Punih pet mjeseci Marijan Kustić već je na čelu Hrvatskog nogometnog saveza. Međutim, unazad barem dvije godine vukao je s pozicije izvršnog direktora Saveza brojne ključne poteze. Kustić je bio taj koji je reprezentaciju vratio na Poljud, te otvorio nogometnim djelatnicima iz Dalmacije brojna mjesta u HNS-ovim komisijama. Kustić iz dana u dan traži način da hrvatska nogometna obitelj sjedi za istim stolom, te bez figa u džepu pokuša riješiti sve probleme koji ih tište ili one koji su ih godinama razdvajali.
Izazovno i dinamično
Kustić rijetko istupa u javnosti, daleko je skloniji poteze vući u tišini, ali svjestan je kako postoje trenuci u kojima kao prvi čovjek hrvatskog nogometa mora poslati čvrste poruke. Početak godine u kojoj nas čeka Svjetsko prvenstvo u Kataru, ali i vrući nastavak HNL sezone, idealan su trenutak za to.
Gospodine Kustić, vaša prva godina u ulozi predsjednika završena je na fantastičan način. Vatreni su izborili SP, što je bila kruna svega dobroga što se dogodilo...
- Godina je bila vrlo izazovna i iznimno dinamična. Cijeli naš tim svakodnevno je radio na razvoju domaćeg nogometa u svim aspektima. Sada, kad rezimiramo sve postignuto u protekloj godini, mogu reći da sam izrazito zadovoljan s postignutim. Osigurali smo direktan plasman na SP u Kataru, što je potvrdilo najvišu razinu kvalitete hrvatske nogometne reprezentacije. Mislim da ne shvaćamo koliko je to velik uspjeh, a to najbolje pokazuju imena nogometnih velesila koje još nisu, a neke i neće uspjeti plasirati se na finalni turnir. Za takav uspjeh, kao i one koje smo postizali na prošlim europskim i svjetskim smotrama, zaslužni su prije svega igrači i izbornik, no kredit zaslužuju svi ljudi iz naše velike nogometne obitelji koja broji 1.400 klubova.
Pletikosa se sjajno snašao
Izbornik Zlatko Dalić zasluženo je nagrađen novim ugovorom?
- Nastavak suradnje s izbornikom Dalićem nije bio upitan. Savez je jasno istaknuo, a to i osobno mogu reći, da Dalić ima našu maksimalnu podršku. Uz sve ove rezultatske uspjehe izbornik je proveo tranziciju među generacijama, zbog čega danas imamo mladu i potentnu reprezentaciju, koja je zalog za sigurnu budućnost i dobre rezultate u godinama pred nama. I to je potrebno jasno istaknuti, te pripisati zasluge izborniku i njegovom stožeru. Nametnuli su se igrači iz domaće lige, što je pokazatelj da je i HNL na visokoj razini i to me posebno raduje.
Nije samo seniorska reprezentacija bila uspješna, iza nas su odlični rezultati i mnogih drugih selekcija?
- To je samo potvrda kako je HNS kvalitetno posložen sustav, te je to rezultat predanog rada na svim razinama i u svim selekcijama. Naši današnji A reprezentativci produkt su mlađih selekcija, a to je najbolji pokazatelj puta kojim moramo ići. Želim iskoristiti i ovu priliku kako bih izrazio zadovoljstvo i pohvalio izbornika U-21 reprezentacije Igora Bišćana i njegov tim, ali i sve izbornike mlađih selekcija. Oni su, da se slikovito izrazim, u rudniku i kopaju, te stvaraju zlatne grumene koji se na kraju finaliziraju u konačni proizvod u A reprezentaciji. Napomenut ću da sam obavio razgovor s Bišćanom o produljenju ugovora jer je svojim radom to zaslužio. I čim se vrati s odmora to ćemo i učiniti. Raduje me što smo u rad naših selekcija uključili niz proslavljenih bivših reprezentativaca, poput Ćorluke i Mandžukića u stožeru A reprezentacije. Ovdje bih posebno istaknuo Stipu Pletikosu, koji se sjajno snašao na mjestu tehničkog direktora A i U-21 reprezentacije, te je u ovih pola godine odradio odličan posao. Važno nam je imati u sustavu takve profesionalce, ljude s puno vrijednog iskustva, koji znaju što znači kult reprezentacije. Ženske i futsalske reprezentacije također rastu, što mi je posebno drago. Naša je zadaća da osiguramo sustav koji će omogućiti rad na najvišoj razini, a postignuti rezultati govore da idemo u dobrom smjeru.
Neovisni suci
Jeste li pred izbornika Dalića postavili kakve imperative za Katar?
- Sam plasman na Svjetsko prvenstvo je veliki uspjeh. To ne znači da želimo na tome stati. Svaku utakmicu želimo pobijediti i ostvariti najbolji mogući plasman, no imperativa - osim da se da svoj maksimum i da pristup bude pravi - nema. HNS i ja vjerujemo u našeg izbornika i igrače, te se nadam da će nas opet obradovati sa svojim igrama i rezultatima na prvenstvu.
Kako gledate na Ligu nacija, što u njoj rezultatski očekujete?
