Bila je to još jedna dobra predstava Slavena Belupa, koji se značajno podigao u formi otkako je na klupu stigao Mario Kovačević. Vodeća momčad SHNL-a ostala je u Koprivnici limitirana na jednu pravu priliku, koju nije uspio iskoristiti Toni Fruk, a možda je u toj situaciji bilo i zaleđe, kojeg suci nisu označili.

Nisu se ljudi u crnom proslavili ni u 35. minuti, točnije, tu sva odgovornost pada na glavnog arbitra Marija Zebeca iz Varaždina. On je čisti pogodak Dominika Kovačića poništio zbog navodnog prekršaja u napadu, a prema nekim tumačenjima zapravo se radilo o prekršaju kojeg je napravio Ilija Nestorovski, a ne Kovačić. Makedonski napadač je povlačio gostujućeg braniča Ivana Smolčića, ali na snimci se može vidjeti da i Rijekin kapetan povlači suparnika.

- Sudac je svirao tako kako je svirao. Nemamo sreće ni s tim stvarima, moram to reći, ovako blago rečeno, već ne znam koji put - komentirao je Slavenov trener Mario Kovačević.

Ne znamo postoji li ikakvo opravdanje za Zebeca u ovoj situaciji, ali nas živo zanima hoće li arbitar snositi ikakve sankcije zbog tog, po nama, velikog previda.

Zaslužili više

Ovo je već drugi poništeni pogodak Slavena Belupa u aktualnom prvenstvu, u 1. kolu na Poljudu također čisti gol Tomislava Božića nije priznao Zdenko Lovrić. Farmaceuti su drastično oštećeni odlukama sudaca koji su svojim ishitrenim reakcijama, odnosno suđenjem prekršaja prije nego je lopta ušla u mrežu, ujedno onemogućili uključivanje VAR-a. Jednom to možda i može biti slučajno, ali dvaput...

- Čestitam mojim igračima, mislim da smo zaslužili najmanje bod, a možda i više od toga. Čestitam i igračima Rijeke. Nije se vidjelo da igraju prvi i zadnji. Mislim da smo se na domaćem terenu dobro nametnuli Rijeci, nismo dozvolili da nas pritisnu ni u jednom trenutku. Nedostajalo je možda još bolje kombinatorike u fazi napada s jedne i s druge strane. Imali smo dosta situacija, centaršuteva i povratnih lopti, ali nažalost nismo došli u čiste šanse - govorio je Kovačević u analizi utakmice.

Svojim je igračima čestitao na dobro odrađenoj utakmici.

- Žao mi je da nismo sami sebe i naše navijače nagradili pobjedom, mislim da smo to mogli učiniti, ali je neriješeno možda i najrealniji rezultat.

Po prvi put u aktualnom prvenstvu odigrao je Slaven utakmicu bez primljenog pogotka te osvojio bod protiv neporažene Rijeke, koja se s posljednja tri gostovanja u Podravini vraćala kući s punim plijenom. Doduše, mogao je rasplet biti i drugačiji da je Toni Fruk iskoristio veliku priliku koja mu se iznenada ukazala u 42. minuti. Ipak, ispriječio se Slavenov vratar Ivan Sušak, koji se time iskupio za pogrešku u posljednjim trenucima utakmice u Velikoj Gorici.

- Ovo je četvrta utakmica u nizu na kojoj je fenomenalno branio. Prvo Osijek, pa Dinamo, u Gorici do te zadnje minute, i sad protiv Rijeke. Nismo uopće sumnjali u njega, normalno da smo pričali o tome da treba držati koncentraciju svih 90 minuta. Protiv Rijeke je obranio nevjerojatan zicer, svaka mu čast. On radi dobro i znali smo da će mu se to vratiti, stvarno mi je drago zbog njega.

Iako su i dalje na začelju ljestvice hrvatskog prvenstva, Farmaceuti su u posljednjim utakmicama pokazali da definitivno imaju pravo na optimizam.

- Željeli smo novu stanku u prvenstvu dočekati na nekoj drugoj poziciji, ali tako je ispalo u Gorici. Mislim da smo pokazali da možemo igrati sa svima, posebno u domaćim utakmicama s Dinamom i Rijekom. Odmorit ćemo se dva-tri dana, imali smo velik broj utakmica u kratkom razdoblju, potom krećemo dalje.

Osvajat ćemo bodove

Kovačević je standardizirao momčad, igračima je podijelio jasne uloge. Uz vođu i kapetana Božića dobro se uklopio drugi stoper Kovačić, bekovi Bosec i Lučić sve više doprinose i ofenzivnoj igri, Agbekpornu se oslobodio, a proigrao je Crepulja, koji polako preuzima konce igre u svoje ruke. Nestorovski je sa svojom neospornom kvalitetom i velikim iskustvom pravo blago za ovu momčad, a brzonogi Dolček i Grgić napad su učinili opasnijim.

Dakako, daleko od toga da je sve idealno, ali svjestan je toga i Kovačević. Publika je zadovoljna igrom i pristupom, no Slaven je u takvoj situaciji da su mu bodovi prijeko potrebni. Jasno je da će ih tražiti i protiv Hajduka na Apašu za dva tjedna.

- Kad je u pitanju utakmica s Rijekom, mene veseli da smo taj bod zaslužili. Nije bilo da smo se branili ili ne znam što, nego smo se nadmetali. Suradnja pred suparničkim golom treba biti kvalitetnija, trebamo biti konkretniji, i vjerujem da će doći do toga. Nije to lagano, to je najteži dio za trenera, ali radit ćemo, bit ćemo uporni pa da dobru igru možemo pretvoriti u pobjede. To nam je želja, nismo tu da igramo zbog ljepote. Nogomet se ne igra za umjetnički dojam, nego za bodove. I bit ćemo mi ekipa koja će osvajati bodove - uvjeren je Kovačević.