HRVATSKA - LATVIJA 3:2 (28:30, 25:20, 23:25, 31:29, 15:11)
HRVATSKA: Žukovski 5, Bakonji, Hanžić, Mitrašinović 2, Raić, Sedlaček 21, Šarčević, Dukić 5, Šestan 16, Pervan, Andrić 32, Zeljković, Nikačević 9. IZBORNIK: Emanuele Zanini.
LATVIJA: Ivanovs, Švans 6, Saušs 11, Šmits 7, Egleskalns 21, D. Petrovs 3, Buivids 5, Skruders, Freimanis 1, A. Petrovs, Platačs 1, Ozolinš 11, Dardzans 2, Jansons 4. IZBORNIK: Avo Keel.
----------------------------------------------------------------------------
Utakmica je tek počela, Hrvatska je kontrolirala rezultat, ali Emanuele Zanini je na 6:3 pozvao timeout radi samo jedne poruke svojim igračima...
- Gdje je emocija!? - zaurlao je Talijan na čistom hrvatskom.
Vidio je iskusni stručnjak i u tim trenucima da u igri naše rerezentacije stvari ne funkcioniraju kako bi trebale. I bio je u potpuno u pravu jer Hrvatska je prvi set - izgubila. Iako je imala 18:12, onda i 23:22 nakon što je Latvija okrenula. Spašene su i četiri set-lopte, no peta nije.
Ali taj izgubljeni set - kao i treći nakon što nam je drugi fantastičnom igrom donio Leo Andrić - kao da su bili potrebni Zaninijevim momcima da bi se trgnuli, probudili te nakon spašene dvije meč-lopte u četvrtom setu i kidanja živaca sve do 31:29, pomeli Latvijce u petom za prva dva boda na Europskom prvenstvu.
Tu odmah moramo dodati - dva izuzetno važna boda u sudaru s izravnim suparnikom za prolaz u drugi krug. Latvija je, naime, prvog dana protiv domaćina ove skupine, Estonije, stigla do svoje prve pobjede ikad na europskim prvenstvima, dok su Estonci u subotu prije naše utakmice okrenuli 0:2 protiv Slovačke te naznačili veliku borbu za dva mjesta u osmini finala. Ona prva dva bi trebala sigurno pripasti olimpijskim pobjednicima Francuzima te Nijemcima, koji su u petak protiv Hrvatske pokazali da su klasa iznad ostatka društva u ovoj uvodnoj skupini D.
No, vratimo se mi još malo na subotnju dramu u Tallinnu, utakmicu u kojoj se nije igrala odbojka na najvišoj razini, ali susret u kojem su Hrvatska i Latvija ponudile veliku dramu ukrašenu prilično dobrim ozračjem na tribinama. Do Tallinna je iz susjedne Latvije, naime, potegnulo petstotinjak navijača koji su se pak čuli kao da ih je koja tisuća. što nije ništa neobično kad je u pitanju ekipa s Baltika.
Hrvatska će nakon ove pobjede danas igrati i treći dan zaredom, a protivnici od 18 sati će biti Francuzi, prvi favoriti skupine, ali i izraziti kandidati za medalju nakon što su na olimpijskom turniru u Tokiju pomalo i senzacionlano otišli do kraja. Ali reprezentacija koju predvodi Earvin N’Gapeth, jedan od najboljih odbojkaša današnjice koji se s godinama (30) malo smirio, odnosno više koncentrirao na ono što radi na terenu, a manje na razne kontroverze izvan njega, definitivno spada u svjetski vrh.
Uglavnom, Francuska će za naše biti dobar “trening” prije odlučujućih utakmica protiv Estoije (utorak) i Slovačke (srijeda).
SKUPINA D (Tallinn):
Estonija - Latvija 1:3 (23:25, 22:25, 25:16, 21:25)
Francuska - Slovačka 3:0 (25:22, 25:20, 25:19)
HRVATSKA - Njemačka 0:3 (20:25, 13:25, 19:25)
Slovačka - Estonija 2:3 (27:25, 25:22, 18:25, 14:25, 13:15)
HRVATSKA - Latvija 3:2 (28:30, 25:20, 23:25, 31:29, 15:11)
POREDAK: Latvija 4 (2), Francuska 3 (1), Njemačka 3 (1), Estonija 2 (2), Hrvatska 2 (2), Slovačka 1 (2).