Škotski je nogometni savez Uefi poslao popis igrača za utakmicu Lige nacija s Hrvatskom (petak, 20.45). Spomenuti je dokument gotovo istovjetan onome otprije mjesec dana kada su se u Zagrebu sastali isti suparnici. Škotski je izbornik Steve Clarke zbog ozljeda izostavio pričuvnog vratara Angusa Gunna (Norwich City) i veznjaka Jamesa Forresta (Celtic). Svi ostali u konkurenciji su za utakmicu na Hampden Parku. Većinu igrača za nacionalnu momčad Clarke selektira iz škotskog prvenstva te engleske Premierlige, odnosno Championshipa. Škotska reprezentacija, praktički, nema nijednog igrača ekstraklase (neki će kroničari reći da im je posljednja istinska zvijezda bio Kenny Dalglish, igrač Liverpoola sedamdesetih i osamdesetih godina prošlog stoljeća). Uostalom, "Braveheart" (kako navijači tepaju svojoj momčadi) je oduvijek dominirao hrabrošću i snagom kolektivnog duha. Škoti ponajviše borbenošću i agresivnim pristupom nogometnoj igri kompenziraju evidentan deficit kvalitete.

Di Caniove riječi zvone

Ipak, uoči ovotjednog gostovanja hrvatske reprezentacije u Glasgowu škotski se nogomet može podičiti da ima čak trojicu igrača u vodećim klubovima Engleske i Italije: kapetan momčadi Andrew Robertson član je Liverpoola, dočim Scott McTominay i Billy Gilmour igraju u Napoliju!

ANDY BUCHANAN Afp

Upravo će za McTominaya novinari kazati da je najveće ime škotske reprezentacije. No britanski se komentatori često polariziraju u raspravama o škotskom veznjaku. Jedni će skrušeno prihvatiti spoznaju da McTominay nije prošao u ovom jadnom Manchester Unitedu, koji trenutačno vegetira na 13. poziciji Premierlige. Drugi će pak, poput Paola Di Canija, ustvrditi:

- Zbog načina na koji su se odrekli McTominaya trebalo bi uhititi sve menadžere na Old Traffordu!

"Slučaj McTominay" svojevrsna je paradigma trenerskog mandata Nizozemca Erika ten Haga. Sada već bivši menadžer Uniteda odrekao se škotskog veznjaka.

Za 30,5 milijuna eura McTominay je tijekom ljetnog prijelaznog roka transferiran u Napoli. Umjesto njega, Ten Hag je (iz PSG-a) doveo Manuela Ugartea. Želja nedavno svrgnutog menadžera osiromašila je Unitedovu blagajnu za 50 milijuna eura, a dojam dosadašnjih 11 nastupa urugvajskog reprezentativca mogli bismo sažeti u prosto proširenu rečenicu: Ugarte se (još) nije snašao! "Crveni vragovi" su prošlu sezonu završili na osmom mjestu u konkurenciji najboljih engleskih klubova, a McTominay je gotovo latentno balansirao između statusa standardnog igrača prve momčadi i pričuvnog džokera. Svejedno, bila mu je to najbolja sezona u karijeri: ostvario je 43 nastupa i postigao deset golova uz tri asistencije.

Kritičari, koji nisu zaljubljeni u igru Scotta McTominaya, tvrde da nije slučajno da se podudaraju njegova najbolja i Unitedova najlošija sezona. Primjećuju da Škot ima dosta manjkavosti za defenzivnog veznjaka jer u fazi obrane (pre)često ne isprati protivničkog igrača. Kao manu mu ističu nedostatak brzine, ali i agilnosti.

Igra s najviše strasti

Ipak, jednu osobinu Scotta McTominaya nitko ne može zanijekati: od svih igrača Manchester Uniteda on je igrao s najviše strasti. Konačno, McTominay je proizvod nogometne akademije na Old Traffordu. Profesionalni ugovor s "crvenim vragovima" potpisao je 2013., mjesec dana nakon što je s funkcije menadžera (poslije 27 godina) odstupio sir Alex Ferguson. Unitedov projekt nikada nije dosegao željenu rolu u Teatru snova, ali se odlično uklopio u Contijev koncept novog Napolija.

CARLO HERMANN Afp

Postao je stožerni igrač Napolitanaca, a jedan Fifin agent (Cristian Bosco Iuenedi) je zadivljen njegovom talijanskom preobrazbom ustvrdio:

- Ovosezonski Napoli nema protivnika. Samo Napoli može osvojiti ili izgubiti scudetto. McTominay se još mora dokazivati u Serie A, ali on ima potencijal postati jedan od najboljih veznjaka u povijesti Napolija! Po majci (Engleskinja), ali i mjestu rođenja (Lancaster), Scott McTominay mogao je teoretski odabrati i englesko nogometno državljanstvo. No odlučio se za Škotsku (i očeve korijene). Na radost Tartan Armyja, čiji je danas ultimativni ljubimac.