Grčki Olympiacos je jako europsko ime. Proslavili su ga košarka i vaterpolo, legendarna dvorana OAKA u Pireju i Karaiskakis stadion. Olympiacos uvijek ima dobar nogomet koji je nositelj cijele priče, a od skora je u tom društvu i rukomet. Naime, Olympiacos je izborio prvi puta nastup u jednom europskom rukometnom finalu. Igrat će završnicu Europskog kupa s islandskim Valurom, a jedan od glavnih razloga uspjeha Grka je hrvatski štih. Naime, trener Olympiacosa je nekadašnji hrvatski izbornik Željko Babić, a njegov dres nose dva dojučerašnja hrvatska reprezentativca Ivan Vida i Ivan Slišković.
Inače, u Olympiacosu su i vaterpolisti trener Hrvoje Koljanin, te naši reprezentativci Andro Bušlje, Luka Lončar i Marko Bijač, a nogometni dres nosi mladi 22-godišnji Splićanin Ivan Brnić.
Ivan Slišković u svakom smislu jedan od ključnih igrača Olympiacosa. No, s ponešto izmijenjenom ulogom u odnosu na onu po kojoj ga poznajemo.
- S obzirom na realnost koje imamo u momčadi, sada sam više srednji nego lijevi vanjski. Nisam to igrao prije, ali nemam nikakvih problema s time. Savvas i ja samo na moje dvije pozicije protiv valuta zabili 18 golova, što je svakako veliki plus.
Što je to Olympiacos u rukometu?
- Ne previše, na neki način tek smo počeli prošlih godina raditi neke ozbiljnije stvari kao klub. Sportsko društvo je veliko, nogomet je kao i uvijek prioritet i ide mu odlično ove sezone, a košarka i vaterpolo su daleko najbolji i najpoznatiji. Rukomet se tek počeo pojavljivati, nema neko svoje stalno mjesto kao nogomet ili košarka ili vaterpolo i za sve njih ej to jedna potpuna novost. Puno se toga poistovjećuje s nogometom, to su rivaliteti. Recimo, mi smo polufinale igrali s Ferencvarosom, a to je poznato ime i to je privuklo pažnju više od običnog. Zato su bili jako sretni i zadovoljni da su izborili finale.
Valur im u tom smislu neće biti veliki izazov?
- Ali je finale, a Grci su strastveni, jako vole takva događanja. Moram priznati i nas je iznenadila odlična atmosfera koju su nam priredili navijači protiv Mađara.
Jeste li snimili Valur?
- Radimo na tome. Imaju dva superiskusna majstora Gustafssona i Petterssona i puno mladih, oni su nositelji rukometa na Islanda, a znamo što je to tamo. Bit će zanimljivo.
Zanimljivo vam je i u Grčkoj?
- Da, tu je najveća konkurencija AEK za koji igra Stipe Mandalinić. Lani su nam odnijeli prvenstvo, sada mi imamo utakmicu domaću prednosti i vjerujemo da će se to okrenuti.
Kakav je rukomet u Grčkoj?
- Iskreno, nije to razina kao što je recimo u Njemačkoj gdje sam igrao prije dolaska ovdje. Ne postoji ta tradicija koja je u Njemačkoj rukomet digla u sam vrh. Rekao bih da ovdje ima perspektive, ali da tek ulaze u tome i po tome će se vidjeti što bi to moglo biti u budućnosti.
Kako je vama u Ateni nakon Stuttgarta?
- Dobro, radimo dobro s trenerom Babićem, klub pokazuje ambiciju, Atena je kao grad krasna i evo stvarno se ne možemo požaliti na bilo što. Jako bi mi bilo drago da donesemo europski naslov u Grčku, jer to za njih puno znači, a i za budućnost rukometa uopće.
Poznato je da ste imali zdravstvenih problema koji su čak i prijetili karijeri. Kako je sada?
- Sve u najboljem redu, nemam nikakvih teškoća i problema. To je jedna ružna epizoda i nadam se da se više nikad neće ponoviti - zaključio je pred kraj svoje prve sezone u Olympiacosu Ivan Slišković.