Američki nogometni savez je pokrenuo istragu protiv izbornika muške nogometne reprezentaije Gregga Berhaltera zbog incidenta koji se dogodio 1991. godine. Berhaltera se, kao što smo već pisali, tereti da je tada udario ženu koja mu je kasnije postala supruga.
Amerikanci su priopćili kako su za taj incident saznali 11. prosinca i odmah angažirali odvjetničku tvrtku Alston & Bird da izvrši istragu. Iz Saveza su rekli kako su i Berhalter i njegova supruga Rosalind o tome otvoreno govorili, a to je potvrdio i sam izbornik koji je rekao da ga je netko tužio Savezu kako bi ga izbacio iz reprezentacije
"Tijekom Svjetskog prvenstva jedna osoba je kontaktirala US Soccer, rekavši da ima informacije o meni koje bi me oborile - očigledan pokušaj da se iskoristi nešto vrlo osobno iz davne prošlosti kako bi došlo do kraja moje veze s američkom reprezentacijom", rekao je Berhalter.
Ta osoba koju je spomenuo Berhalter bila je Danielle Reyna, supruga bivšeg kapetana SAD-a Claudija, koji je bio veliki izbornikov prijatelj, i majka sadašnjeg reprezentativca Gia. Ona je otkrila kako je o incidentu obavijestila sportskog direktora Saveza Earnieja Stewarta jer je bila frustrirana komentarima o svojem sinu nakon što je SAD ispao sa Svjetskog prvenstva u Kataru.
Berhalter je u jednom svojem govoru nakon SP-a rekao kako je ‘jedan igrač skoro poslan doma sa SP-a jer nije zadovoljio ni na terenu, ni izvan njega‘. Iako izbornik nikoga nije prozvao imenom, bilo je jasno da je mislio na Gija Reynu koji je to potvrdio i na Instagramu dan kasnije.
"Mislim da je posebno nepošteno da se Gio, koji se ispričao zbog nezrelog ponašanja u vezi sa svojom minutažom, provlači kroz blato kad je Gregg tražio i dobio oprost za nešto što je puno gore i što je napravio kad je bio Giovih godina."
Stewartu i generalnom direktoru Saveza Brianu McBrideu se javio i igračev otac Claudio Reyna koji je izrazio frustracije zbog onoga što je Gio doživio u Kataru. Više izvora je ESPN-u reklo kako je on zaprijetio da će izaći u javnost s Berhalterovim incidentom iz prošlosti, ali Reyna je te navode odbacio.
"Dok su bili u Kataru, podijelio sam svoje frustracije sa iskustvima mojeg sina na SP-u sa nekoliko bliskih prijatelja među kojima su Earnie i Brian McBride, ali u niti jednom trenutku nisam nikome prijetio, niti bih ikada to napravio", poručio je Claudio.
Poruke prema čelnicima Saveza su počele nakon što je Gio saznao da će imati limitranu minutažu na prvenstvu. Savez ipak nije zaprimio nikakve inkriminirajuće dokaze protiv Berhaltera do 11. prosinca, a o svemu se oglasio i Berhalter.
"U jesen 1991. upoznao sam svoju srodnu dušu. Hodali smo četiri mjeseca kada se među nama dogodio incident koji će oblikovati budućnost naše veze. Jedne noći, dok smo pili u lokalnom baru, Rosalind i ja imali smo žestoku svađu koja se nastavila vani. Postalo je fizički i udario sam je u nogu. Nema isprika za moje postupke te noći; bio je to sramotan trenutak i dan danas žalim. Tada sam se odmah ispričao Rosalind, ali razumljivo je da nije htjela imati ništa sa mnom. Rekao sam roditeljima, obitelji i prijateljima što se dogodilo jer sam želio preuzeti punu odgovornost za svoje ponašanje. Rosalind je također obavijestila svoje roditelje, obitelj i prijatelje. Iako vlasti nikada nisu bile uključene u ovu stvar, dobrovoljno sam potražio savjetovanje kako bih pomogao u učenju, rastu i poboljšanju – jedna od najvrjednijih odluka koje sam ikada donio. Do danas se takvo ponašanje nikada nije ponovilo", rekao je izbornik SAD-a.
Danielle Reyna mu je brzo odgovorila.
"Bez ulaženja u detalje, izjave koje je dao značajno umanjuju maltretiranje koje se dogodilo u spornoj noći. Rosalind Berhalter mi je bila cimerica, suigračica i najbolja prijateljica i bila sam uz nju kroz traumu koja je uslijedila", rekla je Danielle pa dodala:
"Trebalo je dosta vremena da oprostim i prihvatim Gregga nakon toga, ali radila sam naporno da mu oprostim i na kraju sam ih oboje, zajedno s njihovom djecom, prihvatila kao velik dio mojeg obiteljskog života. Htjela sam i očekivala od njega da istu milost pokaže i prema Giju i zato je moja situacija sada jako bolna i teška."
Pred reprezentacijom SAD-a je sada okupljanje u Kaliforniji, a tamo će ih voditi pomoćnih Anthony Hudson zbog ‘istrage koja traje i revizije rezultata sa SP-a u Kataru.‘