Kad je došao u Real Madrid i stjecao prva iskustva s novim suigračima, Luka Modrić bio je fasciniran upravo tim francuskim genijem nogometa. Bilo je faza kada Karim Benzema u Realu nije imao dobar tretman. Niti je dobro igrao, niti je davao golove, ali je imao oštricu kritike protiv sebe, posljedično se nadovezao i animozitet s tribina Bernabeua.
- Situacija mu je takva kakva jest, ali na treningu vrlo dobro vidim što je taj čovjek u stanju napraviti u igri. Fasciniran sam njegovom kvalitetom i tehničkim znanjem. Igračina!
Tako je zborio Luka Modrić kad je ovladao svim znanim i neznanim situacijama u Valdebebasu, odnosno u novom mu klubu. Uostalom i on kada je došao, u prvoj sezoni imao je značajne uspone i padove, ali to su cijene prilagodbe na klub čiji su zahtjevi uvijek maksimalni...
Deset godina u Real Madridu je kao dvije karijere u drugim klubovima. Intenzitet natjecanja, javnog pritiska i maksimalnih zahtjevnosti, slažu se svi akteri Realove zbilje, nema pandana.
Danas Luka Modrić, kao i Karim Benzema, sa smiješkom na licu odrađuje te visoke razine očekivanja, velikim dijelom i zato što su pored top kvalitete i vrlo karakterni tipovi. Nadodate li tome ogromno iskustvo onda je prilično jednostavno razumjeti zašto danas oboje u okruženju Reala i šire uživaju status povijesno među najvažnijim igračima...
Bez golova 2011. godine
Prije 11 godina Modrić i Benzema bili su na drugim stranama. Kapetan Vatrenih predvodio je Tottenham Hotspur, koji se u sezoni 2010./11. sučelio Real Madridu u okviru četvrtfinala Lige prvaka. U prvom dvoboju bilo je 4:0 za Blancose na Bernabeuu. Benzema nije bio u kadru, ali se pojavio u uzvratu, gdje je od 75. minute ušao na travnjak White Hart Lanea. Madriđani su i tu utakmicu dobili, s 1:0 (C. Ronaldo). Modrić je igrao u obje utakmice...
Sljedeći dvoboj uslijedio je na reprezentativnom planu. U proljeće 2011. godine Hrvatska je igrala u Gruziji kvalifikacijsku utakmicu za Euro 2012 i neočekivano je izgubila utakmicu (0:1) u posljednjim minutama. Raspoloženje je Vatrenih bilo na nuli, ali kako se tri dana kasnije, 29. ožujka, igrao prijateljski susret s Francuskom, atmosfera se podigla. Bio je to jedini dvoboj u reprezentativnom dresu između Modrića i Benzeme, koji je završio bez golova, uz solidno izdanje naših...
- Uh, kako dobro ide onaj Benzema... - omaklo se u komentaru poslije utakmice na Stade de Franceu Luki Modriću, koji je oduvijek volio takve igrače, španere. Benzema je k tome snažan, devetka koja igra i kao desetka, ima tehniku, vic, moć, sve vrline na visokoj razini...
Ono što ga nije pomoglo u karijeri svakako je sklonost incidentnim ponašanjima (prije), a uslijed čega je uz fantastičnu mu karijeru upisao “tek” 94 nastupa za Tricolore. I nije osvojio svjetsku titulu 2018, nije igrao u domaćem izdanju Eura 2016, sve zato što je bio dijelom skandala ucjene (snimka seksa) suigrača Valbuene, i udaljen iz reprezentacije. Vratio se prošle godine i svojim igrama pokazuje kolika je šteta za njega, kao i za Francusku, da je protratio šest reprezentativnih godina...
Zajedno deset godina
Karim Benzema će u prosincu navršiti 35 godina. I kao raritet u svjetskom nogometu možemo tretirati činjenicu da je igrao samo u dva kluba. Jedan je matični, Olympique Lyon, odakle je 2009. godine, za 30 milijuna eura otišao u Real Madrid. U 17 godina profesionalne karijere osvojio je čak 33 trofeja, a u reprezentaciji se može dičiti tek europskim naslovom kao član U-17 selekcije...
Luka Modrić i Benzema dijele Realovu sudbinu zajedno već deset godina. I osobno smo se uvjerili, u Valdebebasu i na Bernabeuu koliko je snažan međusobni im respekt. Oboje su (bili) više introvertirani tipovi, a koji su se odmah razumjeli nogometnim jezikom. Bolje rečeno istim naglaskom tehničkog dijela. Brojni su kroničari Real Madrida u više navrata isticali kako je njihova suradnja na treninzima, kada je sve opuštenije nego na utakmicama, oda nogometnom talentu.
U netom završenoj sezoni Benzema i Modrić bili su lica jedne od najuspješnijih sezona u povijesti kluba. Ne samo zbog osvajanja duple krune, uz nikad teži hod do naslova prvaka Europe i rijetko uvjerljivi uspjeh u Primeri. Ovaj Real je i po klupskoj ideji ovu sezonu trebao prolaziti tranzicijsku priču i pripremu za nove iskorake. Ispostavilo se da su predvođeni Benzemom i Modrićem, uz Courtoisa i Viniciusa, pokorili konkurenciju. A njih dvoje veterana (36, 34 godine) autori su nekih od najljepših akcija, golova i poteza sezone. Kao da su sve svoje vic poteze i akcije s treninga bez stresa prenijeli na najprestižnije i najzahtjevnije utakmice Lige prvaka...
U Splitu će Benzema biti drugi put na drugoj strani Hrvatskoj. I prva opasnost. Modrić i on će se nadmudrivati s guštom, jer znaju da su to rijetke prilike, u odnosu na najveći gušt, a to je da zajednički nastupaju u dresu Blancosa...