Hrvatska nogometna reprezentacija novu sezonu Lige nacija otvara gostovanjem u Portugalu. Uoči okršaja s Cristianom Ronaldom i društvom, medijima su se obratili hrvatski izbornik Zlatko Dalić i kapetan Luka Modrić.
Ovo je ujedno bila i najkasnija najavna konferencija za medije uoči neke utakmice Vatrenih koja se igra u Europi, a prema informacijama koje dolaze iz Portugala, stadion Da Luz je za ovaj susret rasprodan.
Europsko prvenstvo nije prošlo prema očekivanjima, a Hrvatsku sada čeka natjecanje u čijem je prošlom izdanju bila finalist.
- Europsko nije završilo onakvo kako smo očekivali. S pravom smo imali visoka očekivanja jer smo igrali dobro proteklih godina, ali nekad u nogometu stvari ne idu onako kako želimo. To je iza nas, nadam se da smo izvukli pouke i pred nama je natjecanje gdje smo prošle godine bili finalisti. Želimo dobro odigrati i nadamo se opet doći do "Final Foura". Uz to, da se što više novih igrača nametne za kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo - rekao je Modrić.
Nakon Europskog prvenstva, bilo je upitno hoće li Modrić nastaviti igrati za reprezentaciju. On je nakon nekog razmišljanja donio odluku da ostaje u reprezentativnom dresu.
- I dalje sam motiviran kao u početcima. Meni je najveći ponos i najveća želja igrati za hrvatsku reprezentaciju. Ponosan sam i sretan što sam i dalje tu, što me izbornik želi i što mi se suigrači vesele. To je ono zašto sam i dalje tu. Mislim da i dalje mogu pomoći i tu sam za sve što treba - objasnio je kapetan svoju odluku.
Jesmo li onda "mirni" da ćemo gledati Modrića na Svjetskom prvenstvu 2026.?
- Daleko je to, ne možemo previše planirati unaprijed u mojim godinama. Prvotni cilj je što bolje odraditi Ligu nacija pa ćemo vidjeti za dalje. Ne mogu ništa potvrditi jer je predaleko. Ne znam koliko je to realno u mojim godinama. Treba slušati tijelo i vidjeti kako se osjeća - nije direktan odgovor dao Modrić.
Kakvu Hrvatsku možemo očekivati?
- Očekuje nas težak protivnik. Portugal nam nije ležao do one zadnje prijateljske. No ovo je drugačije jer je natjecateljska utakmica. Imamo sve uvjete da se prikažemo u pravom svjetlu protiv velikog protivnika. Nadam se da ćemo biti dobri, sigurno neće biti lako jer igramo protiv jako dobre ekipe - najavio je utakmicu Modrić.
Osim Cristiana Ronalda, na koje pojedince treba najviše obratiti pažnju?
- Teško je izdvajati pojedince. Meni osobno osim Cristiana je Bernardo Silva igrač koji mi se najviše sviđa i koji je najviše po mom guštu - pohvalio je igrača Manchester Cityja.
Kako gledate na puno mladih igrača u reprezentaciji?
- Došlo je dosta dobrih talentiranih igrača, koji u budućnosti mogu biti nositelji. Kao kada smo dolazili Ćorluka, ja, Brozović i tako dalje. Sigurno je da ima dosta talenta. Imam osjećaj da kada sam okružen mlađim igračima da se i ja osjećam mlađe. Imamo jako lijepu perspektivu. Mi koji smo stariji smo tu da im pomognemo da stasaju i izrastu u nositelje. Mi nismo zemlja koja ima jako puno igrača pa to ide sporije nego u velikim zemljama. Nemamo bazu kao druge reprezentacije - objasnio je Modrić.
Uslijedila su pitanja upućena izborniku Daliću.
- Kod nas je puno upitnika uoči ovog susreta. Imali smo dva dobra treninga, ali čeka nas težak protivnik. Pokušat ćemo dati svoj maksimum na lijepom stadionu. Imamo potencijala, moći i mladih igrača, ali treba vremena da se sve to složi i ukomponira. Očekujem tešku utakmicu. Pokušat ćemo sutra jedan sistem, u Osijeku drugi pa ćemo vidjeti gdje smo - započeo je izbornik.
U posljednjoj utakmici Hrvatske i Portugala, koja se odvila prije početka Europskog prvenstva, Hrvatska je došla do pobjede.
- To je bila prijateljska utakmica što je nešto sasvim drugačije. Ovo ima puno veće značenje te očekujem utakmicu koja neće biti niti slična onoj prije Europskog prvenstva - rekao je Dalić.
Navijači izražavaju zabrinutost za sadašnjost i budućnost reprezentacije.
- Ja u ovu reprezentaciju vjerujem. Znam da imamo jako dobrih igrača. Teško da možemo ponoviti ono što smo radili sedam godina jer to je svjetsko čudo. Osvojiti tri medalje u tako kratkom roku nije uspjelo ni puno jačim reprezentacijama od nas. Naš cilj je uvijek plasirati se na Europsko i Svjetsko prvenstvo, a to ne bi trebalo doći u pitanje. Nisam zabrinut za budućnost, ali treba vremena da se ponovno složi - poručio je Dalić.
Dalić je najavio dvije Hrvatske, jednu u Portugalu, jednu u Osijeku.
- Dat ćemo šansu što je moguće više igrača, ali je rezultat i dalje cilj. Moramo okušati neke nove sisteme igre. Važno je biti među dvije najbolje reprezentacije zbog ždrijeba za kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo - kratak je bio izbornik.