Celtic je nastavio dominaciju u Škotskoj, 26. ožujka osvojio je svoju treću uzastopnu titulu prvaka i 45. ukupno. Koliko su moćni u domovini, kazat će sljedeći podatak; to je najranije osvojen naslov prvaka Škotske nakon sezone 1928/29. kada je utrka okončana 16. ožujka. Osvojio ju je - Rangers. I tu dolazimo do pravog problema škotskog nogometa, Celtic je tako nedodirljiv jer već drugu sezonu u eliti nema njegovog najvećeg rivala. U vječitoj borbi klubova iz Glasgowa Rangers je još uvijek najbolji. On u svojim vitrinama ima 54. titule najbolje škotske momčadi.
- Ljudi kažu da to nije isto, da je konkurencija slabija. Konkurencija je tu, ali je činjenica da kada nema Rangersa mi jednostavno nemamo pravog suparnika - iskreno je priznao menadžer Celtica Neil Lennon, ali i zaključio:
- No mi tu ne možemo ništa napraviti. Jedino što možemo jest stalno napredovati i biti uspješni. A Rangers će se vratiti, u to nema sumnje…
Malo-pomalo, Rangers će se vratiti. I njegovi navijači slave u posljednje dvije sezone, njihov klub okitio se naslovima koji su mu nedostajali. Nakon što je zbog bankrota 2012. prebačeni u 4. ligu, Rangers je u dvije sezone u League Two i League One bio bez ikakve konkurencije. Prošle sezone promociju, odnosno prvo mjesto, osigurali su 30. ožujka 2013. godine, a ove sezone su još uvjerljiviji. Dobili su 29 od 31 dosadašnje utakmice, gol-razlikom 93:16, i mjesto među drugoligašima sljedeće sezone izborili već 12. ožujka.
Rangers je u cijeloj ovoj sezoni izgubio samo jednu utakmicu, sutra igra finale niželigaškog Challenge kupa s Raith Roversom, potom sljedeće subote i polufinale Škotskog kupa s Dundee Unitedom. Naravno, cinični škotski novinari se sprdaju s ocjenom da Rangers iza sebe ima uspješnu sezonu.
- Valjda ne misle da bi plasman u finale Kupa bio ekvivalent seriji koju je momčad Waltera Smitha napravila kada je izborila finale Kupa Uefa protiv Zenita? Pa nije isto izbaciti Panathinaikos, Werder, Sporting Lisabon i Fiorentinu ili Airdrie, Falkirk, Dunfermline i Albion Rovers. To je uvreda za sve one koji su igrali u toj uspješnoj europskoj sezoni - napisao je ugledni škotski novinar Daily Recorda, Hugh Keevins.
Isti kolumnist dotaknuo se i Celtica, koji ništa nije bolje prošao:
- Neil Lennon stalno priča kako je Celtic imao briljantnu sezonu. Kako briljantna sezona može uključivati poraz nakon produžetaka od niželigaša u Liga kupu, dva sata bez zabijenog pogotka protiv Mortona? Kako sezona bez osvojene trostruke krune može biti briljantna? A u Ligi prvaka već dugo nisu izgledali tako izgubljeno kao ove sezone…
Više od 40.000
Škotski nogomet posljednjih godina ima velikih problema, posebno s financijskog aspekta. Veliki i česti sudari Celtica i Rangersa to bi uspjeli baciti u sjenu, ali sada kada nisu zajedno u ligi, situacija je posebno teška. Velikani žive od svojih navijača, a bez Old Firma zarada rapidno pada. U sezoni 2011/12. kada su igrali s Rangersom zajedno u Premier ligi, Celticu je domaći prosjek gledatelja u prvenstvu bio 50.904. Prošle sezone on je pao na 46.715, ove je 43.929. Za hrvatske prilike to se naravno čine kao fantastične brojke, no za Celtic je to poprilično težak pad. Posebno je zanimljiva priča kod Rangersa, koji je i u 3. i u 4. razredu natjecanja uvijek na stadion privukao više od 40.000 navijača. Prosjek je tek nešto osjetno manji nego u najvišem rangu (2011/12: 46.324; 2012/13: 45.744; 2013/14: 42.759), ali i ulaznice su puno jeftinije. No bez Old Firma to nije to…
- Čini mi se da su u uistinu teškoj financijskoj situaciji, ali Rangers je snažan klub i on će se zbog toga vratiti, siguran sam u to. Vratit će se kao puno jača sila u Škotskoj nego što je to sada. Samo treba proći vrijeme - pogodio je bit izvršni direktor Celtica Peter Lawwell.
Dok se Rangers ne vrati u elitu, najranije u sezoni 2015/16., realnost Celtica bit će osvajanje prvenstva s dvadeset i više bodova prednosti…
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....