Može li Kovač spasiti Eintracht od ispadanja? Vlasnici i javnost se kolebaju oko njegove trenerske klase

Nakon pet mjeseci odmora na trenerskoj burzi, Niko Kovač prihvatio je u utorak laskavi zadatak da spasi bundesligaški život Eintrachtu iz Frankfurta. "Orlovi" s Waldstadiona vise na rubu prvoligaške provalije poslije šest utakmica bez pobjede, do kraja kampanje preostalo je još devet dvoboja, a dojučerašnjeg hrvatskog izbornika (i brata pomoćnika mu također) čekaju odreda ili macani naglašenih europskih ambicija ili uspaničeni davljenici. U sljedećih pet kola igra protiv Borussije Mönchengladbach, Hannovera, Bayerna, Hoffenheima i Bayera iz Leverkusena. Kovač je, inače, osmi Hrvat na klupi bundesligaškog kluba, nastavlja se na bogatu lozu Branka Zebeca, braće Čajkovski, Ivice Horvata, Otta Barića, Joška Skoblara i Zvonimira Solde...

Dvorske borbe i sitne pakosti s kojima se sudarao u carstvu Davora Šukera i Zdravka Mamića blaga su kamilica u usporedbi s izazovom koji 44-godišnjaka čeka na novom radnom mjestu. Niko Kovač mora pod hitno osoviti na noge relativno skromnu momčad nagriženog samopouzdanja, koja ne zna za pobjedu od 24. siječnja kada je uzela mjeru Wolfsburgu (3-2). Kada bi posrijedi bio rutinski zadatak, vjerojatno bi ga bez stresa odradio i Kovačev prethodnik na klupi Armin Veh, iskusni 55-godišnjak, brendirana bundesligaška marka i osvajač nacionalnog naslova sa Stuttgartom 2007. godine (generacija Gomeza, Khedire, Cacaua, Babbela i Hildebranda). Veh je, međutim, nakon odličnog starta sredinom sezone ispustio konce projekta pa sada dobiva Eintrachtovu cipelu po drugi put u posljednje tri godine. Za kormilom popularnog kluba, u čijem se vlasništvu nalaze jedan bundesligaški naslov, jedan Kup Uefe (1980. godine) i četiri njemačka kupa, prvi put je boravio od 2011. do 2014. godine.

Koliko novi vlasnici i javnost vjeruju Niki Kovaču? Budimo pristojni pa se zadržimo na ocjeni da se kolebaju oko njegove trenerske klase. Ponudili su mu ugovor do ljeta 2017. godine, ali hrvatski stručnjak može ga aktivirati samo pod uvjetom da izbori opstanak u elitnom razredu. U anketi Frankfurter Allgemeine Zeitunga 60 posto čitatelja proglasit će pogrešnom odluku o Kovačevu imenovanju. Kicker će smjenu na klupi ocijeniti kao vrlo hrabar potez klupskih čelnika jer Niku Kovača doživljavaju neiskusnim trenerom i podsjećaju na njegov skroman CV. Hrvatska A-reprezentacija jedino je ozbiljno Kovačevo iskustvo među profi-trenerima, s "vatrenima" je osvojio 52,63 posto bodova uz impresivnu gol-razliku (plus 20). Prije toga školovao se kao izbornik mlade hrvatske reprezentacije i šef Salzburgovih juniora. Zločestiji među nama popravit će Kovačev rejting tvrdnjom da mladi trener napokon može voditi momčad na njemačkom jeziku.

- Kovačev cilj mora biti samo jedan, neka izvuče maksimum iz ove momčadi i dovede nas u sigurne vode. Uvjereni smo da posjedujemo potrebnu kvalitetu za opstanak - rekao je prilikom predstavljanja klupski predsjednik Heribert Bruchhagen.

Predsjednik je 67-godišnjak koji je godinama držao klub na postojanom kursu - samo dvije sezone unazad Eintracht je prezimio u Europskoj ligi i tamo u nokaut-fazi ispao protiv Porta na gol-razliku - ali se u međuvremenu umorio i najavio silazak s vlasti. Nezgodno bi bilo nasljedniku ostaviti klub u drugoligaškoj konkurenciji i zato se odlučio za šok-terapiju devet utakmica prije kraja kampanje. Novinski izvještaji kažu da igrači nisu željeli rastanak, Marco Russ je kao jedan od senatora javno iskazao lojalnost treneru Vehu nakon subotnjeg remija s Ingolstadtom, čak su i navijači pljeskom pozdravili svoje ljubimce, ali odluka je bila kuvertirana. Eintracht je izabrao Kovača i gurnuo mu u ruke roster koji baš i nije neko cvijeće, s 33-godišnjim ofenzivnim veznjakom Alexanderom Meierom kao prvim strijelcem (13 golova) te Seferovićem i Castaignosom kao krajnje diskretnim golgeterima u vrhu napada. Iz startnog bloka Kovač izlijeće u subotu u Mönchengladbachu...