Zadnji puta je Kranjčevićevoj bilo toliko gledatelja na jednoj nogometnoj utakmici (preko 4000) davne 2002. kada je NK Zagreb bio prvak Hrvatske. Jedva da gradski nogometni derbi Zagreba s Dinamom kao i gostovanja Hajduka privuku toliko ljudi kao anonimni ragbijaši-amateri.
Nažalost, izabranici izbornika Jakše Lovrete nisu imali dovoljno znanja da se odupru taktički jačem suparniku koju je znatno podigao kvalitetu u odnosu na prošli ciklus kvalifikacija za Europski kup nacija u skupini 2A. Truda i znoja nije manjkalo, no to nije bilo dovoljno.
- Šveđani su se podigli, odlučili su malo više ulagati, doveli su iz Engleske nekoliko ‘svojih’ stranaca i to se moralo osjetiti. Moji su dečki svi odreda amateri, uzimaju slobodne dane na svojim radnim mjestima kako bi igrali za reprezentaciju. Ipak, nije još sve izgubljeno i ako pobijedimo u gostima kod Latvije u sljedećoj utakmici (subota, 30. listopada u Rigi, op. a,), možemo još do prvog mjesta u skupini - rekao je izbornik Lovreta nakon poraza.
Za podsjećanje, naši su ragbijaši u jakosnoj diviziji 2A te osim Švedske i Latvije u skupini za suparnike imaju Litvu i Maltu s kojima će u dvogodišnjem ciklusu pokušati izboriti prvo mjesto za plasman u višu diviziju Europskog kupa nacija.
Bez obzira uspiju li u tome, utakmica u Zagrebu pokazala je da su se Hrvati zaželjeli promjena. Tribine stadiona na nogometnim utakmicama, kao i one u košarkaškim dvoranama često zjape prazne, dok su ragbijaški amateri, kao i hokejaši Medveščaka, ‘Meka’ koja privlači velik broj gledatelja. Uostalom, prijateljsku nogometnu utakmicu između Hrvatske i Norveške nedavno je na maksimiru gledalo samo 3000 ljudi.
Hrvatska - Švedska 13-32
Hrvatska: Borozan, Čulić, Milanović, Draženović, Jureško, Gomuzak, Dražina, Buzov, Tvrdić, Mijić, Matić, Šuta, Jurišić, Mandić, Burazin, Slaviček, Ujaković, Dumančić, Vodanovich, Mihalj, Sekovanec, Klarić-Kukuz.