- Uspjeli smo zadržati status u Ligi A, a istovremeno iskoristiti te utakmice za pomlađivanje reprezentacije, što je dobro i važno. Radi se o natjecanju u kojem ćemo imati priliku igrati s velikim nogometnim silama, utakmice će biti sigurno zanimljive i navijačima. Liga nacija je ozbiljno natjecanje i tako na njega u HNS-u gledamo. Svaka utakmica naše selekcije je važna, utječe na koeficijent A reprezentacije, koji nam je vrlo bitan. U tom smislu očekujemo da i u Ligi nacija pokažemo visoku kvalitetu i polučimo dobar rezultat, a glavni cilj je ostati u Ligi A, gdje Hrvatska kvalitetom pripada.
U ovoj ste godini postavili i hibridne terene na Poljudu, u Šibeniku, pripremate ih i u Gorici. Tereni su donijeli veliki iskorak u ligi, doista su se isplatili?
- Do sada je većina klubova Prve lige dobila nove hibridne terene i to je projekt koji je HNS pokrenuo s jasnim ciljem. Da smo dobro postupili pokazuje i kvaliteta naše lige koja se značajno podignula. Ovim projektom osigurali smo da naši klubovi imaju travnjake koji su standard i u najjačim europskim ligama. HNS sustavno ulaže u razvoj domaćeg nogometa i to ćemo nastaviti raditi u budućnosti. Ovaj je projekt bio i jedno od mojih prvih zaduženja u vrijeme obnašanja funkcije izvršnog direktora, zbog čega sam posebno ponosan na postignute rezultate. Moram istaknuti i našu suradnicu, sada voditeljicu infrastrukture Andreu Dokuš, koja nastavlja raditi na tom projektu.
Što je HNL-u donijela promjena u Sudačkoj komisiji? Je li suđenje bolje s Brunom Marićem na čelu sudaca? Jeste li zadovoljni s promjenama koje je napravio?
- Sudačkih pogrešaka je bilo i, na žalost, bit će ih vjerojatno i ubuduće. Svatko tko prati najveće europske lige svjedok je da i tamo ima puno većih sudačkih pogrešaka nego što je to slučaj kod nas. Kako je naše prvenstvo postalo izjednačeno, svaka se pogreška posebno apostrofira i izaziva povećane tenzije. Uvođenje VAR-a je zasigurno pomoglo u pravednosti donošenja sudačkih odluka. Naravno, radi se ipak o novoj tehnologiji, te je potrebno i dalje raditi na usavršavanju, posebno u koordinaciji između VAR sobe i sudaca na terenu. Nemojmo zaboraviti da je Bruno Marić upravo bio osoba koja je vodila i vodi taj projekt. Ono što me posebno raduje jest otvorenost i komunikacija sudačke organizacije prema nogometnoj javnosti. To je jedna novina u komunikaciji sudačke organizacije, te je pozdravljam. Koliko je bitno educirati suce, smatram bitnim educirati i nogometnu javnost, odnosno navijače, jer čestim promjenama nogometnih pravila i sama javnost zna biti zbunjena.
Je li Bruno Marić dobio sve ovlasti po pitanju sudaca i suđenja?
- Sudačka komisija i njihov rad su apsolutno neovisni. U njihov rad se ne upliće nitko iz izvršnih tijela HNS-a. Njihovu neovisnost treba još dodatno snažiti. Mi u HNS-u želimo biti logistička potpora i ništa više. Profesionalizam i stručnost jedini su parametar i mjerilo uspjeha, pri čemu, naravno, očekujemo i razvijanje novih kvalitetnih sudaca, te suđenje sa što manje pogrešaka.
Iskren i otvoren partner
Imamo jako neizvjesno prvenstvo, veseli li vas to?
- Veseli mene, a vjerujem i sve ljude koji prate domaći nogomet. Jaka i neizvjesna liga povećava interes za Prvu HNL i općenito nogometom. I nadam se da će u godinama pred nama biti još kvalitetnije i neizvjesnije. Na nama u HNS-u je da pomognemo u jačanju sustava, a na klubovima je njihov dio posla. Ovim putem bih i čestitao vodstvima klubova na njihovom poslu i jačanju igračkog kadra, stabilnosti poslovanja i stvaranju svih drugih preduvjeta za jačanje kvalitete natjecanja, a poglavito u ovim teškim trenucima pandemije. HNS je tu da bude iskren i otvoren partner spreman na suradnju koja će rezultirati boljitkom domaćeg nogometa. Veseli što se broj klubova koji su u borbi za prvo mjesto povećao. Dinamu, Osijeku i Rijeci ove godine pridružio se i Hajduk. Nadam se da će se voditi mrtva utrka za prvaka do kraja prvenstva i da ćemo svi uživati u sjajnim nogometnim predstavama. Jaka liga privlači kvalitetne igrače, publiku, sponzore i nudi priliku za stvaranje igrača koji će imati svoje mjesto u A reprezentaciji. Ostaje mi jedino da poželim ostalim klubovima da uz Dinamo, koji ima sjajnu konstantu u Europi, naprave u Europi taj iskorak i dobrim rezultatima donesu dovoljno bodova Hrvatskoj ligi kako bi napredovala na UEFA-inoj ljestvici i tako imamo što veći broj klubova u europskim natjecanjima.