Ivo Karlović preskočio je i posljednju, treću prepreku u kvalifikacijama za ATP turnir u Houstonu, na zemljanoj podlozi, kojeg je osvojio 2007. godine. Nakon pobjeda protiv anonimnoga domaćeg predstavnika s wild-cardom, Stuarta Kenyona, 6-1, 6-1 i Argentinca Josea Acasusa 7-6(6), 6-7(9), 6-1, Karlović je s odličnom igrom nastavio i u 3. kolu kvalifikacija, u kojem je sa 6-4, 6-4 pobijedio 21-godišnjeg Amerikanca Donalda Younga, trenutno 120. igrača na ATP ljestvici. Karlović trenutno zauzima 174. mjesto, a ovo mu je bio prvi meč u karijeri protiv Younga.
Riješio je taj dvoboj 208 centimetara visoki Hrvat s lakoćom, uz po jedan break u svakom setu. Youngu nije dopustio niti jednu break-loptu. Zabio je 12 asova, a na prvom servisu je izgubio samo četiri poena od 35. Meč je trajao samo 70 minuta.
Nakon što je ranije Ivo Karlović izborio nastup u glavnom ždrijebu ATP turnira u Houstonu, na zemljanoj podlozi, isto je pošlo za rukom i Franku Škugoru...
Škugor je u kvalifikacijama bio postavljen za 6. noistelja. U odlučujućem, 3. kolu je 23-godišnji Šibenčanin, koji ovoga tjedna uživa u najboljem plasmanu u karijeri, na 149. mjestu, pobijedio prvog nositelja i 107. tenisača svijeta, Amerikanca Alexa Bogomolova 2-6, 6-1, 6-4 nakon jednog sata i 50 minuta igre.
Bio je to prvi susret ove dvije tenisača. Škugor je pet puta oduzimao servis Bogomolovu, od toga čak tri puta u zadnjem setu, u kojem je i dva puta izgubio svoj početni udarac.
Podsjećamo, ranije je Ivo Karlović (174. ATP), pobjednik u Houstonu 2007. godine, u 3. kolu kvalifikacija sa 6-4, 6-4 pobijedio 21-godišnjeg Amerikanca Donalda Younga, trenutno 120. igrača na ATP ljestvici.
Karlović i Škugor zaigrat će, tako, u glavnom ždrijebu turnira u Houstonu, koji se igra za 442.500 dolara nagradnog fonda. Popis nositelja predvode Ameriknci Mardy Fish i Sam Querrey.
ATP Houston, kvalifikacije, 3. kolo:
Škugor (6) – Bogomolov (1) 2-6, 6-1, 6-4
Karlović (7) – Young (2) 6-4, 6-4