono što je posebno kod njegovih zvukova je to zvuče kao ljudski govor.
Do sad se smatralo kako ljudi i primati imaju mnogo toga zajedničkog, ali ne i govor. Stručnjaci su bili uvjereni da oni u tom pogledu ne mogu oponašati ljude. Pokušali su ih tome naučiti, ali nije uspjelo. No, Rocky je nešto novo. Ako može on, mogu i drugi. Samo što znanstvenici do sada nisu susreli te druge, ali oni očito postoje. Orangutani koji su zatočeni, naime, proizvode drugačije zvukove od onih u divljini. Otkud im, nitko to ne zna.
- Neki znaju zviždati, drugi mumljaju. Zvukovi koje proizvode su različiti i zapanjujući - kaže Adriano Lameira, član tima istraživača koji se bavio proučavanjem Rockyja.
Psihijatrica Katie Slocomne dokazala je kako i čimpanze pokazuju svojevrsnu fleksibilnost glasa, jer proizvode drugačije zvukove kada jedni drugima prenose informacije o različitim vrstama hrane. Ona i njen tim utvrdili su da grupa čimpanza koja je premještena iz jedne zemlje u drugu promijenila zvukove kojima su opisivali jabuke. Kad su došli, imali su jedan zvuk, no s vremenom su se prilagodili čimpanzama koje su tu bile prije njih, pa su preuzeli njihov način "izgovora".
Ono što znanstvenike zbunjuje je razlog ispuštanja tih zvukova. Ljudi su stvorili jezike kako bi lakše mogli komunicirati, no majmunima oni nisu potrebni, jer savršeno dobro komuniciraju pokretima tijela. Zbog toga bi trebalo istraživati njihovo ponašanje u divljini, kako bi se utvrdilo što je to u njihovom okolišu što ih potiče da budu vokalni. Kad se shvati motiv, onda će se moći istraživati dalje.