Navijači pred Simmondsa bacili bananu dok je izvodio kazneni udarac

Šokantan potez jednog gledatelja dogodio se u četvrtak u kanadskoj pokrajini Ontario u gradu Londonu gdje su egzibicijski ogled igrali NHL sastavi Philadelphia Flyers i Detroit Red Wings. Naime, prilikom izvođenja kaznenih udaraca kada je tamnoputi hokejaš Flyersa Wayne Simmonds krenuo premo vratima Detroita na teren je pored njega doletjela banana.

- Imamo milijune sjajnih navijača koji pokazuju veliko poštovanje prema igračima i igri, a ovo je bio očito vrlo glup potez jednog pojedinca koji ni u kojem slučaju ne predstavlja navijače u Londonu - izjavio je komesar lige Gary Bettman.

Usprkos spomenutom događaju, Simmonds je postigao pogodak kojim je sudjelovao u pobjedi Flyersa.

- Ovo me šokiralo, ali znao sam da moram nastaviti i uputiti udarac, rekao je Simmonds, koji je inače iz Toronta.

- Bilo je ovo stvarno neobično. Ne znam da li je imalo ikakve veze s bojom moje kože, iskreno se nadam da nije. Kada si crnac, na neki način očekuješ rasističke ispade i naučiš se nositi s tim - izjavio je Simmondsa nakon nemilog događaja

On je također bio strijelac manje od minute prije kraja treće trećine za 3-3, a u petak je izjavio da se želi koncentrirati isključivo na igru.

- Ovo je nepotreban incident i ja sam iznad takvih stvari. Ovo je nešto očigledno izvan moje kontrole. Idem dalje, a ovaj incident više neću komentirati i isključivo ću se fokusirati na igranje hokeja za Philadelphia Flyers-e.

Norton Sports, Kalifornijska grupacija za sportski management koja ne zastupa Simmondsa, ponudila je nagradu od 500 dolara za identitet osobe koja je bacila bananu. Ponuda je osvanula na Twitteru i ubrzo je privukla mnogo ljudi koji nude nagradu za identitet „bacača banane“. Na utakmici odigranoj u dvorani John Labatt Centre kapaciteta 9 090 bilo je 7 427 gledatelja.

Kevin Weekes, bivši igrač NHL-a trenutno zaposlen kao komentator za tv-postaju CBC koji je također crnac, doživio je istu stvar kada je na njega banana bačena 2002. tijekom playoffa u Montrealu dok je nastupao za Carolinu.

- Nisam iznenađen. Još uvijek ima ljudi koji drže glavu u pijesku i ljudi koji ne žele evoluirati i koji se ne žele pomiriti s činjenicom da je hokej kao igra evoluirao. Sve to govorim jer sam prvi crni komenantator na nacionalnoj razini i prvi crni komentator u emisiji „Hockey Night in Canada". Realnost je da je još uvijek mnogo ljudi s tim nezadovoljno - smatra Weekes.

Napadač San Jose Sharksa Logan Couture, koji je odrastao u Londonu izjavio je: "Wayne Simmonds je moj dobar prijatelj. Ono što sam čuo da mu se dogodilo u mom rodnom gradu je odvratno, stvarno nema mjesta ovakvim stvarima u sportu i općenito u životu.