OTPISANI VATRENI Kranjčar i Sammir više nisu ni na najširem popisu Nike Kovača

Loša strana priče o dvije utakmice reprezentacije u studenom je već prožvakana. Nastup protiv Argentine u prijateljskom srazu 3 dana prije teškog kvalifikacijskog dvoboja s Italijom u Milanu je nelogičan potez. Međutim činjenica je da je to sada gotova stvar te se stručni stožer Vatrenih njime mora uhvatiti u koštac.

Iako Niko Kovač još nije obznanio službeno popis igrača za te dvije utakmice (to će vjerojatno učiniti dva tjedna prije utakmice u Milanu, kada je posljednji termin prema UEFA), u mnogobrojnim nagađanjima poglavito kandidata za London, vrte se brojna imena iz domaće lige te poneka relativno nova (Livaja) iz inozemstva. Prema svim naznakama Niko Kovač će za dvije utakmice pozvati 30-ak igrača, 1-2 više ili manje ovisno o zdravstvenom stanju prije okupljanja. U London bi trebalo najmanje 18-20 igrača, a kako će prvih 12-13 koji se u užem izboru za start protiv Italije ostati u Zagrebu, nazire se kako će iz engleske ekspedicije u igri za Milano još 7-8 igrača.

Iako se u pogledu neslužbenih popisa za dva nastupa navode brojna imena, primjetno je kako niti u jednom slučaju nisu spominjani Niko Kranjčar (30) i Sammir (27). S jedne strane je Kranjčar koji ima zdravstvenih teškoća i manje nastupa u QPR-u, s druge Sammir koji relativno redovno nastupa u Getafeu. Kako su njihove kandidature izostale i u kontekstu utakmica u listopadu (Bugarska, Azerbajdžan) nameće se pitanje što ako i ovaj put, u službenom izjašnjavanju izbornika Nike Kovača, izostane njihovo ime? Znači li to da su ta dva igrača izvan izbornikovih planova?

Treba podvući da to nisu jedini iskusniji igrači koji nisu bili pozvani u novom ciklusu kvalifikacija. Među poznatijim kandidatima primjetan je bio izostanak Milana Badelja. No, njega i Nikolu Kalinića mediji sporadično tretiraju kao moguće kandidate za Argentinu, pa ostaje za vidjeti hoće li se doista sad vratiti u krug reprezentacije. Kako u njihovom, tako i u slučaju Kranjčara i Sammira, govorimo o kandidatima koji očito nisu prvim izborima Nike Kovača. On je, i po svom kazivanju, nakon Mundiala krenuo u gradnju nove selekcije, uvodi niz novih i mlađih igrača.

Kranjčar i Sammir bili su u krugu 23 za Brazil, ali prvi se ozlijedio i otpao. Sammir je nastupao, ali nakon SP-a više nije bio pozivan. To sugerira kako nije iskoristio svoju priliku 'u starom sazivu' Vatrenih, a za novu selekciju jednostavno su se nametnuli neki drugi mlađi igrači. Takvu bismo ideju mogli prepoznati i u Kovačevom stavu prema Kranjčaru, koji posljednjih sezona ima premalo kontinuiteta igre u klubovima.