ŠOK ZA BIJELE Novaković u 91. minuti zabio za pobjedu Osijeka u Gradskom vrtu!

Hajduk je u utakmicu ušao kao favorit. Zaprijetio je dva puta u prve dvije minute neshvatljivo smušenoj obrani Osijeka, a onda se u prvih 45 minuta sve okrenulo na stranu domaćina. Hrabro srce kojim su ušli u igru nosilo ih je u valovima ka kaznenom prostoru Splićana. Visoko je trener Davor Rupnik potjerao svoje Bijelo-plave, a oni su pošteno stisnuli i srednji red Hajduka, pa i njegovu obranu.

Malo je nedostajalo, i sreće i preciznosti, pa da se mreža gostiju zatrese. Vitaić je pogodio vratnicu lijepim udarcem, Kalinić zaustavio opasnost ispred Šorše, Lulić je naciljao donji desni kut ali nedostatno precizno, Pongračić odapeo kao iz topa, a lopta prohujala preko grede. Hajduk je opasno živio. Iako, imao je i on prigoda. Jednom je opasnost pred svojom mrežom nakon Andrijaševićeva udarca spriječio J. Mišić, a Maglica je u 34. minuti od svih imao najizgledniju situaciju za pogodak. No njegov pokušaj lob-udarca nakon što su se našli oči u oči vratar Mikulić je zaustavio.

Oba su trenera Davor Rupnik i Igor Tudor temperamentno vodila svoje momčadi. Razvidno su i jedan i drugi žarko željeli osvojiti bodove u ovom susretu. Imali su zasigurno i obojica razrađene taktičke planove i ideje, ali u igri je presudnije od svega bilo ono što su činili njihovi učenici. Hajduk je djelovao pomalo iznenađen silnom jurnjavom domaćih igrača; a što je drugo mogao i očekivati od momčadi kojoj na tablici gori pod petama i koja bez obzira na velik bodovni odmak od njega, koji je visoko plasiran, ni na trenutak nije djelovala uplašeno, a u igri ni najmanje podređeno. Čak štoviše su Bijelo-plavi igrali vjerojatno i svoju najbolju utakmicu u dosadašnjem dijelu prvenstva.

Provocirali su sreću, jer ona i inače prati hrabre. Ali što god dobroga učinili, nedostajalo je samo ono najvažnije, pogodak u protivničkoj mreži. Za nadmetanje s momčadi kvalitete Hajduka, sve je to bilo dovoljno za pljesak, za iznuđivanje i dodatne podrške navijača s tribina, ali nosilo je u sebi i onu tradicionalnu opasnost da momčad koja ne iskoristi svoje prigode gubi bodove.

Ritam igre bio je jak, obje su momčadi koristile svaku akciju ne bi li došle do njezina završetka u kaznenom prostoru protivnika. Međutim što se igra primicala kraju i svježine u nogama bilo manje, i kvaliteta igre gubila je na vrijednosti. A onda kada su svi već očekivali kraj, kada su i jedni i drugi bili pomireni s podjelom bodova, Osijek je dobio nagradu za sve u ovoj utakmici uloženo. Novaković je ubacio loptu u mrežu i donio prvoligašu s Drave vrijednu pobjedu. Hajduk, on je u Gradskom vrtu razočarao.