Posljednji ždrijeb Lige prvaka u ovom formatu baš i nije ponudio uzbuđenja, jasno je i tko je najveći favorit

Vjerojatno najuzbudljiviji okvir ovog ždrijeba za UEFA Ligu prvaka je to što je posljednja u ovakvom formatu. Liga prvaka, oživotvorena 1993. godine (prvi finale Olimpique - Milan, Bokšić vs. Boban 1:0), imala je svoj vijek trajanja, uz neke značajne korekcije, 30 godina. U tom značajno dugom razdoblju je nogomet upoznao drastične posljedice slučaja Bosman (1995.), formatiranje europskih natjecanja na način da za prvaka igraju i oni akteri koji nisu prvaci, ili da se dočeka ukidanje Kupa kupova (1999.) pa vraćanje treće "lige", Konferencijske u 2021. Dakako da su sve te i druge promjene diktirane trendovima u nogometu. Onaj koji se dotiče najvećih, odnosno najbogatijih klubova, već odavno je pod dominacijom kapitala. U ime njega su 12 "velikih" htjeli formirati Super ligu, u ime njega neke države kao Engleska vode svoju posebniju politiku nogometa (slično Brexitu), a u ime drugačije raspodjele kapitala i privlačenja sponzora, održavanja strasti gledatelja, UEFA je odlučila napraviti još jednu radikalniju reformu Lige prvaka.

Od iduće sezone, 2024/25, igrati će se Liga prvaka s jedinstvenom grupom sudionika, njih 36 umjesto dosadašnjih 32. Više neće biti osam grupa po 4 takmaca, nego će u istoj grupi 36 klubova svaki akter imati osam protivnika. Igrat će po jednu utakmicu s tim takmacima, a u osam utakmica odrediti će im se četiri domaćinstva i četiri gostovanja. Djeluje to sve pomalo komplicirano, strukturalno nejasno, ali kada se počne događati valjda će kroz doživljaje što šta biti jasnije...

Posljednji ždrijeb osam skupina sa po četiri sudionika, i zbog svih tih promjena o kojima govorimo, nije ponudilo neko uzbuđenje. Ždrijeb temeljem jakosnih skupina, a u kontekstu financijskog jačanja bogatijih, već je davno ukinulo doživljaje neizvjesnosti. Istini za volju uvijek se dogodi poneko iznenađenje, ali općenito gledano, prilično je jasno tko ima najviše šanse ići naprijed kroz grupu, kao što je uzak krug sudionika iz kojih se dobiva prvak. U ime zarada svi prihvaćaju takav život nogometa u Europi, vjerojatno i zato što nema neke logičnije alternative.

Sofascore

Po grupama mogli bismo reći da najlakšu ima najbolji takmac prošle sezone, Manchester City. Konkurencija Leipziga, Crvene Zvezde i Young Boysa bit će nedorasla po pitanju prvog u grupi, ali će s druge strane biti interesantnija za drugu i treću poziciju.

Finalist iz Istanbula, Inter je u relativno povoljnoj grupi s Benficom, Salzburgom i Sociedadom, kao što Barcelona i Portu ne bi trebali imati ni lagan, ali ni pretežak zadatak u konkurenciji Šahtara i Antwerpena za prolaz. Napoli i Real Madrid opet su u istoj grupi i uvjerljivi favoriti nad Bragom i Union Berlinom. Zanimljivo će biti u grupi F gdje se nalaze Paris SG, Borussia Dortmund, Milan i Newcastle. Redom su to velika imena, nešto različitijih faza uspješnosti i kvalitete, u kojem će biti sigurno neizvjesnosti. Isto kao što će u grupi B Arsenal dominirati, a Sevilla, PSV i Lens će se "potući" za drugo i treće mjesto...

Na stranu natjecanje po grupama, a temeljem osvježenja rostera u ovom prijelaznom roku, čini nam se uvjerljivim kandidatura Manchester Cityja za drugu uzastopnu titulu prvaka. Guardiolina momčad je bila i do sada najmoćnija, a dodatno je pojačana. U redu uobičajenih kandidata za finale teško je prepoznati onog koji je ozbiljnije ojačan u odnosu na prošlu sezonu, koja je u finalu imala milanski Inter. Real Madrid, koji je u posljednjih deset godina osvojio pet titula prvaka, ne djeluje dovoljno moćan da bi došao do kraja. Ostao je bez Benzeme, a nije doveden Mbappé. Ozlijedili su se Courtois i Militao i neće ih biti cijelu sezonu.

Previše je dubioza oko realne moći Bellinghamova Reala i sustava koji je tom igraču podredio trener Ancelotti. Barcelona je opterećena mnogim problemima financijske prirode, gubitkom Dembelea i nekim neostvarenim transferima.

Atletico Madrid je u novijoj verziji također nepoznatog dometa, a Paris SG sa novim trenerom i brojnim igračkim gubicima (Messi, Neymar, Ramos i drugi) te prisilno zadržanim Mbappéom djeluje u procesu velike rekonstrukcije. Bayern je dobio Keana, ali realno djeluje nejak za naslov europskog prvaka, a sličan dojam emitiraju i engleski klubovi, koji trpe diktaturu Man. Cityja u Premierligi...