Premijera sa Slavenom Belupom nije bila uspješna, no uspio se Varaždin podići nakon uvodnog poraza. Povratnik u prvoligaško društvo u 2. kolu je značajno popravio igru te je osvojio važne bodove u Puli, da bi potom u subotu imao jakog Hajduka “na konopcima”, ali mu ipak nije uspio zadati onaj završni udarac.
"Prije svega, Varaždin je nezasluženo izgubio. Drugo, ova utakmica daje puno optimizma momčadi, igračima, treneru i cijelom klubu da može ravnopravno igrati u HNL-u. Bilo je puno dobrih, opasnih situacija, no jasno je da tu ima još dosta rezervi, pogotovo unutrašnjih. Ali, kažem, to je jedan dobar pogled prema naprijed, s puno elemenata za optimizam", istaknuo je Branko Ivanković, izbornik Omana i Varaždinac koji klubu iz svoga grada pomaže koliko može.
Pratio je Ivanković iz krcate svečane lože i subotnji dvoboj.
"To su takve utakmice u kojima igrači tek dobivaju iskustvo jer u njih ipak ulaze s određenim respektom. Naravno da je protiv Hajduka bila drugačija utakmica nego ona na premijeri sa Slavenom, ali i to je razumljivo. Prvu utakmicu uvijek je najteže igrati na početku sezone, kad igraš doma, po nekim računicama i kao mali favorit. Jasno da to nije jednostavno. Sjećam se kad smo se borili za prvo mjesto u HNL-u jedne sezone, u prvom kolu smo doma izgubili od Dubrovnika, jednom su pucali na gol i pobijedili..."
Iako Varaždin nema “plebiscitarnu” podršku u svom gradu, zanimanje za utakmice je ogromno, a atmosfera na stadionu baš ugodna i lijepa.
Pozitivna priča
A kad dekor dodatno ispuni i navijačka skupina poput Torcide, onda je doživljaj potpun. Više od 3.000 ljudi na Slavenu, pa oko 7.500 na Hajduku (prema procjeni policije, službena brojka je niža jer VIP ulaznice nisu evidentirane na brojačima), to su brojke za veliki respekt ako se usporede s nekim drugim prvoligaškim sredinama.
"I ova je utakmica pokazala da Varaždin može biti kompetitivan sa svima, a ono što je najljepše su gledatelji i to je ono što treba respektirati. Na stadionu je bilo blizu osam tisuća ljudi koji su vrlo sportski navijali, a varaždinski dio publike je poraz prihvatio na isti takav način. U svakom slučaju, vrlo pozitivna utakmica za Varaždin. Što se tiče interesa, naravno da su se ljudi zaželjeli velikih utakmica i prve lige. No, generalno, Varaždin i ovaj kraj jako vole nogomet i svoj klub, ljudi klubu istinski žele napredak. I u drugoj ligi je bilo po dvije i pol tisuće ljudi, u moje vrijeme nikad ispod tri-četiri tisuće ljudi nije bilo na utakmicama Druge lige. Varaždin ima ogromnu tradiciju nogometa i rada s mlađim kategorijama i to je bitan segment u razvoju kluba. Naravno da u sljedećoj fazi treba gledati da se u prvu momčad, a i u prvih 11, uključuje što više domaćih igrača", naglasio je Ivanković.
Mnogi osciliraju
Za kraj nam je prokomentirao i skromno izdanje Hajduka, koji je prošao neokrznut zahvaljujući vrataru Sentiću i genijalcu Livaji.
"To su uvodne utakmice. Pratimo i utakmice ostalih liga, i vidimo da i drugdje momčadi osciliraju, tako da to nije ništa čudno. Vjerujem da se Hajduk može podići. S Livajom je to jedna bitno drugačija momčad, ali vjerujem da će biti još jači kad im se oporavi Nikola Kalinić", zaključio je iskusni Branko Ivanković.
Sreli smo u Varaždinu i klupskog dopredsjednika Davora Vugrinca, najboljeg strijelca HNL-a svih vremena.
"Mislim da smo odigrali dobru utakmicu, nažalost, bodovi su nam izostali. Presudila je genijalnost Livaje i to je završna poanta. Ušli smo super u utakmicu, kontrolirali smo je i onda se dogodi taj potez Livaje gdje jednostavno nemate pomoći ni lijeka", kazao je Vugrinec.
On dobro zna kako je to kad imaš igrača koji donosi prevagu u suparničkoj trećini. Nekad su ljudi uživali u njegovom nogometu, danas im isto takve gušte priređuje Livaja, neovisno o tome za koga navijali. Majstor je uvijek majstor.
"To je čar genijalnosti igrača, zato su takvi igrači na cijeni, zato se njih slavi. Zbog njih je lijepo doći gledati nogomet i uživati u takvim potezima. Nema ih puno, nije ni da su nestali, ali su nekako sve rjeđi..."
Dobrom se pokazuje odluka varaždinske uprave da na klupi zadrži Kovačevića, koji je kao trener uveo momčad u prvu ligu.
"Na tome mu se odužujemo time što smo mu dali priliku da nas vodi i u HNL-u. Ima kvalitetu i siguran sam da će opravdati povjerenje."
Vugrinecova zahvala
Nije Vugrinec skrivao da ga je baš razveselila sjajna atmosfera subotnje varaždinske nogometne večeri.
"Prekrasno, napunio se i istok, i jug s Hajdukovim navijačima. Sve je proteklo u redu, nije bilo nikakvih problema i to je najbitnije za ovakav sportski događaj. Nažalost, rezultatski je otišlo na njihovu stranu, no mislim da smo mi kao klub odradili sve i super smo zadovoljni kako je sve proteklo, kao i podrškom naših navijača. Zahvaljujem im na tome i nadam se da će i dalje dolaziti na utakmice, a mi ćemo ih pokušati razveseliti pobjedama i dobrim igrama. Ovaj put pobjeda je izostala, ali su vidjeli dobru igru", zaključio je Davor Vugrinec.
A u petak Varaždince očekuje nova poslastica, nakon Hajduka im dolazi Dinamo...