ZAGREB - Slaven Bilić i Mark Hughes na vrhu su popisa kandidata koji bi trebali zamijeniti neuvjerljivog Gianfranca Zolu na klupi West Hama, prenosi u ponedjeljak “soccernet”, nogometni portal u vlasništvu svjetski poznate sportske franšize ESPN. Aktualni hrvatski izbornik i ražalovani menadžer Manchester Cityja navodno spremni čekaju sljedeći pogrešan korak “malog čarobnjaka” koji je za svojih igračkih dana u Napoliju dijelio svlačionicu s Maradonom, da bi poslije oduševljavao nastupima u dresu Chelseaja, ali na klupi nema previše uspjeha i nije legao novim vlasnicima Goldu i Sullivanu.
Zola već tjednima živi pod velikim pritiskom s obzirom na to da West Ham ratuje na više fronti. Preuzevši klub od islandskih bankara, novi vlasnici su na Upton Parku zatekli strašan financijski nered; milijunske provizije agentima igrača, basnoslovne ugovore vječno ozlijeđenim nogometašima poput Kierona Dyera itd. U međuvremenu je i momčad izgubila tlo pod nogama i nezaustavljivo proklizava prema zoni ispadanja. U sljedećem kolu “čekićari” gostuju kod Chelseaja i engleski novinari kalkuliraju da Zola u slučaju težeg poraza neće čekati vlasničku giljotinu nego će sam spakirati kofere.
Bilić je već po navici vodeći kandidat za ispražnjeno ili uzdrmano menadžersko mjesto u premierligaškom donjem domu. Više puta su ga novine i kladionice uvrštavale među favorite za novog menadžera Portsmoutha, povezivalo ga se i s klupom West Hama, Fulhama i Evertona. Bilićevo i Asanovićevo raspoloženje prošle sezone opipavao je i Panathinaikos, a vrlo ozbiljne planove s hrvatskim izbornikom imali su Schalke i HSV, čije je emisare Bilić u Zagrebu ugostio, saslušao i odbio uz obrazloženje da se na duge pruge vezao uz hrvatsku reprezentaciju.
Podatak da je izbornik prošli vikend proveo u Ateni na dogovorima o kalendaru natjecanja za sljedeće kvalifikacije sugerira da će i ovaj pokušaj iz West Hama završiti na praznom hofiranju. S druge strane, Bilić svojim repriznim turnejama po Velikoj Britaniji daje materijala novinarima da ga nastave dovoditi u vezu s Premier ligom i klubom poput West Hama u kojem je tijekom dvije igračke sezone ostavio izvanredan dojam. Posljednji put Bilić je u Londonu boravio prije petnaestak dana...