Prošle godine je šira javnost prvi put čula za nju. Vanesa Tot je postala prva Hrvatica koja je izborila olimpijski nastup u kanuu na mirnim vodama i to je bila priča koja je logično izazvala zanimanje. Ali mlada Brođanka je ove godine pokazala da je to bila samo jedna stepenica prema mnogo većim stvarima za koje je sposobna. Na četiri velika natjecanja izborila je nastup u svih osam mogućih finala i osvojila čak 5 medalja u kanuu jednokleku. Među njima su i prve dvije seniorske, a posljednje odličje, zlato na Svjetskom prvenstvu do 23 godine, posebno joj je drago jer je postala prva Hrvatica ili Hrvat u ovom sportu u čiju čast se svirala Lijepa naša na nekom SP u kanuu na mirnim vodama.
"Ovo zlato nije rezultat rada zadnjih godinu, dvije, nego je to proizvod sustavnog rada posljednjih sedam, osam godina. Mene i mog trenera Igora Krajine", kaže mlada Brođanka, članica KKK Marsonia.
Srebro i bronca na EP do 23 godine, pa dvije bronce na seniorskom EP i za kraj svjetsko zlato do 23 godine. Koja je medalja vama najdraža ili ne možete samo jednu izdvojiti?
"Bronca na 200 metara s Europskog seniorskog prvenstva u Münchenu je najvrednija jer je to seniorska konkurencija i olimpijska disciplina. Dvije seniorske bronce i svjetsko zlato su mi podjednako drage medalje, ali ovo zlato mi je ipak nekako najveća medalja jer sam kao svjetska prvakinja zatvorila tu svoju eru u ovoj konkurenciji. Kad sam se počela natjecati među mlađim seniorkama cilj nam je bio da do zadnje godine osvojim neke medalje, a osvojili smo ih čak šest što je veliki uspjeh."
Prošle godine je na EP do 23 godine osvojila europsko srebro na 500 metara i broncu na 200 metara, ove godine je na istom natjecanju osvojila medalje iste boje, samo je zamijenila discipline, europska doprvakinja je postala na 200 metara, a brončana na 500. Na SP do 23 godine prošle godine bila je brončana na 500 metara, a sad u Szegedu zlatna u istoj disciplini.
Sljedeće godine seniorka
Kakav je bio osjećaj slušati Lijepu našu u vašu čast?
"Zbilja je bio predivan osjećaj biti najbolji u konkurenciji svjetskih sila u ženskom kanuu i jedva sam se suzdržala da ne bude suza. Bio je poseban osjećaj vidjeti i klupsku djecu koja su došla navijati jer ipak je to i njima veliki doživljaj. Oni znaju koliko treniram na Savi, koliko radim u klubu i koliko sam se toga odrekla, a ovo im je bio pokazatelj da se sve to isplati. Uspjela sam ono što nije uspjelo još niti jednom Hrvatu ili Hrvatici u ovom sportu od kad imamo samostalnu državu i jako sam ponosna na to."
Ovo je bila i njezina oproštajna godina s mlađeseniorskom konkurencijom i završila je na najbolji moći način.
"Iduće godine ulazim u seniorsku konkurenciji kao aktualna svjetska prvakinja na 500 metara i premda to nije olimpijska disciplina, prezadovoljna sam. Osvojiti medalju na svjetskom prvenstvu je velika stvar, a postati svjetski prvak je još veća."
Dan nakon što je osvojila svjetsko zlato veslala je i u finalu na 200 metara i završila na 6. mjestu.
"Nakon osvajanja zlata emocije su bile baš jako izražene, ni trener ni ja nismo baš spavali iako sam se pokušala potpuno koncentrirati na ono što je još ispred mene. Možda utrku na 200 metara nisam odradila baš onako kako smo zamislili, ali i šesto mjesto je lijep rezultat i nismo nezadovoljni. Ove godine nam je bio cilj ući u sva finala, imala sam osam prilika na četiri velika natjecanja i u svih sam osam finala i bila. Sama činjenica da sam osvojila 5 medalja ove godine dovoljno govori."
Apsolutno. Pritom se mora imati na umu da je sa samo 23 godine osvojila i prve dvije seniorske medalje.
"Nekako se očekivalo od mene da će biti medalja u konkurenciji do 23 godina, ali seniorske baš i nisu, to je starija i žešća konkurencija."
Ona je pokazala da se već može ravnopravno nositi i s tom “jačom i žešćom konkurencijom”, ne samo zbog dvije europske bronce, nego i zbog dva finala na Svjetskom seniorskom prvenstvu. A što je glavni cilj iduće godine?
"Na Svjetskom seniorskom prvenstvu ući u finala u obje discipline, a na 200 metara probati odmah uhvatiti olimpijsku kvotu za Pariz tako da ne moram ići na dodatne kvalifikacije. Ovo što sam napravila ove godine je samo lijep uvod u tu prvu pravu seniorsku godinu gdje je jako ozbiljnija konkurencija, gdje su svi dobri. Nadam se da će i iduća sezona biti plodna, ali čak i ako ne osvojim medalje neću biti nezadovoljna jer je konkurencija sve jača i teža, a kako ja napredujem, tako i ostali napreduju. No, mislim da taj Pariz nije nedostižan onako kako mi je Tokio izgledao nedostižno, a na kraju sam otišla i u Tokio. Nadam se da ćete me gledati u Parizu."
A finale na SP za OI
Mi uopće ne sumnjamo u to, uz uvjet da bude zdrava. A da bi se izravno sa SP plasirala na Igre u Parizu mora biti...
"Među prvih pet, ali već ako si u A finalu, znači u prvih devet, jako su velike šanse da ćeš otići na Igre zbog renkinga. Ali to je i kockanje, najbolje je biti među pet pa si siguran."
Koja disciplina vam je draža, 200 metara koja je olimpijska disciplina ili 500 metara?
"Nemam dražu disciplinu, odnosno jednako su mi drage obje jer sam u obje u samom vrhu, a tako i treniramo. Nekako mi je 200 metara ove godine baš leglo, bolje nego prijašnjih godine i napokon sam uspjela isplivati u sami vrh svjetskog ženskog kanua i mogu se pohvaliti da sam bila na postolju s aktualnom svjetskom prvakinjom, s olimpijkama koje su osvajale medalje. Mislim da je ovo samo početak nekakve karijere koja me tek čeka s obzirom na moje godine."
Ali već sad, kad pogleda iza sebe, ima se s čime pohvaliti. Itekako.
"Sa samo 23 godine s ponosom reći da sam već bila na jednim Igrama, da imam svjetsko zlato i šest europskih medalja. To su stvari koje rijetko tko postigne tijekom cijele karijere, a ja sam već uspjela."
Možda je prije godinu dana jako malo ljudi u Hrvatskoj znalo tko je Vanesa Tot, ali sad to više nije slučaj, a najbolje od svega je što je tek na početku.